- Пытаюсь выяснить, что происходит на борту, зачем меня покрыли богомерзкой мазней и заперли в клетке, - ответил он.
- А вы еще не знаете? Мои бойцы меня предали, - с горечью произнес Беспощадный, - все, кроме Валиса. Мэдлор подмял под себя Боргофа и Кассиила…
- Кассиил мертв, - перебил его Векс.
- Уже хорошо, - в голосе Тазара слышалось одобрение, - Валис сейчас в большом зале. Ксарта под его присмотром. Он убил Гриффа и принес его голову вместо моей, меня считают мертвым. Мэдлор собрался призвать демон-принца там, а не в храме. Он дал полчаса, чтобы вас найти, или он выберет любого другого десантника.
- У меня есть мысль, - предложил Гвилар, - если ты выдал себя за Гриффа, - приведите меня в большой зал, будто вы вдвоем меня поймали.
- Нет, - возразил Тазар, - нас всего четверо вместе с Валисом. Против толпы предателей во главе с колдуном мы не справимся.
- Что делать будем? – спросил Векс.
- Валис собрался завалить планы колдуна и застрелить демон-принца, едва тот появится, - сказал Тазар, - ему Мэдлор вручил пистолет с демонобойными болтами.
- Это самоубийство, - сказал Гвилар.
- А что еще мы можем сделать? – спросил Тазар, - Ксарта там, с Мэдлором. Я должен ее вытащить, а дальше будь что будет. Мне не нужна ни эта ржавая бадья, ни толпа предавших меня подонков.
========== Часть 16: Исход ==========
Ксарта вошла в очерченный кровью внешний круг восьмиконечной звезды на месте, где стоял стол. Золотая цепь разматывалась за ней, звенела по полу. Пси-блокиратора больше не было, и она чувствовала всю свою внутреннюю силу, которой стало в несколько раз больше, чем обычно. Боковым зрением она видела магический орган и сидящего за ним Мэдлора. Музыка погрузила демонхоста в подобное трансу состояние: Ксарта осознавала, что происходит вокруг, и от этого ей было до безумия страшно. Но воспротивиться гипнотическому действию музыки она не могла. Мелодия убаюкивала, погружала в какое-то странное, тяжелое и давящее, навязчивое умиротворение, которое и умиротворением-то назвать было сложно. Скорее в состояние ватного тюфяка, неспособного сопротивляться чужой воле.
Максимилиан с еще пятью исхудавшими юношами-псайкерами стояли на коленях у импровизированного алтаря, на котором лежал Тарн. От музыки темнело в глазах, окружающая действительность плыла и колыхалась. Инквизитор чувствовал, что засыпает, но очень старался держать глаза открытыми и не падать плечом на соседа. Пси-блокираторы сняли, и край алтаря, у которого сидели перепуганные псайкеры, покрылся толстым слоем инея. Мысли текли очень вяло. Макс подумал, что оставшиеся пятеро вряд ли умеют обращаться со своими способностями, от чего испугался и проснулся. Ему не очень хотелось находиться здесь, когда у кого-то из них упадет планка от страха, и он начнет метать молнии из глаз во все стороны.
Мэдлор был в бешенстве из-за побега так старательно подготовленного тела, но сворачивать тщательно спланированный ритуал было поздно. Гвилара так и не нашли, и колдун счел самым симпатичным телом для демонхоста Тарна. Кроме того, связь с одной из двух отправленных его ловить групп оборвалась. Вторая вернулась ни с чем. Велма отрапортовала, что сервиторы на местах, ждут.
Заместитель третьего капитана пребывал в тяжелом наркотическом угаре и не соображал, ни где он находится, ни что с ним сейчас будут делать. Сознание его выглядело, как пламя газовой горелки в кузнице Ориса Хорна – раскаленное, бело-голубое, ослепляющее. Его трясло, и вряд ли его удержало бы что-то кроме толстых цепей и предусмотрительно отключенной брони, висящей на нем дополнительным балластом.
Колдун доиграл мелодию до конца и пересел в стоящее лицом к рабочей зоне командирское кресло. За его спинкой тут же возник капитан Валис. Между расставленными на полу кристаллами и канделябрами с черными свечами вспыхнула сеть молний, и открылся яркий розово-пурпурный варп-портал. Ксарта стояла прямо перед ним и смотрела себе под ноги.
- Можешь начинать, мы над Мальстрёмом, в самом тонком месте ткани бытия, - мягко, но настойчиво произнес Мэдлор, и добавил в вокс-передатчик: - Боргоф, будь так добр, выключи поле Геллера.
Ксарта рухнула на колени перед светящимся пурпуром варп-порталом и запела низким голосом на пределе возможностей своих голосовых связок:
Слаанеш, моя Богиня,
Умоляю, помоги мне.
Ты, что каждый день и час
Превращаешь боль в экстаз,
Я читаю Твое Имя,
Златорогая Богиня!
Освети же мои сны
Светом молодой Луны.
Варпа темного царица,
Ниспошли мне демон-принца!
- Умница, - похвалил ее Мэдлор, хотя он был почти уверен, что ушами Ксарта его не слышит, - теперь позови демон-принца. По имени. Ты знаешь их имена, я уверен.
И демонхост послушно села на колени, подняла взгляд к порталу, протянула к нему обвитую цепью руку, и беззвучно, одними губами назвала имя демон-принца.
- Ламиил.
По побледневшим до бумажного цвета щекам от напряжения и резкого яркого света покатились слезы. Ренегаты насторожились и подняли оружие.
