– Сказал ей, чтобы избавилась от ребенка. Что сейчас не время. Ну а она объяснила мне, куда я должен пойти, и больше я ее не видел. Как-то так было.
– Жестко…
– Да, мы не вели вежливые беседы – вот как сейчас, например.
– Вы ей угрожали? – спросил Джейкоб.
– Нет, я ей не угрожал. А что?
– То есть она просто развернулась и ушла, и на этом все кончилось? – продолжала Алекс.
– Она сама была еще совсем девчонкой. Ее семья не особо много для нее значила, и я даже не знал, где они живут. Иногда она была слишком… как это…
– Импульсивной?
– Иногда у нее просто крышу сносило.
– И когда же ваша мама виделась с Эми?
– Когда поехала в Севенокс с моей тетушкой. Уже несколько лет прошло с тех пор, как Джо сбежала. Мама рассказала, что засекла Джо в супермаркете. Узнала ее сразу, а с ней была маленькая девочка. Маленькая темноволосая девочка с изумрудными глазами, как две капли воды похожая на меня и моих братьев и сестер.
– Эми?
– Ну да, Эми. Я, понятно, был не в курсе, как ее зовут. Вообще ничего о ней не знал. Мама подошла к Джо и так прямо и спросила, моя ли это дочка. Потому что она была просто моя копия.
– А ваша мама не знала?
– Я ей не говорил, что Джо беременна. Когда она залетела, я еще жил дома, и мне светила хорошая порка за то, что девушку обидел. Все равно Джо сбежала, так что и говорить было нечего.
– И что Джо ответила вашей маме?
– Сказала, что Эми моя. Что сама она теперь живет с другим парнем. Что я все это время знал. Что не хотел ребенка. Черт, подставила меня по полной программе! Еще сказала, что живет в Эденбридже, и пригласила маму заходить в любое время. Даже записала ей свой адрес.
– И что было дальше?
– Мама пришла ко мне в комнату и дала мне затрещину. Сказала, что у меня есть дочка, которую растит какой-то посторонний тип, и это неправильно. Ну и потом мы сели в машину, и она повезла меня прямо к Джо.
– Так вы были вдвоем?
– Ну да.
– И что произошло, когда вы приехали?
– Я постучал в дверь. Стою себе культурно, – он покосился на Джейкоба, – жду. Тишина. Стучу еще раз – ничего, только занавеска одна так дернулась… в общем, понятно. Потом выходит эта гнида и давай понты кидать! – Пол все больше распалялся; малышка рядом с ним продолжала безмятежно посапывать. – Обзывает маму по-всякому, меня отпихивает. Сказал маме, чтобы она садилась в машину и валила к черту, чтобы он ее больше не видел. Пригрозил ей и на меня с кулаками кинулся.
– Кто, Боб?
– Боб, Боб. Этот ваш гребаный святоша.
– Я встречалась с ним два раза, – осторожно начала Алекс, – и он не показался мне таким уж… устрашающим.
– Я сейчас на полном серьезе говорю. Да, я спокойно мог его вырубить, но важнее было оградить от этого маму! У нее было слабое здоровье, она расстроилась… Я не хотел устраивать сцену. Да и ребенка тогда еще видеть не хотел. Жестоко? Зато честно. Я ведь ее совсем не знал, и денег у меня не водилось, так что к чему мне была эта головная боль? Я приехал только ради мамы.
– Значит, вы просто уехали?
– Ну да, уехали. Сели в мамину машину, и она повезла нас обратно.
– И ваша мама больше не видела Эми?
– Мама умерла через пару недель.
– О, простите.
– Все в порядке, вы тут ни при чем. Это его вина.
– Отчего умерла ваша мама?
– От разбитого сердца.
– Понятно, – встрял Джейкоб, – но какую причину назвали врачи?
– Сердечный приступ. Но она бы до сих пор была жива, если бы не этот…
– Значит, вы очень злились на Боба?
– Еще бы я не злился на Боба! Этот ублюдок присвоил моего ребенка и убил мою маму!
– Ну это уже чересчур; вы ведь говорили, что мама была больна, – возразила Алекс.
– Мама сейчас была бы с нами, если бы не он. И Эми тоже.
– Что вы хотите сказать? – спросил Джейкоб.
– Он держал ее на коротком поводке, слишком коротком, вот она и взбунтовалась. Сбежала с каким-то типом. И к чему это привело?
– С кем она сбежала? Вы знаете, что произошло? – спросила Алекс.
– Мне не нужно знать, что произошло, чтобы знать, что произошло.
– Вы сказали, что все обо мне знаете, – произнес Джейкоб. – Сколько раз вы говорили с Эми?
– А вам известно, что после маминой смерти они быстренько снялись и переехали? – продолжал Пол, игнорируя Джейкоба и глядя только на Алекс. – Я написал Джо письмо. Рассказал, что случилось, и просил привезти Эми на похороны. В ответ тишина. Когда я снова к ним приехал, их уже и след простыл.
– Когда это было?
– Через пару лет.
– Лет?!
– Да, лет. Я скорбел по маме, вообще-то.
– А когда вы снова попытались связаться с Эми?
– О, это она уже была подростком. Я увидел ее в газете.
– В какой?
– В местной. Там какой-то писательский конкурс был. Моя тетушка увидела статью и послала газету мне.
– Да, я это помню, – произнес Джейкоб, обращаясь больше к Алекс, чем к Полу. – Она очень смущалась, что в газете напечатали ее фотографию.
– Ну да, так вот тетушка Джин ее узнала. Фамилия у Эми была Стивенсон, но лицо-то не скроешь. Моя копия. Тетушка сразу сообразила, что к чему. Там написали, что Эми учится в Эденбриджской средней школе. Врать не буду, тут уж мои гены ни при чем. Мамино наследство.
– И как вы ее нашли?
– В школу позвонил.
– В школу?
