Вместо того чтобы оказаться в портальном зале дворца правителя темных эльфов Лилеи, из тумана мы вышли в довольно большом, но не потерявшем от этого уюта кабинете. У моей разведке так и не получилось добыть схему дворца правителя темных. И лишь во время изначально обреченной на провал попытки переворота мне удалось заполучить часть информации о его внутренней архитектуре и защите. Не скажу, что меня это уж больно интересовало — я не собирался воевать против расы, которая приняла Леру, но меня всегда привлекало то, что не идет само в руки. Так что я знал, куда именно мы попали. И не удивился, увидев не только Леру и ее мужа, но и Гадриэля с Элильяром.
— Наверное, я еще способен высказывать аргументы, которые ты находишь весомыми, — склонил голову перед ней Закираль, позволив ее руке коснуться прикрытой тканью щеки.
И от этого, такого привычного и естественного жеста, в моей душе полыхнул огонь, имя которому я знал. Мне хватило мгновения, чтобы справиться с ринувшимся на волю берсерком. А ментальные щиты, единственные, которые я усилил, прежде чем войти в переход, не позволили всем остальным ощутить, насколько близка была опасность.
Похоже, прав оказался сын, посчитав, что в моем отношении к этой женщине не все так просто, потому что живущий во мне зверь явно считал эту женщину своей.
— Ты, — сын уже стоял напротив меня и в его глазах я читал вопрос. И хорошо еще, что при этом он не пытался проникнуть сквозь мою защиту. И плохо, что ему удалось заметить тот миг, когда я ее усилил, — и твои воины отвечают за жизнь правительницы Леры. Кто-то из вас троих должен постоянно находиться рядом с ней. За исключением, конечно, — я был уверен, что говоря это, он усмехнулся, — их с правителем Олейором личных покоев. На вас так же возлагаются ее тренировки. Надеюсь, я могу рассчитывать на то, что именно с ней встречусь в поединке по завершении турнира мечников у демонов.
— Так у вас здесь заговор? — вшедший в комнату Аарон застыл на пороге, переводя взгляд с Леры на Закираля. И судя по улыбке на лице повелителя, он был удовлетворен тем, что услышал. — Предупрежу Ролана о том, кто именно собирается отобрать у него славу лучшего клинка Лилеи.
— Вряд ли он посчитает это позором после того, как она отобрала эту славу у ялтара Вилдора. — На мой взгляд, излишне многозначительно заметил Закираль, потребовав у меня мысленно, чтобы я отправил Кадинара и Сэнара за дверь.
Что я и сделал, тут же услышав ехидный комментарий Леры. И как же я забыл о том, что прибор связи, который мы настраивали перед походом за моим сыном, продолжал оставаться у нее!
«И давно ты стал таким покладистым?»
«Чего только для любимого сына не сделаешь», — ответил я тем же тоном, отметив, с каким напряжением вслушиваются в наш разговор еще двое.
И испытал некоторое облегчение, когда Элильяр, поднявшись с кресла, в котором сидел, подошел к сервированному легкими закусками столику, отвлекая ее интерес от меня. Слишком свежими были воспоминания, слишком желанными испытанные тогда чувства. И если в себе я был уверен, то в ней…. Вряд ли она до конца понимала, как именно связала нас с ней Дариана.
Бывший правитель темных еще ничего не сказал, но каждое его движение отзывалось таким чувством опасности, что не ощутить его было невозможно. Он, дав понять ироничной улыбкой, что заметил направленное на него внимание остальных, наполнил бокал вином и сделал глоток.
— Похоже, у нас действительно здесь заговор. — Взгляд на сына и его лицо становится спокойно-отрешенным. — Только не надо убеждать старых интриганов, что причиной нашего сборища стала мифическая графиня Авинтар, которую правитель Олейор и его жена решили взять под свою опеку. — И, показав заполненным багряной жидкостью фужером, в мою сторону добавил. — Появление еще нескольких телохранителей-даймонов основанием для приглашения я тоже не считаю.
— И зря. — Олейор кинул в мою сторону быстрый взгляд и… я очень хорошо помню тот наш разговор, когда он попросил открыть портал в мою резиденцию. И его вопрос о том, чего я хочу. И его упоминание о своей жене, как об одном из списка моих желаний. И сейчас, в безжизненной серой пустоши его глаз я видел, что и он об этом не забыл. — Графиня Авинтар вместе с сыном и их телохранителем прибыла во дворец некоторое время назад и находится сейчас в предоставленных ей покоях. И как только мы закончим наш разговор, я буду рад представить ей вас всех. — Он сделал короткую паузу, мгновенно став похожим на того, каким я его запомнил по нашей последней встрече: пусть и молодого, но тонкого, умного, опасного и искусного воина. — Да и новые телохранители моей жены вполне достойны того, чтобы мы все здесь собрались. Особенно один, которого я бы предпочел приветствовать стоя.
— Это совершенно не похоже на розыгрыш, но…
