— Я пришлю команду Агнесс. Расскажи ей все, что вспомнишь. Кольцо надо вернуть.
— Ерунда, — фыркнул ювелир. — Я во всем разобрался, сделать дубликат — не проблема. Придется повозиться со сплавом, но это лишь вопрос времени. К тому же без руны кольцо — просто кусок серебра, и только. А до руны никому не добраться. Ведь так?
— Будь уверен.
— Тогда важнее узнать, кто проболтался, что я работаю на Ложу! Надо найти трепача! Найти и удавить!
— Он не знал, что ты один из нас? — задумался невидимый собеседник.
— Уверен: нет!
— Успокойся и встречай Агнесс…
Покинув особняк ювелира, Сергио спокойно пересек площадь, свернул на узенькую улочку и, спрятав руки в карманы куртки, зашагал дальше. Послушное его воле пространство оказалось перекроено за считаные минуты, и через несколько перекрестков альбинос оказался на широком бульваре в самом центре Старого города. Сбоку нависала громада «Сундука», но направлялся альбинос вовсе не в обиталище городской администрации, а в небольшую закусочную, на тротуаре перед которой прятались под тентом выставленные на улицу пластиковые столы и стулья.
Мельком оглядев расположившуюся на открытом воздухе компанию, неординар прошел внутрь и остановился у входа. Посетителей оказалось на удивление много — свободные столики можно было пересчитать по пальцам одной руки. Вот тебе и будний вечер.
— Будете ужинать? — заметив замешательство посетителя, подошла к альбиносу молоденькая официантка.
— Меня должны ждать, — улыбнувшись, покачал головой Сергио и направился к столу, за которым пил кофе светловолосый ординар лет тридцати в отлично скроенном, но весьма поношенном деловом костюме. — Привет, Аарон. Выйдем на улицу?
— Поверь, от хрустящего на зубах песка и пыли вкус этого эрзац-кофе лучше не станет, — усмехнулся мужчина и щелкнул пальцем по чашке.
Ни галстука, ни сорочки он не носил — из-под костюма выглядывала черная водолазка.
— Что-нибудь будете заказывать? — Вслед за новым посетителем подошла к столу официантка и приготовила пластиковый блокнотик и маркер.
— Нет. Пожалуй, нет, — отказался Сергио.
— А мне еще чашечку вашего замечательного кофе, — улыбнулся Аарон и, когда девушка отошла, пробурчал себе под нос: — Непонятно из чего приготовленного и жутко дорогого…
— Могли бы просто прогуляться…
— С тобой-то? — фыркнул ординар. — Вот с ней — запросто. А так лучше этой бурды выпью.
— Как скажешь. — Сергио выудил из внутреннего кармана куртки и передвинул к нему по столу пачку пластиковых банкнот.
— Как все прошло? — Аарон спрятал деньги, не пересчитывая.
— В лучшем виде, — усмехнулся альбинос и покрутил в воздухе правой кистью — пропоротый шипами на внутренней стороне массивного серебряного кольца указательный палец припух и немного почернел. — Вести с тобой дела — одно удовольствие.
— Приятно слышать, но… — тяжело вздохнул Аарон — не самый преуспевающий частный детектив, которому вовсе не хотелось терять денежного клиента из-за банальной гангрены, — врачу показаться не думаешь? У меня есть хороший знакомый в Госпитале.
— Ерунда, — отмахнулся от него неординар.
— Тогда перчатки купи, — посоветовал допивший кофе детектив и улыбнулся принесшей новую чашку официантке. — А то мало ли…
— Обязательно, — кивнул Сергио. — Что с кровью?
— Обратишься к Виктору Лиману, — Аарон достал из кармана визитку наркоклуба «Форсаж». — Он все сделает, но во сколько это станет — даже не скажу.
— В таком деле на него можно положиться?
— Положиться на пиявку? — хохотнул детектив. — Нет, разумеется. Но если он не возьмется за твой заказ, то не возьмется никто.
— Понятно, — кивнул неординар. — О хирурге что-нибудь разузнал?
— Завтра, — покачал головой отхлебнувший слишком горячего кофе Аарон. — Мой источник сегодня был не в настроении. Семейная рутина бедолагу заела…
— К завтрашнему утру, надеюсь, он успокоится? — уловил непонятную иронию в словах детектива альбинос.
— Как обычно, — ухмыльнулся ординар и вздрогнул, когда неподалеку на улице громыхнул тугой хлопок взрыва, заставивший звякнуть окна закусочной. Сбитая со стола неловким движением чашка полетела на пол, и несколько капель кофе угодили детективу на штанину. — Да чтоб тебя!
— Пошли, — направился на выход Сергио; продолжавший вполголоса ругаться Аарон кинул на стол пару пластиковых банкнот и поспешил следом.
Черный столб дыма поднимался в воздух в паре кварталов от закусочной, как раз напротив «Сундука». Присмотревшись, альбинос заметил раскуроченный болид, оторванный нос которого отбросило метров на сорок, и неторопливо зашагал по улице прочь от места инцидента. Веселившаяся же за открытыми столиками компания, напротив, вслед за остальными зеваками поспешила к башне. Впрочем, дежуривший неподалеку наряд жандармов совместно с охраной городской администрации худо-бедно перекрыл все выходы на площадь и теперь ожидал прибытия подкрепления.
— Религиозные фанатики, мать их! — буркнул себе под нос Аарон, на ходу пытавшийся промокнуть салфеткой забрызганную кофе брючину. — Давно перевешать этих выродков надо было!
— Это раздражение из-за пролитого кофе? Или твоя гражданская позиция?
