– Это не так просто – провалиться. Открывшаяся граница между мирами – не дыра в физическом смысле слова. Спуститься в нижний мир могут только те, у которых к этому есть способности: шаманы, целители. Даже у тебя, медиума, с прогулкой туда возникнут сложности. Ты общаешься с мертвыми здесь, а не там.
– Значит, дыра работает как бы в одном направлении? – уточнил Макс. – Что там еще из нижнего мира к нам может лезть помимо неупокоенных душ?
– Духи болезней, бесы, разные сущности, – монотонно перечислил шаман.
– В общем, все то, что здесь находиться не должно. Я к вам приеду. Проводим сущности домой.
– Макс, – Арсений выдержал короткую паузу. – Во-первых, ты без должной защиты, да еще ранен – слабее и уязвимее, чем обычно. Во-вторых, в команде не хватает тех, кто запечатывал бы после твоей… хм, нашей работы ды́ры. Ни рунолога с его формулами, ни ведьмы. Смысл в нашей работе, если дыра так и останется?
– Я посоветуюсь с Лидой.
– Макс, вы с такими масштабами не работали. Если бы ты увидел все то, что я, понял бы, насколько малы наши возможности.
– Но должен же быть какой-то выход! Ладно, оставим пока дыру. У нас Зоя Уланова, которой нужно помочь. И Мирослава Залецкая. Чувствую, решение нужно искать там, где все и случилось.
Арсений протяжно выдохнул, но отговаривать больше не стал.
– Когда думаешь приехать?
– Завтра, – не задумываясь ответил Макс. Бросив взгляд на столик в дальнем углу, он не увидел Наташу. Куда она подевалась?
– Как там Марина? – спросил он, пока Арсений не распрощался. – С ней больше не случалось непроизвольных попыток уйти в нижний мир?
– Насколько мне известно, нет.
– Хорошо. Присмотри за ней, пока я не приехал. Все же мне за нее очень тревожно.
– Можешь даже не просить. Макс, мне пора. Я вышел, чтобы разговор не подслушала Алла. Но надолго не хочу оставлять ее одну. Ее муж уже в дороге, заберет. Ты, кстати, футболом не интересуешься?
– Нет, – удивился Макс. – А что?
– А то, что муж этой девушки – знаменитый футболист Збаров. Мог бы взять для тебя автограф, – усмехнулся в трубку шаман. Но Макс его энтузиазма не разделил:
– Вот уже чего нам не хватало – знаменитостей… Ладно, жду твоего звонка. И будь рядом с Мариной. Надеюсь, с ней все будет в порядке хотя бы до моего приезда.
Макс отключил вызов и отложил телефон.
– Что там с моей сестрой случилось? – внезапно раздалось за его спиной.
– Наташа! – дернулся он. – Нельзя же так подкрадываться!
– Я вообще-то не подкрадывалась, даже тебя окликнула! – заявила девушка, обходя столик и усаживаясь напротив. – Так что там с Мариной?
– Ты разве не должна была сейчас встречаться с писательницей? – попытался сменить тему Макс. Сколько успела услышать Наташа?
– Лина написала, что случился форс-мажор, но попросила прислать ей вопросы, – пояснила, чуть поморщившись, Наташа. – Отправлю ей из офиса. Макс, не увиливай! Что там с Мариной? Не пугай меня.
– С ней все хорошо. Но базу пришлось покинуть. Марина сейчас с Люсиндой, шаманом и новым сотрудником.
– Почему? – снова спросила Наташа. Но ей пришлось подождать, пока Макс рассчитается за сок.
– Изменились обстоятельства, – уклончиво ответил он, открывая в телефоне приложение для заказа такси. – Лучше, если Марина будет работать, как и все, из гостиницы.
Но Наташа не купилась на его отговорку:
– Ты попросил шамана быть с ней рядом. И понадеялся, что с ней все будет в порядке до твоего приезда! Да и срочно засобирался туда! Макс, не надо мне зубы заговаривать, окей? Что там происходит? Я должна знать, что с моей сестрой! Да и я как бы часть команды?
– Хорошо, – решил Макс. Наташе он расскажет про случившееся на ретрите, остальное – позже, вместе с Мариной.
Наташа внимательно выслушала его и заметно успокоилась.
Все время дороги в офис она молчала. С одной стороны, Максу было на руку, что девушка смотрит в окно такси и не задает больше вопросов: ему самому нужно было обдумать новости. С другой, его насторожила та мечтательная улыбка, которая внезапно появилась на лице Наташи. Неужели встреча с Гвоздовским в кафе не прошла бесследно?
Макс в очередной раз покосился на девушку, которая уже водила пальцем по стеклу, рисуя сердечко, и мысленно чертыхнулся: приехали. Хоть бы она не разблокировала Марка и не написала ему какое-нибудь невинное сообщение, которое послужит началом конца!
Черт, черт, черт, только этого не хватало!
Наташа, будто прочитав его мысли, поспешно провела ладошкой по стеклу, села ровнее и сделала серьезное лицо. Макс понадеялся, что до этого она думала о вымышленном герое, а не о его прототипе.
В офисе девушка сказала, что первым делом отправит писательнице письмо с вопросами. Макс одобрил и попросил Наташу после выполнения задания забронировать ему билеты.
– Гостиницу не нужно, мы выкупили на всякий случай один лишний номер.
Он протянул паспорт, который девушка приняла с лукавой улыбкой:
– Оу! Проверю, нет ли у тебя штампа.
Она пошутила, но, сама того не зная, напомнила об Арсении и его ситуации.
– Не смешно, Наташ. К тому же штампы сейчас не обязательны.
