Тазару было хорошо с Ксартой и плохо без нее. Удовольствие от жизни – оно все же не в деньгах, рабах, послушной команде и больших пушках, не в мощном крейсере, не в страхе перед его именем и даже не в самом процессе кровопролития. Счастье, которое Тазар еще недавно считал чем-то абстрактным, вымышленным и невозможным, спит рядом, и улыбнется, когда откроет свои пурпурные глаза и увидит его. А если счастья нет, то зачем так жить?
И тут наступило страшное прозрение. Он жил не своей жизнью, а той, которую придумал ему Айверон. Обманывал всех вокруг, делая вид, что такая жизнь ему нравится. Но, что еще страшнее, он обманывал себя. Делал то, что говорил ему «отец», принимал решения, которые понравились бы «отцу», и в итоге стал таким, каким его хотели видеть. Он шел путем, щедро устеленным трупами и политым кровью, который выбрал для него наставник. И на который сам Тазареон никогда бы не встал, если бы его не заставили.
Нет. Тазар должен остаться злым и жестоким. Беспощадным. Как только в нем увидят эту слабину размером с демонхоста, его убьют, потому что лидер, у которого есть уязвимое место, никому не нужен. Он должен продолжать убивать и грабить, потому что пути назад у него уже нет.
От идущих друг на друга войной мыслей Тазар снова ощутил предательское жжение в глазах, хотя вокруг было темно. Он сам загнал себя в угол. Добрый и мягкий эмоциональный Тазареон не удержится на командирском посту Детей Мглы, а злой Тазар Беспощадный рано или поздно убьет Ксарту, или сам будет убит ею. И ни один исход его решительно не устраивал.
Размышления прервал взрыв, с которым испарилась входная дверь. Тазар едва успел скатиться с кровати, уронив при этом на себя Ксарту. По полу ударили сразу несколько пар сабатонов, и в дыму появилась фигура Мэдлора с плюмажем на шлеме.
- Доброе утро, - веселый голос колдуна резал уши, - Тазар, ты где? И где Ксарта? Ты не залюбил ее до смерти?
Тазар встал, держа Ксарту на руках – если она им так нужна, стрелять по ней не станут. По крайней мере, не станут сразу. Она продолжала спать так спокойно, будто вокруг ничего не происходило. Где-то за стенкой раздалась стрельба и крики – кто-то ворвался в соседнюю комнату и перебил его рабов.
- Что это ты здесь устроил? – гневно спросил он у Мэдлора.
Из-за спины колдуна показались фигуры Боргофа, Гриффа и других десантников. Они откуда-то знали, что он в это время будет в своей спальне. Что он начал спать без доспехов. И что Ксарта тоже будет здесь. Они знали!
- Мы пришли сказать тебе, - начал Грифф, поворачивая к Тазару дуло мельта-пушки, - что твои шашни с демоном расплавили тебе все мозги. А нам не нужен безмозглый лидер!
- А теперь медленно положи ее на кровать и отойди, - скомандовал Боргоф, и все присутствующие направили на Тазара оружие. Ему не осталось ничего, кроме как подчиниться.
- Ты все правильно сделал, - мягко сказал Мэдлор, глядя, как Боргоф заматывает спящую Ксарту в одеяло и исчезает в дымящихся дверях вместе с ней, - малышка проснется только через пару часов, когда полностью усвоит отданную тобой энергию. Ты здорово повеселился с ней, и от этого она станет еще сильнее.
- Зачем тебе Ксарта? – спросил Тазар, пытаясь оттянуть время непонятно для чего.
- Только она может помочь мне, - ответил колдун, жестом указывая Гриффу приготовиться стрелять, - ты был против демон-принца на борту, а Боргоф вот разрешил. Жаль, что придется вот так просто тебя поджарить. Кассиил очень хотел сказать тебе последнее слово о твоем происхождении, но он слишком занят, чтобы сделать это самостоятельно, даже в вокс не отвечает. Думаю, он не сильно на меня обидится, если я вручу твою жизнь капитану Гриффу. Ему тоже есть что тебе сказать напоследок.
Мэдлор и остальные молча покинули спальню. Тазар не собирался сдаваться, хоть и понимал, что шагать голым пузом на мельта-пушку – это очень плохая идея.
- Знаешь, что бывает, когда пытаются наугад совместить геносемя двух примархов? Нет? – спросил Грифф, - Появляются такие, как ты: с нерабочими имплантами, нестабильной психикой и желанием трахать все подряд.
- Двух примархов? – вздернул бровь Тазар, - Это тебе Мэдлор такое сказал?
- Ты – порождение противоестественного союза Коракса и Кёрза, ходячая неудача своего создателя, – процедил сквозь зубы третий капитан, - Кассиил всем показал результаты твоего анализа на стабильность. Я уважал тебя, я доверял тебе. Мы все пошли за тобой, когда поняли, что Айверон двинулся. А теперь ты всех нас предал. И мне очень горько, что ты оказался подделкой, а не истинным лидером, которым представлял тебя отец. Сегодня ты трахнул демоницу, а завтра она превратится в демон-принца и трахнет тебя.
Перед глазами Тазара снова мелькнуло то видение, в котором капитаны пришли его убивать. А он не поверил в его истинность и не перестраховался.
- Я знал, что вы придете меня убивать, - спокойно ответил он, - я видел это в видениях. Как и то, что Мэдлор сделает из Гвилара демон-принца и убьет Ксарту. Давай, стреляй. Мне нечего терять.
