Добрались до точки назначение и диву даемся. Дозорные доносят, что нежить просто валом валит к Уралу. Мы же еще не знали тогда, что с Китаем разобралась Орда, буквально на досуге. Азиаты долго сопротивлялись, да почитай основу Орде, и составили по итогу. Прибавь еще животных диковинных – ужаснешься, сколько мертвяков тогда перемещалось по просторам захваченной земли. Патронов не хватит. Это уже потом, ядерными ракетами их проредили изрядно!
Ну, так о чем это я? Значит, поняли мы, что обратного пути более нет. Вертолеты не подлетят. Заняты больно. Ну, дядька твой и предложил не назад ехать, а вперед.
Отчаянный был мужик, даром, что в возрасте. Мы и познакомились, когда я его фактически спас. Мне «тигра» доверили водить. УАЗ Олега подбили. Согласно разработанной тактике я его оставить был должен, но что-то внутри перечило этому решению. Рискнул. Оторвался от автоотряда и ему борт подставил. Тогда его в деле и увидал.
У него почти патронов впустую не уходило – что ни выстрел так слаживается нежить. Это он потом нас обучил всем премудростям боя, указав слабые места противника. А при первом разе практически чудом казалось, будто древний казак шашкой в капусту вражин крушит.
С тех пор он меня своим приближенным и сделал. Вначале водителем в свое авто ставил, а потом, когда новое поколение подрастать стало – стрелком. Я ведь тоже много чего от него перенял. В деревне ты видел, сколько в капусту порубил?
– Особо не успел, не до того было.
– Оно и понятно. Бежал что есть мочи. Ну что, к озеру спустимся? Я брал небольшую бутыль с собой, но она подошла к концу, да и баки на мели, пора доливать.
Снижаться стали немедленно, без труда высмотрев одно из озер на своем пути. Дверь вертолета распахнулась, впуская промозглый, жалящий кожу сильный ветер, гуляющий здесь по своим правилам и не встречающий преград и препятствий.
Тундра… Суровый мир однотонности – куда бы ни проникнул взор, везде одно и то же. По-своему красиво. Но красота эта быстро надоедает. Руслан понял, что старый, добрый лес его манит словно медведя, попавшего в иные места.
Вертолет утробно шелестел натруженным двигателем, отдыхая от полета в небольшой ложбину между холмами, в сердцевине которых удобно расположился небольшой водоем пресной воды.
Ожидая, пока Павел топором прорубит полынью достаточной ширины, чтобы в нее опустить канистру, припасенную для воды, Велесов решил немного прогуляться по незнакомой территории северной окраины России.
Даже не смотря на предзимье, в сумерках полярного дня пахло сыростью и прелой травой. Поднявшись на ближайший холм, Руслан с тухнущим интересом принялся рассматривать монотонную округу.
Шум далеких вертолетных винтов. На границе зрения две винтокрылых машины коричневого окраса прошли над тундрой, освещая мощными фонарями землю под собой, и завернули в крутой вираж.
Чужаки. Летели навстречу. Было даже понятно, с какими намерениями. Страшно представить, что бы произошло, если бы они вовремя не сели для пополнения запасов.
Велесов поспешно вернулся назад, рассказав Паше о случившемся событии. Тот отреагировал меланхолично:
– Хорошо, что так. Раньше бы попались, клочков бы не собрали. Придется устроить привал. Сестренка то не проснется?
– Не знаю. Олег не дал в дорогу транквилизаторов?
– Нет. Остановка то непреднамеренная. Что совсем обидно – и костра то не разжечь. Засекут издали. И горючего мало – машину запустим для обогрева, точно до льдов не дотянем!
Комаров досадливо плюнул себе под ноги, удалившись в остывающий вертолет.
Стоять пришлось долго. Машина основательно промерзла уже спустя час бездействия. Система отопления в ней напрямую зависела от температуры работающего двигателя.
Алиса проснулась от холода и недовольно осмотрела унылый пейзаж, простирающийся за окном. Напряжение возросло, когда спящая Велесова стала проявлять легкие следы беспокойства.
Никому, ничего не говоря, Павел осторожно подтянул к себе автомат и передернул затвор. От резкого клацанья глаза Ирины раскрылись.
– Где мы? – спросила она Руслана слабым голосом.
– Остановка у нас. Привал. Есть будешь?
Воительница гордо помотала головой.
– Зря. Ир, мы не сочтем это за проявление слабости. Просто перекуси. Вспомни хотя-бы о своем предназначении. Подумай, что скажет Самохвалов, – Руслан все не оставлял попыток переубедить упрямую девушку.
– Уже ничего. Отец мертв. Он явился ко мне во сне, перед тем как улететь в иные дали. Его предали. Теперь Орда и Орден едины, слились для атаки на Конфедерацию.
– Звучит как сущий бред! – недовольная, но убийственно спокойная Алиса, молча наблюдавшая за разговором, не сдержалась, – сколько лет они воевали и вот тебе событие! Теперь вместе шагают против рядов человечества.
– Не хочешь, не верь… Выходит, что у меня теперь, как и у вас нет дома.
– Выходит что так, – подтвердил слова сестры Руслан, – так ты с нами? Мы решили выйти из зоны боевых действий, переправившись через ледяной океан.
