"Такаши, если ты каким-то чудом найдёшь это послание... Мы с мамой эвакуировались с последней группой. Направляемся в комплекс "Момидзи" в северных горах. Следуй за нами, если это безопасно. Если нет — найди безопасное место и жди. Мы тебя любим. Папа."
Дата на записке — две недели назад.
— Они живы, — выдохнул Такаши, сжимая записку. — И они ждут меня.
Я положил руку ему на плечо:
— Теперь нам нужно найти следы семьи Такаги.
Мы продолжили обход жилых секций, пока не наткнулись на комнату с табличкой "Такаги". Дверь была заперта — единственная закрытая дверь во всём коридоре.
— Позволь, — сказал я Такаги, доставая набор отмычек. Замок поддался на удивление легко.
Внутри комната выглядела нетронутой — идеальный порядок, никаких признаков поспешного бегства. На столе, как и в комнате Комуро, лежала записка. Но не на бумаге, а выгравированная на металлической пластине — явно, чтобы выдержать испытание временем.
Такаги взяла пластину и прочитала:
"Саяка, если ты читаешь это, значит, мои расчёты верны, и ты выжила, как я и предполагал. Комплекс "Сакура" больше не безопасен. Мы переместились в резервное убежище "Момидзи". Координаты на обратной стороне. Будь осторожна. Твой отец."
Она перевернула пластину — на обороте действительно были выгравированы точные координаты.
— Тот же комплекс, что упоминали родители Такаши, — заметила Саэко. — Они эвакуировались вместе.
Я кивнул, анализируя ситуацию:
— Но что заставило их покинуть такой хорошо укреплённый объект? И куда делись все тела?
Этот вопрос беспокоил меня с момента входа в комплекс. Следы боя были повсюду, но ни единого трупа — ни людей, ни мертвецов, ни мутантов. Словно кто-то тщательно "прибрался" после катастрофы.
— Нужно проверить командный центр, — решил я. — Там должны быть записи о том, что произошло.
Мы спустились на нижний уровень, следуя указателям к командному центру. Коридоры здесь были уже, освещение — тусклее. Генераторы ещё работали, но явно на исходе топлива.
Массивная дверь командного центра была приоткрыта. Изнутри доносился тот самый гул, что мы слышали раньше — работающие компьютеры и системы жизнеобеспечения.
Я осторожно заглянул внутрь. Просторное помещение с десятками мониторов, пультами управления, коммуникационным оборудованием. Большинство систем продолжало работать в автономном режиме.
— Чисто, — сказал я, входя в центр. — Осмотритесь, ищите любые записи о эвакуации.
Мы разделились, изучая разные секции командного центра. Я направился к главному терминалу, где мигал индикатор активной записи. Экран показывал журнал событий комплекса за последние недели.
То, что я прочитал, заставило кровь застыть в жилах.
"День 45 после прорыва: Мутанты эволюционировали. Теперь они способны к частичной мимикрии. Притворяются мёртвыми, чтобы проникнуть в безопасные зоны. Несколько особей проникли на уровень 1 через морг.
День 47: Ситуация ухудшается. Мутанты демонстрируют признаки коллективного разума. Координируют атаки, используют тактику. Некоторые из них... меняют внешность, становясь похожими на людей.
День 48: Периметр прорван. Начата эвакуация гражданских в комплекс "Момидзи". Группа военных остаётся, чтобы обеспечить отступление.
День 49: Последняя запись. Мы проиграли. Существа, которыми становятся мертвецы... это уже не просто мутация. Это что-то большее. Словно разумный вирус, захватывающий не только тела, но и воспоминания, личности. Они знают коды, процедуры. Они... помнят.
Если кто-то найдёт эту запись — убейте их всех. Сожгите дотла. Иначе они станут вами."
На этом записи обрывались.
— Такаши! Такаги! — позвал я, чувствуя, как холодок пробегает по спине. — Мы уходим. Немедленно.
— Что случилось? — Саэко мгновенно уловила тревогу в моём голосе.
Я указал на монитор:
— Комплекс пал. Мутанты... они эволюционировали в нечто новое. Нечто, способное имитировать людей.
— Как это возможно? — побледнела Такаги.
— Не знаю, — честно ответил я. — Но если записи верны, находиться здесь крайне опасно. Нам нужно вернуться к джипам и как можно скорее добраться до базы.
Мы быстро собрали всю информацию, какую смогли — карты, координаты комплекса "Момидзи", технические данные о новом типе мутантов. Затем поспешили к выходу, двигаясь гораздо быстрее, чем при проникновении.
Уже у главных дверей я услышал звук, заставивший меня замереть — тихое, методичное постукивание, доносящееся из глубины комплекса. Словно кто-то отбивал ритм, приближаясь к нам.
— Бегом! — скомандовал я, и мы выскочили наружу, под моросящий дождь.
Дорога обратно к джипам показалась бесконечной, несмотря на то, что мы практически бежали. Каждый шорох в лесу, каждый порыв ветра заставлял нас вздрагивать и хвататься за оружие.
Наконец мы добрались до машин. Они стояли нетронутые, в точности как мы их оставили. Я быстро проверил двигатель, салон, забрался за руль.
— Саэко, свяжись с базой, — сказал я, заводя двигатель. — Сообщи Рей, что мы возвращаемся, и нужно готовиться к немедленной эвакуации.
Она кивнула, активируя рацию. Несколько секунд статических помех, затем голос Рей:
— Слышу вас. Что-то случилось?
