Крист Ориол стоял на площадке, облокотившись на здоровый двуручный меч из дерева, и, стоило мне приблизиться, жестом указал мне на стойку с тренировочным оружием. Я выбрал привычный мне короткий клинок, покрутил им, привыкая к балансу, и встал напротив Криста.
— Наш поединок не закончится до тех пор, пока ты не сможешь меня задеть хотя бы раз, — сказав это, офицер закрутил своей оглоблей так, словно та ничего не весила.
«Пиз…ц, а это вообще реально?» — восхищаясь движениями бледного мужчины, подумал я.
— Забыл сказать, имплантами пользоваться разрешено, — с этими словами майор сорвался с места и меньше чем за секунду оказался возле меня.
Я поднырнул под его меч и, используя свое преимущество на ближней дистанции, атаковал в ответ. Крист уклонился и крутанулся, атакуя меня вновь. Пришлось отпрыгнуть, так как блокировать я бы не смог: слишком у наших мечей были разные весовые категории.
Постоянно меняя направление, я ринулся в атаку. Мои финты Криста не смутили от слова «совсем», он подставил свой меч, блокируя мой выпад, и я тут же почувствовал грудью подошву его армейского ботинка. Воздух выбило из легких, я отлетел на несколько метров.
Жгучая боль…
Тонкие губы Криста изогнулись в фирменной усмешке, он, презрительно наблюдая за мной, ждал, пока я встану на ноги. Как только я поднялся, Ориол сразу кинулся на меня с широким замахом. Еле успевая уклониться, я тут же атаковал сам. Крист отбил и провел колющий удар. Я ушел влево и ударил в ответ, он резко сблизился и толкнул меня плечом.
Мой затылок встречается с полом, в ушах звенит, я снова лежу на спине.
— У тебя хорошая база, но очень мало опыта. Отдохни минут пять, и продолжим, — сказал майор, глядя на меня сверху.
Гонял меня Крист до седьмого пота. В конце концов, выжимая все из своего импланта, я на ускорении смог зацепить его подлым ударом по пальцам.
— Молодец, мало кому удаётся такое в первые дни, — сухо похвалил он меня. — Наша тренировка окончена. — Сказав это, Ориол молча вернул меч на стойку и пошел на выход.
Я лежал на спине и тяжело дышал. Все тело ныло и болело. Смахнув капли пота со лба, я приподнялся и спросил:
— Майор Ориол, а когда у нас следующая тренировка?
— На этом все, — сказал он не оборачиваясь.
— Спасибо! — крикнул я ему вслед, провожая взглядом.
Не знаю, сколько я провел времени на тренировках, но из здания гильдии выходил, когда солнце уже почти скрылось за крышами домов. На крыльце меня встретил Рик.
— Привет. Выглядишь неважно. Видок, как будто тебя пытали не один час, — выдал он, осмотрев меня.
Я шаркающей походкой подошел и поздоровался.
— Почти угадал, — еле выдавил я усмешку. — Как проводы?
— Тихо прошли, — сказал с грустью рейдер. — Ну что, пойдем?
Мы побрели в сторону стоянки, где крутились свободные энергомобили.
Пока ехали, Рик передал, что сбор моего отряда назначен на девять утра в западном отделении. Я спросил о последних сводках — и был сильно удивлен новостями. Оказывается, сегодня произошло несколько крупных столкновений с «Черными».
Снова было атаковано северное отделение, хотя на сей раз обошлось без мутантов. Нападение отбили, наши в ответ тут же атаковали южное отделение «Черных» — и преуспели. Теперь оно находилось под контролем нашей гильдии. Ходили слухи, что завтра мы продолжим наступление и бои с «Черными» возобновятся.
Добравшись, мы вместе с Риком зашли во двор. Тут было тихо, несколько рейдеров из его отряда сидели на свежесколоченной лавке возле крылечка.
Я поздоровался с ребятами и ввалился в дом. С кухни доносились приятные ароматы — и голоса Лары и деда. Я кое-как скинул ботинки и поплелся к ним:
— Всем привет!
— О, Алан, давненько тебя не видела! Садись давай, я как раз ужин приготовила, — радушно пригласила меня за стол Лара.
— Внучок, ты чего бледный такой? Снова воевал? — хмуро спросил дед.
Я буквально плюхнулся на свой стул — и растекся по нему, словно гель.
— Не, деда, тренировка была.
— Тренировки — это хорошо; слушай, скажи этой мегер… — он на секунду замолчал, пристально следя за реакцией Лары, и тут же поправился: — этой милой женщине, что старику просто необходимо пятьдесят грамм за ужином, что ему положено! У него, между прочим, после вчерашнего голова трещит!
Я вяло перевел взгляд на Лару.
— Выдай ему, он вчера и правда засиделся.
— Да он весь день канючит, достал! — Лара уперла руки в боки. — Не болит у него уже нечего, два флакона уже с обезболом выдул.
— Хозяина в собственном доме щемют, ироды… — проворчал дед и принялся орудовать вилкой.
— Ну извини, деда, не светит тебе сегодня ничего, — хохотнул я и присоединился к трапезе.
Лара приготовила чай и, разлив всем по кружкам, присела вместе с нами.
— Как Генри?
— Все в порядке, выписали. Уже работу нашел, обучение проходит, — поделилась она.
— На фабрике? — вяло ковыряясь вилкой, уточнил я.
— Нет, в офис. Один старый знакомый пристроил.
— Поздравляю; что пацаны?
— Все хорошо, привет тебе передают.
— Как-нибудь загляну в гости, — устало улыбнулся я. — Ладно, народ, пойду спать, вставать завтра рано.
— Совсем себя загонял… — покачала головой женщина.
