Судя по тому, что было на полках, они определённо уже достаточно нахватались этой военной атрибутики. Я взял пончо и тёмно-зелёные москитные сетки.
Я мог бы сделать укрытие из пончо, завязав капюшон и пропустив через отверстия в каждом углу несколько метров веревки, а противомоскитные сетки не только защитили бы меня от зверей ночью, но и послужили бы камуфляжной сеткой.
Я взял три: один для защиты, а два других — для маскировки меня и ванны, когда мы окажемся на месте. Большой белый пластиковый цилиндр на дереве, наклонённый к дороге с другой стороны ворот, вполне мог вызвать подозрения.
Но самое главное, я нашёл голлок, абсолютно необходимый в джунглях, ведь он может дать защиту, еду и укрытие. Ни один достойный человек не обходится без него, оказавшись под пологом леса. Этот был армейского образца и гораздо прочнее того, которым замахивался на меня Диего. Он был примерно на пятнадцать сантиметров короче, с прочной деревянной рукояткой и брезентовыми ножнами с лёгким металлическим бортиком.
Я взобрался по угловому железному каркасу полок и, держась за одну из стоек, осмотрел товары наверху. В соседней комнате Лус вдруг заговорила очень довольная собой.
«Даааа!» — Бэби-Джи сказала мне, что сейчас 3:46, вероятно, у неё на сегодня заканчивается учёба. Интересно, в курсе ли она ссор Аарона и Кэрри из-за неё? Что она знала о том, что сейчас происходит? Если они думали, что она не понимает, что происходит, то, вероятно, обманывали себя, если она хоть немного похожа на Келли — она никогда ничего не упускала.
На секунду-другую мои мысли вернулись в Мэриленд: мы были в одном часовом поясе, и сейчас Келли, вероятно, делала то же, что и Лус, – паковала книги. Это было личное, индивидуальное и дорогое удовольствие, но это был единственный выход, пока она не адаптировалась к индивидуальному подходу в клинике и напряжённой жизни в общеобразовательной системе вместе с детьми Джоша. Меня охватило беспокойство о том, что будет теперь, когда я не заработаю вторую половину зарплаты, но потом я вспомнила, что это последнее, о чём стоило беспокоиться.
Я понял, что делаю, и прошёл отбор. Мне пришлось заставить себя делать то, что я делаю неправильно, то, что я делаю.
Я знала, какой комплект мне нужен, хотя его было не так уж много. Я усвоила этот урок на собственном горьком опыте, как и многие туристы, которые берут с собой пять чемоданов, а потом обнаруживают, что используют только содержимое одного. Помимо еды и воды, мне нужна была только мокрая одежда, в которой я буду стоять, плюс сухой комплект, москитная сетка, лёгкое одеяло и гамак. Всё это будет тщательно храниться в сухости под плёнкой в бергене, а ночью – под пончо. Я уже присмотрела себе гамак на веранде, если не найду ничего лучше.
Ни одна из этих вещей не была абсолютно необходимой, но было бы безумием отказаться от них. Я провёл достаточно времени в джунглях, выполняя тяжелую работу в таких местах, как Колумбия, так близко к DMP, что невозможно было поставить гамак или пончо, сидя всю ночь в дерьме спина к спине с остальным патрулём, будучи пожранным заживо тем, что летает вокруг или шатается над тобой из опавших листьев, не ел горячей еды и не пил, боясь быть скомпрометированным пламенем и запахом, в ожидании подходящего дня для атаки. Не поможет, если ты проводишь ночь за ночью со всеми своими новыми приятелями-насекомыми, урывая на сон всего несколько минут за раз. Приходя с рассветом, искусанный до смерти и измотанный, патруль всё равно должен продолжать свою задачу наблюдения и ожидания.
Некоторые патрули длились неделями, пока наконец не прибывали грузовики или вертолёты за кокаином, и мы их настигали. Факт, что такие условия со временем снижают эффективность патруля. Спать под навесом, в нескольких сантиметрах над дерьмом, а не валяться в нём, – это нелегко, это же здравый смысл. Я хотел быть начеку и быть способным сделать этот выстрел так же легко на второй день, как и на первый, а не с ещё более опухшими глазами, потому что накануне ночью я пытался жёстко трахнуть его в дерьме. Иногда так приходится, но не в этот раз.
Я продолжал рыться, лазая по полкам, словно обезьяна-ревун, и был так счастлив найти то, что так отчаянно хотел – прозрачную густую жидкость, разлитую в ряды пластиковых бутылочек, похожих на детское масло. Я чувствовал себя так же, как чувствуют себя измученные жаждой алкоголики с Арлингтон-роуд, когда находят в мусорном ведре наполовину полную бутылку, особенно когда на этикетке было написано, что она 95-процентная. Диэтил-мтолуамид – я знал его просто потому, что ДИТ – это волшебная штука, которая отпугивает от меня мелких комаров и жуткую ложь. В некоторых коммерческих продуктах содержится всего 15 процентов, и это полная ерунда. Чем больше ДИТ, тем лучше, но проблема в том, что он может плавить некоторые виды пластика – отсюда и толщина этих бутылочек. Если попадет в глаза, будет больно; я знал, что у людей плавятся контактные линзы, когда он попадает на них с потом. Я бросил три бутылки на койку.
