Десять небольших столов расположились между палаток. Неподалеку от них стояли три мага, в руках которых были горшки и котелки с пищей для солдат. Еда была скудной и однообразной, но никого это не волновало. Магам главное было поесть, а что — уже не важно. Солдаты разбились на кучки по пять-шесть человек и в этих кучках расселись за столы. И не дай бог, ты займешь чье-либо место.
— Извини, тут свободно? — Шио, с тарелкой в руках, остановился около стола, за которым сидел всего один маг. Паренек на вид был не сильно старше Фрауля. На нем была короткая, не подходящая по размеру, темная мантия с порванными рукавами. А зеленые печальные глаза, казались огромными на маленьком худом лице.
— А? — вздрогнул он от шепота тортура.- Да-да, конечно, тут свободно. Можете садиться. Мне уйти?
— Что? — нахмурился Шио. — Для начала, хватит мямлить и тараторить, это раздражает.
— Простите, — пробормотал парень.
— Почему ты сидишь один? — тортур поставил тарелку на стол и заглянул в зеленые кристаллики собеседника.
— А, ты новенький? — поджал губы маг и горько усмехнулся, словно только что понял самую важную вещь в своей жизни.- Я… из отряда смертников, — быстро пропищал он и замер, в ожидании реакции Фрауля.
— Понятия не имею, кто это. — Пожал плечами тортур.
— Ты серьезно? — Не поверил парень.
— Абсолютно! — Шио оглянулся и столкнулся с враждебными взглядами десятков магов. — Объясни.
— Ммм… тебе лучше просто не подходить ко мне, — прошептал маг и собрался уйти, но Фрауль крепко сжал его руку.
«Проделки Гутлеифа?» — нахмурился тортур.
— Не смей уходить от ответа. Я жду объяснений, кто такие смертники?
— Ладно… — подчинился парень. — Смертниками называют магов, которые использовали магию для совершения преступления. Если один обычный человек убьет другого — его казнят. Магов же ссылают в лагерь смертников и держат там пока высшим магам не потребуется наживка. Таких как я используют в операциях, из которых невозможно вернуться. Нас считают отбросами общества и, наверное, правильно делают. В начале лета нас привезли сюда в составе двадцати одного человека. А сейчас, как видишь, остался только я.
— И что же противозаконное сделал ты? — Фрауль залез на стол и расплылся в улыбке, почти касаясь своим лицом лица парня.
— Убил, — коротко ответил он. — Беззащитных людей. Просто потому что захотел почувствовать, каково это.
— Фрауль! — пронесся по лагерю громкий крик. — Ты совсем с ума сошел?
Шио невидимой рукой отбросило со стола на землю. Парень ударился о камень и тихо зашипел, почувствовав растекающуюся по спине теплую жидкость. Взглядом полным ненависти он встретился с глазами медленно приближающегося Гутлеифа.
— Какого черта ты творишь? — рывком поднял маг парня с земли. — Думаешь, раз ты тут по решению совета, то тебе все позволено?
— Мы не обговаривали того, что мне нельзя залезать на столы, — пожал плечами Шио. — А дома мне всегда позволяли это делать. Они всегда позволяли мне сидеть на столе. Я не знал, что у вас это не принято.
Фрауль, прищурившись, всматривался в лицо главы, ожидая его реакции.
«Ну, каково это, когда твои правила игры оборачивают против тебя же?» — говорил его взгляд. Первый глава совета высших сверлил глазами совершенно спокойного парня, по спине которого стекала кровь.
— Ладно, — наконец уступил маг. — С этого дня постарайся не делать ничего подобного. Понял меня? Совершай минимум движений и думай перед тем, как что-то сделать. Ясно?
— Да, глава, — поклонился Фрауль.
— После завтрака вместе со всеми пойдешь в учебный шатер. Понял? — вздохнул Гутлеиф.
— Не смею ослушаться. — Шио сел на скамейку и словно забыл о стоящем за его спиной маге.
— У тебя кровь, — дотронулся до раны Гутлеиф. — Зайди к лекарю.
— Я… — замямлил новый знакомый Шио, когда Гутлеиф ушел. — Прости, что с тобой так вышло…
— Все хорошо. Не переживай, — отмахнулся Фрауль.
— Могу я узнать, кто ты? Если ты не знаешь о смертниках, значит ты новый солдат?
— Не совсем так, — качнул головой Шио. — Это довольно долгая и сложная история, поэтому давай поговорим об этом позже. Я Шио Фрауль. Может, скажешь мне свое имя?
— О, я Герберт.
— Просто Герберт? — поднял бровь тортур.
— Смертники не имеют права называть свою фамилию, — прикусил губу парень.
— Вот как… — Шио тяжело вздохнул, морщась от боли в спине.
«Вот чёрт, — выругался он. — Я могу вылечить эту рану за долю секунды. Но тогда маги что-нибудь, да заподозрят».
— Сильно больно? — взволнованно спросил Герберт. — Гутлеиф редко кого так кидает.
— Все в порядке, — прорычал парень. — Просто царапина.
— Прости. — заметил изменение в настроение Шио Герберт.