Кот видел это. Робко и потому бесконечно медленно он поднял руку и коснулся пальцем щеки девушки. Латексная перчатка, обтягивающая его ладонь, была гладкой и тёплой, и Маринетт закрыла глаза от удовольствия. Нуар невольно залюбовался своей одноклассницей. Такая нежная и в то же время бойкая, она невероятно напоминала ему его Леди. И это ужасно путало и поднимало в душе такую бурю, которую он не понимал и не мог успокоить.
Внезапно рука Нуара застыла. Стала холодной. Маринетт распахнула глаза, почувствовав эту перемену. Рука медленно опустилась, оставив на своём месте пустоту и непонимание.
- Прощай, Принцесса, - с тёплой, но отстранённой улыбкой сказал Кот и поцеловал ладонь девушки. Брюнетка сглотнула ком, в котором сплелись обида и разочарование, и навесила на лицо почти искреннюю улыбку.
- До встречи, Котёнок.
Когда он ушёл, Маринетт посмотрела на свою ладонь, на которой ещё ощущался сухой поцелуй напарника. Это было не то, что она ожидала. Но, возможно, и это было к лучшему. Возможно, всё дело в каком-то особенном, магическом закате, что всколыхнул эмоции и заставил желать то, чего желать не следовало.
А теперь на Париж опустилась ночь, и всё волшебство, казалось, ушло вместе с последними лучами солнца.
========== Часть 11. “Моё спасение” ==========
Несколько секунд Маринетт потратила на то, чтобы прийти в себя. Скинуть груз недавних эмоций и превратиться из Маринетт, у которой “всё сложно и непонятно”, в Маринетт, у которой “всё окей”. Потерев лицо ладонью, девушка глубоко вздохнула и невольно прокрутила в памяти последние кадры прощания. Этот последний жест Кота… Было бы ложью сказать, что он не задел её. То, как он остановился, то, каким холодным и отстранённым стал его взгляд… Маринетт была готова взвыть, потому что вся эта ситуация становилась слишком неприятно-непонятной.
Поймав себя на мысли, что попытка успокоиться и привести себя в порядок лишь усугубляют ситуацию из-за наплыва воспоминаний, Дюпен-Чен решительно открыла дверь в пекарню. Сабин и Том отпрянули в разные стороны, не оставляя никаких сомнений в том, что последние пару минут они подслушивали у дверей.
- А, дочка! Ты уже вернулась? Мы ждали тебя позже! Как повеселилась с друзьями? Было интересно? - отец засыпал дочь вопросами, неловко мечась взглядом по пекарне. Сабин ткнула мужа локтем в бок, взглядом намекая, что тот слегка переигрывает.
- Отлично, пап, - ответила Маринетт и чмокнула в щёку обоих родителей, сделав вид, что не заметила их странного поведения. - Кстати, привет. А вы как, уже закрываетесь?
- Да, готовимся потихоньку к закрытию, - ответил Том, окидывая взглядом прибранную пекарню. В помещении повисло неловкое молчание. Родители молча смотрели на свою дочь, явно ожидая рассказа о неком супергерое, что сейчас прощался с ней перед входом. Но Маринетт упорно молчала, а родители не спрашивали, боясь выдать тот факт, что подслушивали под дверью.
- Ладно, у меня там ещё уроки, - Маринетт кивнула в сторону лестницы, когда почувствовала, что пауза затягивается.
- Да-да, конечно. Ты не голодная? Возьми с собой немного лимонного пирога, - спохватилась Сабин, выдавая дочери поднос с нарезанными кусочками. Та благодарно улыбнулась и, решив не испытывать более судьбу, быстро поднялась наверх, в свою комнату.
Схватив с подноса порцию пирога, Маринетт плюхнулась в рабочее кресло и откусила кусочек выпечки.
- М-м-м… как давно я не ела сладкого, - протянула она, блаженно закрывая глаза от удовольствия. - Тикки, попробуй, это невероятно вкусно.
Маленькая квами с готовностью вылетела из сумочки и с забавным звуком “ам” откусила весьма большую порцию пирога.
- Маринетт, - сказала она, не прожевав, отчего крошки полетели в разные стороны, - я не до конца понимаю, что ты делаешь. Ты же знаешь, я всегда тебя поддержку, но то, как ты общаешься с Котом… Разве ты не влюблена в Адриана?
Брюнетка неохотно приоткрыла глаза, предвкушая тяжёлый разговор. Тикки чем-то была похожа на Алью. Всегда говорила то, что думает, и вопросы задавала без всякого стеснения. Разве что тон её, в отличии от Альи, был наивно-детским, а не хитро-допытывающимся.
- Влюблена, - твёрдо ответила Маринетт.
- Но при этом ты флиртуешь с Котом Нуаром, - продолжала Тикки.
- И ничего я не…
- Я точно знаю, что я видела и слышала! - квами насупилась, не дав договорить своей хозяйке. - Не отнекивайся. Это факт: ты флиртуешь с Котом Нуаром, и поверь мне, Алья тоже прекрасно всё видит. Ты можешь обманывать саму себя, но уж точно не её.
Отложив недоеденную половину пирога, Маринетт наклонилась вперёд и упёрла локти в колени. Честно говоря, в последнее время ей не слишком хотелось разбираться в своих поступках и мыслях. Хотелось просто плыть по течению. Потому что казалось, что начни она это делать, как тот мир, что был выстроен до этого момента, что спокойно держался на крепком фундаменте, вдруг треснет и рухнет в одно мгновение.
- Сама не понимаю, Тикки, - девушка покачала головой. - Конечно, я всем сердцем люблю Адриана, но Кот, он будто…
