— Окопы вырыть не успеем, времени слишком мало, — задумчиво пробормотал Стив, откашлялся и скомандовал — значит так, Франсуа, Борман и японец, вытаскивайте контейнеры из ямы, наполним песком и расставим вокруг лагеря. Ковтун возьми Михаила в помощь и вскрывай в своем грузовике все ящики подряд. Нам нужно оружие и боеприпасы.
— Чекист… — начал Ковтун, но Стивен его перебил, так как заранее знал все отговорки:
— Под мою ответственность!
Глупо боятся Чекиста, если через полчаса нас не будет среди живых.
— Ну ладно, если так, — проворчал водитель, — делайте что хотите, мне все равно. Но лучше бы мы сдались и ушли в пустыню. Перестреляют же всех. Их вон сколько.
— И сколько? — нахмурился капрал.
— Не знаю, — смутился Ковтун, — человек двадцать.
— И что с того? — взъярился Круз, — По-твоему здесь терпилы собрались? Думаешь мы за себя постоять не сможем?
— Да успокойтесь вы, — рявкнул Стивен, — только время зря теряем.
После небольшого совещания с капралом с глазу на глаз, бензовоз было решено отдать врагу. Подгонять Камаз с горючим вплотную к лагерю слишком рискованно, не дай бог загорится и рванет, на этом бой сразу закончится досрочной и убедительной победой африканцев. Рассредоточивать скромные людские ресурсы, чтобы оборонять одновременно два рубежа — посчитали нецелесообразным.
— Нападать будут отсюда, — указал капрал направление, — распределятся полукругом, подальше друг от друга и поползут в нашем направлении. Когда приблизятся достаточно близко, задействуют пикапы с пулеметами, для того чтобы быстро подавить огневые точки.
— Почему…? — начал было Стивен, но капрал его перебил:
— Потому что это самая оптимальная тактика для штурма нашего лагеря.
— Почему… ты уверен, что именно с этого направления нападать будут? — все-таки закончил фразу Стивен.
— Потому что ближе, — оскалился Круз, — и потому что с этой стороны бензовоз. Его захватят первым. На что уйдет минут пятнадцать — двадцать, они же не знают, что мы его не собираемся оборонять, будут осторожничать. А потом переползать на другую позицию им будет уже лень, да и темнеет быстро. Негры все-таки не кошки, в кромешной темноте тоже видят плохо.
— Ясно, — пробормотал Стивен. Объяснение очевидного для Круза показалось ему слишком банальным. Не может быть, чтобы боевики были так наивны, если не сказать глупы и так предсказуемы.
Эх, заминировать бы цистерну…
Когда истекли десять минут из отведенных пятнадцати, стало ясно что они катастрофически не успевают подготовиться к обороне лагеря. Ящики извлекли из песка и раскидали вокруг случайным образом — так распорядился капрал. Однако наполнить песком успели только два из них, установленные между машинами, со стороны предполагаемого нападения.
Мишка и Ковтун выбрались из кузова злые и разочарованные. Спустили «Корд», и пару автоматов.
— Четыре ящика с оружием вскрыли, — возмущался Мишка громче всех, — и ни одного патрона, прикинь. Издевательство какое-то, оружия хоть жопой ешь, а стрелять нечем. Ни гранат, ни мин, вообще ничего из боеприпасов нет. Вот же не повезло!
— Я не великий тактик и стратег, — возразил ему Круз, — но подозреваю что так и было задумано.
— Почему? — искренне удивился Мишка.
— Чтобы в случае потери грузовика, случайно не вооружить до зубов наших врагов.
Михаил обиженно хлюпнул носом, а потом задал риторический вопрос:
— А нам что теперь делать?
Капрал отмахнулся от него, как от назойливой мухи и реквизировал весь излишек пулеметных лент.
— Вам все равно перезаряжать пулеметы будет некогда, — грубовато пояснил он водителям, — да и в одиночку под огнем противника это сделать не просто. Экономьте патроны и отгоняйте особо ретивых, а охотой мы сами займемся. Это наша работа.
А Стивену незаметно шепнул на ухо:
— Мишка твой друг, кажется? Он шустрый, внизу пригодится, а на пулеметы поставь кого не жалко — все-равно смертники.
Стивен постарался скрыть изумление, но видимо недостаточно хорошо. Круз хмыкнул, увидев вытянувшееся лицо и пояснил:
— Темнеет, вспышку выстрела хорошо видно издалека. Да и наибольшую опасность для нападающих представляют именно турели. Значит их и будут ликвидировать в первую очередь.
Мучаясь сомнениями и чувством долга, Стивен отправил к пулеметам Франсуа и Ямадзаки, Борман физически очень крепок, пригодится в рукопашной, если до нее дойдет. Физическое превосходство перед субтильным япошкой оказалось решающим фактором.
Ковтун устроил настоящую истерику, категорически отказываясь принимать участие в перестрелке. Обосновывал свой отказ тем, что он простой водитель, воевать не обучен, и по глупости умирать не хочет. Круз предложил расстрелять труса «перед строем», но Стивен грубо отказался. Такие решения сгоряча не принимают. Да и потом, живой водитель, всяко полезнее мертвого.
Ковтуна отправили прятаться в кузове собственного грузовика, между ящиков, и посоветовали не высовываться. Иваныча отволокли в прицеп МАЗа, запихали поглубже и забросали упаковками с ОЗК и противогазами. Старик застонал, но в себя так и не пришел. На этом приготовления оказались закончены, потому что начался штурм.
