Это был Джо. Я увидела его, словно в какой-то вспышке. Джо, его широкие плечи, его рост, волосы, смуглая золотистая кожа, эти голубые глаза. На какой-то момент я поверила в истинное чудо, может быть, даже в Бога. У меня захватило дыхание, замерло сердце, мгновение замерло в своем чудесном состоянии совершенно невозможного чуда. Я всегда знала, что это исполнится: Джо был все еще жив. Где-то, и вот он здесь. Я наконец нашла его.
Волшебство разбил малыш Альфредо.
– Мама, Роро дома, – сказал он. – Роро тут.
Джо прошел через комнату к Луне, чмокнул ее в щеку, и я поняла, что это мальчик, юноша в грязных кроссовках, баскетбольных шортах и потной майке. Острые локти, угловатые колени.
– Привет, мам, – сказал он.
– Как тренировка? – спросила Луна, не глядя на меня. Она взяла у него Альфредо и смахнула с его лица крошку. – Ты уже поел?
– Только пиццу, – ответил мальчик. – Но я голодный.
И только сейчас он заметил меня, застывшую в комнате как идиотка.
– Это Фиона, моя давняя знакомая, – представила меня Луна. – Фиона, а это Рори, мой сын.
Не глядя на Луну, я протянула мальчику руку.
– Приятно познакомиться, Рори, – сказала я.
Рука была твердой и мозолистой, как терка для сыра, и я сжала ее, чувствуя под пальцами эти твердости и не желая ее выпускать.
Но я отпустила мальчика. На какое-то мгновение его тепло задержалось в моей ладони, призрачный отпечаток рукопожатия, а потом и он исчез.
Я сказала:
– Луна, боюсь, мне пора. Мне надо ехать домой. Моя сестра Рене беременна, я говорила? Роды могут начаться в любую минуту. Ведь другая моя сестра, Кэролайн, родила своего первенца раньше времени. – Я чувствовала, что лепечу какую-то чушь. Все нервы в моем теле были оголены и посылали в мозг и сердце сигналы, что надо спасаться.
Луна изучающе смотрела на меня.
– Рори, забери Альфредо в кухню? Дай ему что-то перекусить, может, сыра с крекерами?
– Ага, – сказал Рори и вышел из комнаты, наклонившись и держа Альфредо за ручку.
Я смотрела им вслед. Смотрела, как спина Рори исчезает за закрытой дверью.
– Фиона, – начала Луна. – Думаю, нам надо поговорить.
Я снова опустилась на диван, но это была скорее физическая реакция моего тела на предложение Луны, нежели осознанное согласие остаться в этом доме. Собака подошла, уселась у меня в ногах, повернулась раз, другой, а потом свернулась клубком на полу.
– Ты сказала, твоя сестра беременна? – спросила Луна.
Я кивнула.
– Да. Первым ребенком.
– Это чудесно, – сказала Луна. – Семья растет.
– Вы кажетесь очень счастливыми, – ответила я.
– Тут хорошо растить детей. Все время на улице, у воды, можно плавать и кататься на лодке. У Рори есть своя лодка, небольшой челнок.
– Я всегда думала, что Джо должен быть пловцом. Но… – Я пожала плечами. – Бейсбол победил. Так и получилось.
– Мы не всегда можем заранее понимать важность наших решений, – согласилась Луна.
– Но иногда можем, – сказала я.
Луна смотрела на меня, ее глаза были ясными, карими, с морщинками вокруг. Лицо матери, которая безгранично любит своих детей.
– Ты говорила, тебе надо успеть на паром? – спросила она.
Я ответила не сразу. Моя ладонь все еще хранила ощущение мозолистой руки Рори. И того момента, когда я поверила, что это Джо. Я ничего не могла с собой поделать. Я буду помнить об этом до конца своей жизни. Но мне надо было возвращаться домой к сестрам, к Нони, к Уиллу. Да, мне надо было успеть на паром, на самолет, на такси. Передо мной лежало с десяток возможных вариантов будущего, но ни один не был простым, и все казались неправильными. Переворот, освобождение. Джо и тоска, сожаления всех видов и размеров. Лишь один из этих вариантов был верным, только одно будущее вмещало жизнь, которую мы сумели построить. И уничтожать все это казалось опасным. Я подумала о Паузе, о том, как мы, все четверо, сплотились и как близки были к тому, чтобы разрушить все после смерти Джо. Я не хотела снова рисковать потерей своих близких. И я не хотела ничего отбирать у Луны, женщины, которую я не знала, но чья жизнь стала для меня источником величайшего вдохновения.
– Ты хочешь попрощаться с Рори? – спросила она, и я поняла, каких усилий стоили ей эти слова.
– Нет, – помотала я головой. – Ты передашь, что я была рада познакомиться с ним?
Луна кивнула. Ее челюсти были сжаты, взгляд не отрывался от моих глаз.
– Спасибо, – сказала я.
Луна протянула мне бархатную коробочку.
– Оставь себе, – ответила я. – Для Рори. Может быть, однажды он захочет узнать ее историю.
Кивнув, она опустила коробочку на стол.
Мы прошли по темному коридору к выходу.
– Прощай, Фиона, – произнесла Луна.
Дверь позади меня закрылась раньше, чем я успела спуститься по ступенькам на дорожку. Решительно повернулся замок. Был сильный ветер, деревья бешено плясали под его ударами, мое лицо и шею обожгло холодом, так что, добравшись до спасительного тепла машины, я была рада до слез.
