– Я бы не стала тебя прерывать, если бы это была сводка погоды. Кадук снова объявился. Отбил здание перед мостом. Наши так долго не выходили на связь, потому что эвакуировали штаб.
– Потери? – Фергас тяжело откинулся на машину и словно постарел.
– Келли и Бойл.
– Хелевы юнцы! Еще что-нибудь?
– Альберт с парнями пытаются расчистить проход, но это займет еще неделю.
Ки громко откашлялся, возвращая себе внимание.
– У нас есть сварта-варден, которая отлично управляется с землей.
Турсы захохотали до слез, а вот Фергас не улыбнулся. Он выглядел скорее заинтересованным.
– Варден? В Хели?
– Девушки? Не покажете досточтимым турсам ваши способности? – галантно поклонился Ки, уступая место.
– Сорок пять градусов налево, пять метров впереди и еще пятьдесят градусов туда же метров через семь, – сообщила Локи, присматриваясь к трещинам через очки.
Даану развернула веер перед собой. Земля покрылась изморозью – и из ледяных недр полезли гибкие лианы, переплетаясь и образуя упругие хлысты, которыми она схватила ближайших наемников и подняла в воздух. При этом ее ресницы смерзлись, и по рукам пополз иней. Тобиас, помня, каково это – висеть вниз головой, передернул плечами.
– Приняты, – после долгого молчания сказал Фергас. – Отчаливаем через десять минут.
– И… все? – оторопело пролепетала Локи. Даану тяжело выдохнула, поставила подергивающихся мужчин на землю и свернула духовник. Вытерла испарину со лба.
– Босс, вы серьезно? – даже связистка удивилась.
– Я использую любой шанс, чтобы спасти моих людей. Чего вылупились? За дело!
– Да, сэр! – нестройно отчеканили «Черные дрозды».
Втроем они вернулись в закусочную, где Кайлах просила хозяина не вызывать полицию. Ки куда-то улизнул, даже не потрудившись объясниться. Ведьма устало добавила на чай еще сто огмов и, подперев кулаком щеку, изучала опустевшую салфетницу.
– Я должна бы привыкнуть, что вы всегда доставляете неприятности, но на этот раз вы справились.
– Мы уезжаем через десять минут. Больше не нужно нас сопровождать, – сказала Локи, допивая залпом холодные остатки своего чая.
– Нет. Пока мы не прошли через перевал Кулака Модгуд, вы под моим конвоем, – спокойно возразила она, заправляя за ухо прядь светлых волос. – Птенчики должны оставаться под присмотром, пока учатся летать.
Подошедшая Даану вдруг нависла над Кайлах, вперив пылающий взор в ведьму. Видимо, стычка испортила ее настроение.
– Мой папа… как он?
– Мне нельзя об этом говорить. Приказ, сама понимаешь.
– Какая же ты мерзкая ведьма, – прошипела Даану.
– Я всего лишь выполняю приказ.
– «Я всего лишь выполняю приказ», – передразнила ее сварта, сцапав со стола ключ от комнаты, в которой они ночевали.
Кайлах даже бровью не повела. Локи оставила ее и поспешила за свартой.
– Держи себя в руках, – попросила Ангейя в комнате, когда Даану принялась яростно запихивать вещи в сумку. – Она на нашей стороне и может пригодиться.
– Давай я сама разберусь, а? – Даану взвалила на плечо кончар.
– Я хочу, чтобы ты доверяла моему чутью, как я доверяю тебе.
Сварта застыла в дверях.
– Ну вот почему ты такая? – спросила она раздраженно.
– Какая? – Локи свернула куртку и сдернула с батареи подсохшую рубашку.
– Правильная. Добрая. Насильно помогаешь, когда никто не просит. Лезешь в душу.
– Сначала ради них. Хотела искупить вину.
Они смотрели друг другу в глаза: карие и серые, сварта и асиня.
– Я так винила себя в их смерти, так хотела стать идеальной, хорошей дочерью, что забыла, кто я такая. А я такая, какой они меня воспитали. Локи Ангейя-ас, дочь Лары и Ханта из городка Лофт, хорошая дочь. Любит боевые искусства, кексы с изюмом и лезть в душу тем, кто не просит.
Даану рассмеялась. Громко и искренне.
– Отвратительно. Ненавижу тебя.
– Я тебя тоже ненавижу, – фыркнула Локи в ответ. – Иногда ты невыносима.
– Ну поплачь еще.
– Непременно, – кивнула Ангейя. – Даану?
– Поняла я, поняла. Буду держать себя в руках. Ты отстанешь? – Она закатила глаза.
– Да, – Локи важно кивнула. – Спасибо.
Сварта фыркнула и вышла. Локи закинула через плечо катану и подтянула лямки рюкзака.
