Фрауль не ответил. Он опустил взгляд в тарелку и молча начал есть, игнорируя все попытки парня заговорить с ним. Герберт ел медленно, тщательно пережевывая каждый кусочек. Его светло-каштановые волосы закрывали глаза и почти касались тарелки, но парень из раза в раз в последний момент успевал убрать их за ухо. Шио с улыбкой наблюдал за тщетными попытками мага убрать волосы с лица. Герберт напоминал ему дворового щенка, которого совсем недавно взяли в дом. Длинные, худые, покрытые ссадинами и порезами руки были спрятаны под рукавами мантии, но тортур все равно видел в каком ужасном состоянии они находятся. Незаметная улыбка появилась на лице Фрауля. В этом пареньке, в Герберте, было что-то, вызывающее в тортуре чувство удовлетворения.
— Будь сегодня осторожен с Гутлеифом, — Шио встал из-за стола и прошептал Герберту на ухо. — Конечно, если не хочешь быть прикованным.
— Что? — поднял в изумлении брови парень, но Фрауль уже пропал из виду, оставив после себя только загадочную атмосферу.
========== Глава 8. Маленькая проверка знаний ==========
Предварительно заглянув к лекарю, Шио зашел в шатер, где уже собрались все маги. Они расселись полукругом, в центре которого стоял Гутлеиф с указкой в руках. Рядом с ним левитировала большая карта, окружающего лагерь леса. Лицо первого главы совета высших выражало отнюдь не доброжелательность, маг ледяными взглядом пепелил подчиненных.
— Я еще раз повторяю свой вопрос, — прошипел он. — Кто это сделал?
— Где пожар? — спросил Шио, скрывая за капюшоном ехидную улыбку.
— Тебя это не касается, Фрауль, — оскалился глава и снова обратился к магам. — Если никто из вас мне сейчас не признается, я сам выясню кто это, и виновник будет наказан в разы жестче.
— Что у вас тут происходит? — прошептал Фрауль, опускаясь на землю рядом с Гербертом.
— Кто-то помог сбежать натту, которого поймали разведчики на прошлой вылазке, — еле слышно ответил парень. — Глава в ярости.
— А… — сделал серьезное лицо Шио. — Не думаю, что он сможет найти виновников.
— Почему это? — Герберт поднял на нового знакомого удивленный взгляд и, не дав ответить, схватил его за плечи. — Ты же говорил утром, что глава будет злой. Ты знал о том, что натт пропал? Неужели…
— Я слышал, как двое магов обсуждали это. Ничего личного, — безразлично пожал плечами тортур. — К тому же, как бы я не хотел, защитную сферу, созданную первым главой, мне не разрушить. И он это знает.
Глава в ярости сжал ладонь, и карта леса вспыхнула ярким пламенем. Не получив ответа на свой вопрос, Гутлеиф тяжело вздохнул и, прошептав пару угроз, обратился ко всем спокойным голосом.
— Как хотите… что ж… По решению совета высших, к нам присоединился еще один человек. Шио Фрауль. Ему не подвластна магия, однако предполагается, что он сможет нам помочь своими мозгами. Фраулю отдавать приказы буду только я. Слушать он будет только меня. И я запрещаю вам как-либо контактировать с ним без моего особого разрешения. Ослушаетесь — ждите сурового наказания. Вам ясно?
Маги молча кивнули, сверля взглядом «неприкосновенного» паренька. Он не вызывал ни у кого симпатии, скорее легкое недоумение. Впервые за все время первый глава совета высших привел в лагерь совершенно обычного человека и запретил его трогать. Этот парень был словно хрустальной вазой среди закаленных в битвах мечей.
— А теперь перейдем к основной части, — Гутлеиф достал из ящика новую карту и, заставив ее левитировать, продолжил. — Сегодня я еще раз проведу проверку ваших знаний. А Фрауль узнает много нового. И запомни, Шио, повторять тебе никто не будет. Сразу после этого приступим к обсуждению дальнейших действий. Всем ясно?
— И часто у вас такие вот проверки? — поморщившись, тихо спросил Шио.
— Фрауль! — глава невидимой рукой поднял за шкирку тортура. — Тебя не учили, что при старших и высших по званию надо молчать?
— Прошу прощения, — Шио обнял себя руками и попытался спрятать лицо. — Вы… вы сказали, что я… я больше не дома, и могу…
— Не можешь! — готов был взорваться Гутлеиф. — Ты не можешь говорить всегда, когда пожелаешь!
— П-простите, — пропищал тортур.
Гутлеиф поставил парня обратно на землю и, бросив на него злобный взгляд, указал на одного из магов.
— Вопрос: кто такие тортуры. Твой ответ?
— Тортуры, — мужчина поднялся с земли. — Уничтоженные существа, которые представляли угрозу для всего мира, не умели сострадать и жалеть. Тортуры были способны лишь убивать и ненавидеть. Их магические способности превосходили человеческие в сотни раз. Скорее всего они не обладают физическим телом, а являются сгустком энергии, который может менять свою форму, тем самым образовывая «руки» или «ноги» и прочее.
— Ответ верен. Дальше, — мужчина вернулся на свое место, получив удовлетворительный кивок. — Ты, — Гутлеиф указал на другого мага. — Как были уничтожены тортуры?
— Тортуры были уничтожены семь лет назад заклинанием, созданным пятью главами совета высших. Ни один маг во время этих операций не пострадал.