Грифф сделал два шага назад и поднял пушку. И в следующую секунду раздался выстрел, и ранец на его спине взорвался, опрокинув третьего капитана головой на изножье кровати. Тазар снова упал на пол. Тело загорелось, и из развороченного ранца повалил черный дым, быстро заполняя помещение. В спальню кто-то зашел.
- Босс, ты в порядке? – спросил голос Валиса.
Тазар молчал, наблюдая за движением розовых сабатонов по ковру. Капитан Грифф еще шевелился, пытаясь встать. Прозвучал еще один выстрел.
- Так тебе и надо, идиот. Будет он еще рассказывать, что командир двинулся, - проворчал Валис, ногой опрокинув тело Гриффа на пол.
Тазареон немного приподнялся, выглядывая из-за края кровати.
- Босс, ты жив! Я успел! – раздался из решетки шлема радостный голос второго капитана, - Они так уговаривали меня, что ты сошел с ума и тебя надо убрать, что мне легче было сделать вид, что я с ними.
- Они – кто? – Тазар встал во весь рост.
- Мэдлор, Кассиил и Боргоф. Не знаю, как колдун перетянул этих двоих на свою сторону, но у него получилось. Они подбили большую часть команды на бунт. Меньшая сохранила нейтралитет и решила, что каждый сам за себя. Бездействуют и ждут, чем все закончится. Задачей Гриффа было принести в большой зал твои останки и всем продемонстрировать, что ты мертв, - второй капитан еще раз пнул тело третьего, - а потом Боргоф официально станет новым командиром.
- Да не вопрос, принесем, - ответил Тазар, подойдя к телу и сняв с его пояса шлем, - помоги мне облачиться в доспехи. Его шлем к ним подойдет. Скажем, что капитан Грифф всю жизнь мечтал носить господские доспехи. Отрежем от него голову – ты так постарался, что лицо все равно никто не узнает. Волосы черные, кожа белая. В полумраке подмену заметит разве что Тарн, и то не сразу.
- Отлично придумано, босс. Мы будем рядом, когда Мэдлор выпустит Ксарту, чтобы призвать демон-принца.
…
- Проснись, малышка!
Голос звучал будто из-за стены в соседнюю комнату. Кто может звать ее оттуда? Тазар? Нет, Тазар должен быть здесь, рядом. Но почему она не чувствует его присутствия, не видит его внутренним взглядом? Почему она вообще ничего не видит?!
Что-то загрохотало, и окружающий мир затрясся, завибрировал и заскрежетал.
- Вставай! – рявкнули прямо над ухом, - Вставай, маленькая тварь!
Ксарта пришла в себя. Голова болела. Ребра ныли от лежания на жестком и холодном полу. Внутренний взгляд молчал, резерв не мог освободиться, и сейчас бился в хрупком сосуде ее тела, рискуя сжечь его изнутри. Накатил безумный страх. Открыв глаза, демонхост увидела вокруг себя прутья рабской клетки, за которые ухватился заместитель третьего капитана и тряс клетку. Она бы вскочила от страха, но тошнота и головная боль заставили ее прикрыть глаза и лежать на месте.
- Не так грубо, Тарн, - прозвучал рядом веселый голос Мэдлора, - раньше, чем она проснется, мы не начнем. Лучше возьми пару бойцов, сходи вниз, в апотекарион, поторопи Кассиила, да приведите брата Гвилара. А то уважаемый апотекарий уж совсем непростительно задерживается.
Тарн еще немного пошатал прутья, понял, что Ксарта не встанет, разочарованно пнул клетку и ушел.
«Значит, Гвилар тоже попал», - вздрогнув, подумала она, - «и что бы они ни задумали, без него не начнут».
Она мысленно ощупала свое тело и обнаружила пси-блокиратор на шее. Теперь она не просто не может позвать на помощь, она даже не видит, кто вокруг нее и сколько их. Если Гвилара удерживают в апотекарионе, то, скорее всего, у него на шее такая же штука. И это значит, что план побега Макса провалился: без черного брата никто никуда бы не улетел.
- Ксарта, - позвал ее знакомый голос, - Ксарта, я вижу, что ты не спишь.
К клетке с характерным шорохом подошла чья-то массивная фигура и закрыла собой источник света. Щелкнул замок, скрежетнула дверца, и гигант в доспехах протиснулся плечами внутрь. Ксарта съежилась в одеяле, понимая, что сейчас она не исторгнет из себя и язычка пламени, а он сделает с ней все, что пожелает.
- Вставай, маленькая, - нарочито ласково промолвил он, - Мэдлор ждет только тебя.
С нее стащили одеяло, и Ксарта, шарахнувшись, забилась в угол клетки. Перед ней стоял Валис. На нем не было шлема, и Ксарту испугал тот взгляд, которым второй капитан ее окинул.
- Ты прекрасна, и этого не испортят даже чужие слезы жизни, - он улыбнулся, приближаясь к ней явно с целью вытащить из клетки.
Ксарта опустила взгляд на себя: она сидела в чем Мать из варпа выкинула, а ее ноги от паха до колен покрывали присохшие намертво перламутровые разводы.
- Хоть бы одежду мне принес, - рыкнула она, с ненавистью глядя на Валиса.
- Я и принес, - улыбнулся он, демонстрируя сверкающие золотом цепи, соединяющие две пары тонких золотых кандалов и такой же золотой ошейник, - это достойный наряд, и я на твоем месте был бы рад, что самый близкий человек увидит тебя в этом.
Демонхост недоверчиво сощурила один глаз. Она была уверена, что Тазар мертв, раз столь преданный ему второй капитан находится здесь и помогает колдуну, которого еще совсем недавно хотел убить.
