Открыв рот то ли от удивления, то ли от слишком неожиданно-приятных слов, Маринетт вдруг сделала то, чего не ожидала. Потянулась к своему напарнику. Жест был абсолютно недвусмысленным, и она не знала, как так вышло, но лицо её напарника тоже приблизилось к её. Всё происходило слишком быстро и слишком медленно. Маринетт мечтала, чтобы этот момент наконец произошёл и она перестала ощущать эту странную смесь страха, разочарования и привязанности. Маринетт мечтала, чтобы этот момент длился как можно дольше.
Но на деле прошла всего одна секунда. А в следующее мгновение в кабинку влетела Алья, и напарники, как ошпаренные, отпрыгнули друг от друга.
- Простите, что так долго! Никак не могли найти хоть кого-то, кто может разменять нам мелочь, - недовольно прошипела Алья, протискиваясь между Нуаром и Маринетт, которая поспешно прятала сделанные фотографии в карман. Нино, вошедший следом, примостился сбоку от Кота и тут же по-свойски положил руку ему на плечо.
- Да… не страшно, - выдавила из себя Маринетт, стараясь не смотреть на своего напарника.
***
Когда в Париже начало темнеть, ребята стали собираться по домам. После прекрасного, насыщенного дня, полного впечатлений, всем в компании хотелось более спокойного, интимного общения, и потому по дороге домой друзья разделились по парам. Кот Нуар и Нино шли впереди, обсуждая последние успехи ди-джея в проведении музыкальных вечеров, а Алья и Маринетт шли сзади, на удивление молчаливые.
- Ты знаешь, только слепой не заметит, что ты наконец стала похожа на человека, - вдруг сказала Алья, разрывая напряженную тишину. - Даже вот спотыкаться начала, как раньше.
В подтверждение этих слов Маринетт запнулась о камень на брусчатке, но не упала: Сезер удержала её за руку.
- Жаль, конечно, немного, что не я оказалась тем другом, что вытащит тебя из этой ямы, в которую тебя унесло, и всё же… Это круто. Рада за тебя, подруга, - с искренней улыбкой проговорила Алья и крепко сжала ладонь одноклассницы обеими руками.
- Спасибо, - вернув подруге улыбку, Маринетт сжала её пальцы в ответ.
- Не буду задавать много вопросов о том, как ему это удалось. Задам лишь один, - Алья замолчала, выдерживая пугающе-долгую паузу. - Вы уже целовались?
- Что? Господи, Алья, нет, конечно, нет! - Маринетт протестующе замахала руками, невольно вспоминая недавний случай в фотокабинке и прекрасно осознавая, что лишь один шаг отделял её от лжи.
- А что ты так заволновалась? - с хитрющей улыбкой поинтересовалась Алья, перейдя на шёпот. - Я вижу, как ты смотришь на него. Глаз не сводишь. И даже сейчас вот всю дорогу спину его сверлила…
- Господи, Алья, всё не так, - Маринетт коснулась указательным и средним пальцем виска и устало потёрла его. - Я просто…
“Что сказать? Ну что ей сказать?”
- Снова секреты? - не выдержав молчания, спросила рыжеволосая.
- Прости.
- И всё-таки… Что-то мне подсказывает, что всё здесь намного проще, чем ты думаешь.
Маринетт пожала плечами. И к её великому облегчению, одноклассница больше не приставала к ней с расспросами и разговорами, оставив подругу обдумывать происходящее. Дойдя до последнего “общего” перекрёстка, Алья и Нино, попрощавшись, свернули к дому Сезер, чтобы вместе заняться кое-какими уроками, а Нуар вызвался проводить Маринетт. Весь путь до её дома они провели в молчании, но несмотря на это, когда впереди показались огни её родной пекарни, она почувствовала досаду от того, что прогулка подошла к концу.
Вечер веял прохладой и спокойствием. Кругом было тихо и удивительно безлюдно. В такие моменты всегда тянет на искренность, и девушка не удержалась.
- Спасибо за этот день, Котёнок, - сказала она, стоило им остановиться перед входом в дом.
- Он значил для меня намного больше, чем ты думаешь, - честно признался блондин. - Было здорово повидаться с друзьями… с твоими друзьями, - поправил себя Нуар, но Маринетт не заметила этой заминки.
- Да, они отличные. Рада, что ты нашёл с ними общий язык.
Кот кивнул.
- Надеюсь, это не последний раз, когда мы собираемся вместе, - весело сказал он, а потом вдруг испуганно приложил ладонь к губам. - Ой, прости. Ничего плохого не имел в виду.
- Я знаю. Я тоже надеюсь, - честно призналась Дюпен-Чен.
Игривый солнечный зайчик коснулся век Маринетт, и она повернула голову в сторону, чтобы посмотреть на его родителя - садящееся за горизонт солнце. Красно-золотистые лучи растекались по крышам домов и рисовали причудливые узоры не перистых облаках. Встреча дня и ночи. Солнца и тьмы. Маринетт вдруг подумала, что наконец видит, почему так много художников рисовали и рисуют именно это время суток. Было в этом моменте что-то волшебное и неописуемо красивое.
- Алья сказала мне сегодня, что я ожила… - неожиданно для себя самой сказала Маринетт и посмотрела прямо в глаза напарнику. - И кажется, это действительно так. Спасибо.
Маринетт знала: всё в ней сейчас кричит о её желании. Её голос, поза, взгляд и чуть приоткрытые губы. И ничего не могла с этим поделать.
