Она знала, что это опасно, что так он быстро от нее устанет, но больше не могла. Она – сгусток боли, физической и душевной. Ни надежды, ни желаний. Лишь бы все прекратилось. Пусть даже навсегда. Это было уже не важно, она стала никем, он добился своего, ее не существует, она не женщина, не мать, не жена, разве что продолжение маленькой девочки. Да-да, временами у нее возникали рефлексы маленькой девочки – словно окончательное возвращение к истокам, чтобы успокоиться, перезагрузиться в безумном желании перемен. Конечно, безрезультатно.
Она хныкала, как ребенок. Просыпалась в поту и звала маму. Лежала только в позе эмбриона.
Так что же, она хотела того, что с ней сейчас произойдет? Снова оказаться на этом столе с раздвинутыми ногами и служить ему?
Правда, сейчас на веках был скотч. Что-то новенькое. Дурной знак.
А может,
Закрыв глаза, можно сделать многое – например, отрицать очевидное, отрицать реальность. Найти убежище внутри себя.
Сейчас Хлоя могла только встретиться с реальностью. С тем, что неизбежно произойдет. Быть очевидицей без возможности спрятаться.
Грохот музыки вдруг смолк, и вошел Огрызок.
Ну вот, наконец-то. Все равно, как он это сделает, пусть только доведет дело до конца.
Краем глаза она заметила, что он чем-то озабочен. Потом он взял скотч, оторвал кусок и подошел к ней.
Сердце Хлои учащенно забилось. В дальнем уголке мозга раздался смех дочерей, она почувствовала запах мужа, как последний дар памяти той, кем она была когда-то. Как же она будет по ним скучать! Как же это жестоко – почувствовать их так явственно после всех этих дней и часов, когда она всеми силами пыталась стереть их, чтобы уйти… Хлоя не хотела их покидать. Нет. Это несправедливо. Ей нужно обнять их в последний раз, всех троих. Огрызок хотел заклеить ей рот скотчем, но Хлоя рефлекторно отвернулась. Инстинкт самосохранения. Только не так. Не так пошло, мерзко. Оказывается, то, как он это сделает, все-таки важно. Страха и боли она больше не выдержит. В душе она молила об одном: пусть все случится быстро.
Она не обняла в последний раз детей и мужа. Вот и все, о чем она могла сейчас думать.
Но быстро не случилось. Огрызок одним движением больно придавил ее затылок к столу и дважды заклеил рот. Дышать она могла. Он не убил ее. Еще не убил. Она покачала головой. Нет. Нет!
Что с ней происходит? Она была полна решимости покончить с этим кошмаром, а теперь не хочет умирать?
Семья была рядом. Они вернулись с кладбища ее воспоминаний, из ее личности, которая медленно распадалась, чтобы принять свою участь. И она не хотела, чтоб они исчезли. Категорически отказывалась. Умереть значило забыть их. Навсегда.
Огрызок взял один из больших шприцев. Хлоя знала, что это значит. Струя жидкости внутри, невыносимое давление, бесконечное жжение, голова кружится, тошнит. Потом, позже, ее обязательно вырвет.
Нет, не вырвет, потому что не будет никакого «потом».
И снова мысль о смерти заставила Хлою содрогнуться. Нет, на самом деле она не готова.
Но банка с отбеливателем осталась на полу, без крышки, которая в последний раз куда-то отлетела. Он взял пробирку с белой жидкостью и очень осторожно втянул содержимое в шприц. Что еще затеял этот подонок?
Хлое показалось, что она слышит вдалеке глухие удары. Когда Огрызок обернулся на стук, она поняла: это не сон. Он пожал плечами и вернулся к своему занятию. Положил шприц на полочку тележки и подкатил ее к столу, чего никогда раньше не делал. Хлоя давно приметила эту тележку, потому что на ней он оставлял ключи от наручников. Среди щипцов и скальпелей, которые ни разу не пустил в ход.
Огрызок взялся за ремень, прикасаясь к нему с абсурдной нежностью. Так бережно и мягко он никогда не вел себя с Хлоей. Он проверил, хорошо ли тот скользит, и одной рукой надавил ей на лоб. Она ничего не могла сделать, руки и лодыжки были скованы. Холодный ремешок затянулся на шее, суля вечный покой.
Довольно репетиций. Больше никаких сюрпризов. Сегодня состоится последний сеанс.
Сегодня и Огрызок был другим. Смотрел не так похотливо и отстраненно. Сегодня глаза его сверкали. Он был рядом с ней. Во всяком случае, что-то человеческое мелькнуло на поверхности. И все-таки его решимость и грубость не оставляли Хлое никакой надежды. Он не отступится.
Вот так для нее все и закончится. В этом отвратительном месте. Вдали от семьи. По лицу скатилась слеза.
Она уже давно не плакала. Вместе со слезой вытекло то, что осталось от ее жизни.
Он наклонился к тележке, чтобы взять шприц, и тут гордость полыхнула в Хлое. Та самая гордость, которая позволила ей продержаться так долго.
