А мои мысли уже неслись галопом, прикидывая перспективы такого союза, достоинства и недостатки... Очень интересное предложение... В памяти всплыли кое-какие полузабытые разговоры, на которые в свое время я не обратила внимания, да и не могла, ибо не знала о главном - о магии, о Жиле.
Но об этом потом.
- На днях Вы собирались продать меня Комбсу, - любезно улыбнувшись, медоточивым голосом ответила я.
- Ну, Вы же не считаете, что это было всерьез, - Дрез расшаркался бы, да руки заняты. Мной.
- Очень считаю, - промурлыкала я, - Сделайте так, чтобы я Вам поверила, тогда и поговорим.
Дрез с явным удовольствием расхохотался:
- А Вы и впрямь хороши, леди! Уверен, мы с Вами поладим!
- Оставь ее! - прозвучавший сзади голос звенел от холодного бешенства как вынимаемый из ножен клинок. Маг ощутимо дернулся и чуть не споткнулся. По лицу пробежала тень, но Дрез не был бы Дрезом, если бы его было так легко вывести из себя.
- Не могу, Паллад, - со смешком ответил он, оборачиваясь. Смех был только чуточку наигранным, а глаза только чуточку нервно поблескивали. Поразительное самообладание, - Хранители чуть было не убили ее. Посмотри на бедняжку. Она даже не может стоять на собственных ногах.
Мои руки бессильно болтались внизу, голова расслабленно лежала на груди мужчины. Я попыталась сжать пальцы в кулак - но это было все, на что я оказалась способна. Силы возвращались ко мне слишком медленно, я потеряла слишком много крови, но дело было не в ней, а в чем-то еще.
- Это правда? - Паллад вглядывался так болезненно и пристально, так жадно, что Дрез даже присвистнул от удивления. И только тогда Паллад спохватился, отпрянув и привычно-холодно застыв.
- Да, - улыбнулась я одними губами, - Вы были правы. Хранители запросили высокую цену. Я не была готова ее платить. Может, и жаль.
- Оставь ее, Дрез, - взгляд Паллада вновь переместился на Писца и в нем явственно читалась неприязнь и решимость.
- А то что, мальчик мой? - беззаботно хохотнул Дрез, поудобнее перехватывая мое безвольное тело, - Ты бросишь в меня молнией? А ты не боишься задеть леди? Ах, да, леди ведь особенная, от магических атак ею можно прикрываться, как щитом...
- Я задушу тебя голыми руками, - взгляд темно-серых глаз полыхнул слепящей яростью, Дрез непроизвольно сделал шаг назад, пошатнулся, из-под его ног сорвались камешки и полетели куда-то вниз.
- Еще один шаг, Паллад, - внезапно холодно и язвительно, без малейшего проблеска веселья проговорил Дрез, - и мы упадем в пропасть. Ты этого хочешь? Я, быть может, и спасусь, но она - точно нет.
Паллад отпрянул, Дрез победно выпрямился.
- Чего ты хочешь? - глухо спросил Паллад.
- Чего хочу? - удивился Дрез, - Уйти. Ты дурачок, Паллад. Ты так ничему у меня и не научился. Если собираешься бить, то не раздумывай. Если хочешь победить, слушай только собственный голос...
А-а-ах! Звук голоса Дреза еще звучал, а я уже падала вниз, как куль с мукой, потому что руки, доселе державшие меня, неожиданно разжались, молниеносно вскинулись вверх в некоем магическом жесте. А в нескольких шагах от нас, там, где мы только что прошли и где сейчас стоял неосторожный Паллад, полыхнул обжигающим жаром амулет. И когда только Дрез успел его туда бросить? Пока нес меня наверх? Значит, знал, что враг рядом, или бросил по привычке, на всякий случай?
Но удар не достиг цели: Паллад резко взвился вверх, изворачиваясь и швыряя в лицо торжествующе замершему Писцу свою порцию ненависти. То ли Дрез не ожидал, то ли Паллад оказался быстрее, однако Писец неожиданно пошатнулся, удивленно обнаружив, что глаза заливает кровью из пробитого лба. Ему не помогло то, что я со своим удивительным даром лежала, прижимаясь к его ногам, ибо его сразила не магия, а обычный камень из пращи.
Дреза повело в сторону, забывшись, он отступил назад и камни под ним не выдержали. Писец упал, лихорадочно шаря по земле руками и неуклонно сползая вниз под тяжестью собственного тела.
- Паллад, - прохрипел он, вскидывая залитые кровью, помутневшие от боли глаза, - помоги... давай забудем прошлое...
Паллад подошел, мягко и спокойно, присел.
- Не научился, говоришь? - криво улыбнулся он. Его глаза были непроницаемо холодны, лицо застыло в маске равнодушной надменности.
Дрез обеспокоенно хрюкнул, решив, что снисхождения не будет, и внезапно резко подался вперед, выбрасывая руку и хватая меня за ногу. Рывок оказался слишком сильным для той груды камней, что еще удерживалась под человеком, она тут же рассыпалась, увлекая за собой Дреза. И меня. Я и опомниться не успела, как уже висела над пропастью, ободрав щеку о камни. Единственное, что не давало мне упасть, была намертво вцепившаяся в мое запястье рука Паллада. А еще на мне висел Дрез, до безумия растягивая мое тело и буквально вырывая кости из суставов. От боли я закричала, но тут же спохватилась, увидев искаженное напряжением лицо Паллада - он удерживал на весу двух человек, а кромка обрыва была не столь прочной, чтобы позволить ему делать это долго. Мой крик только добавлял ему боли.
Закусив губу, я молилась - это единственное, на что я была способна.
