— Ты или соврала или сказала правду! Но я не могу спросить, потому что ответ ни твой, ни её, ничего не даст…. Я запуталась! Почему я вообще должна решать какие-то глупые задачки?
— Не такие уж глупые, если ты не можешь справиться. — хихикнула Первая.
— Глупые! Что за дурость? И все вот так стоят и решают? Я… у меня нет на это времени!
— Все так говорят.
— Достали! — рявнула Кира.
Она наугад распахнула одну из дверей и остановилась на пороге. Коридор выглядел достаточно безопасно. Девушка скинула рюкзак, вытащила один из учебников, которые всё ещё таскала с собой (благо, что, судя по развитию событий, возвращать в университетскую библиотеку его не придётся).
— Эй, так нельзя, это запрещено! — дружно завопили горгулии.
— Правда? А кто мне помешает?
Стражницы переглянулись. Вторая озадаченно почесала макушку.
— Мда, этот момент строители как-то упустили.
Размахнувшись, Кира зашвырнула свой снаряд подальше. Учебник стукнулся об пол. Громыхнуло, а из открывшихся в стенах отверстий вдоль всего коридора полыхнуло синем пламенем. Кира едва успела захлопнуть дверь.
— Ни … себе! — выдохнула она.
— Так не честно. — обиженно протянула Первая горгулия.
— Идите в ….
Кира закинула за плечи рюкзак и, бормоча под нос ругательства, открыла вторую дверь. Если бы в этот момент ей встретился даже сам Хозяин, он выслушал бы о себе много нового. Зато злость помогла Кире сосредоточиться и перебороть панику, она решила не обращать внимания ни на что, кроме сиюминутных задач. Как, например, дойти до конца коридора.
В стене колодца и в самом деле очень быстро обнаружилась небольшая дверца. Запертая, но этот факт даже не стоил упоминания. Будь у двери хотя бы зачатки самосознания, она сама снялась бы с петель и убежала, едва завидев мрачную троицу. Фарлоку пришлось согнуться вдвое, чтобы пройти, и то он едва мог двигаться в узком проходе, определённо не рассчитанном на персонал таких габаритов. В конечном счёте они добрались до комнаты, заставленной связками кольев, каким-то крюками и прочим инструментом. Всё это добро украшала пыль многолетней давности и целые мантии паутины с трупиками пауков, умерших, так и не дождавшись ни одной мушки. Такере беспристанно чихал, и вид у него был самый разнесчастный.
— Почему, почему?.. — сокрушённо бормотал принц, пытаясь счистить с рукава налипшую паутину.
— Почему — что? — не выдержав, спросил Клауд.
— Почему во всех подземельях так редко убирают?..
— Смеёшься?
— Я абсолютно серьёзен!
— Ты же Тайли-Ти! Ты настигаешь свои жертвы где бы они ни были! Что тебе какие-то подземелья?
— Ещё ни одной моей «жертве», как ты изволил выразиться, не приходило в голову прятаться в заброшенном подвале. — возразил Такере. — Все они были людьми состоятельными, и даже более, и вполне могли позволить себе нанять слуг, которые за них бы убирались. В подвалах и всяких там заброшенных шахтах прячутся только бедняки. Кем бы я был, если бы взялся убивать нищих?
— Подозреваю, что причиной такого разделения является отнюдь не благородство. — хмыкнул вор.
— Никто не станет нанимать убийцу, чтобы убить бедняка. — кивнул Такере. — И давайте уже выбираться отсюда.
За дверью кладовки уборщика их ожидал — надо же, какой сюрприз! — ещё один коридор. Проще говоря, плутали они очень долго.
— А где же фанфары? А вспыхивающие сами по себе факелы? А горы золота?
Кира остановилась под аркой, почти разочарованно обозревая хранилище. От сокровещницы она ожидала многого, но уж никак не того, что она будет такой скучной. В большом и гулком помещении бесконенчыми рядами тянулись шкафы, каждый по пол метра в ширину, с четырьмя полками и стеклянными дверцами. В первом ряду все шкафы были заполнены драгоценными камнями, в следующем — слитками металлов, дальше ювелирными изделиями и так далее. Всё было очень строго и на своих местах. И очень, очень скучно!
Таинственных, самозажигающихся факелов не было, с потолка светили всё те же «люстры», пыль и паутина также не производили должного впечателния, придавая хранилищу сходство со старой библиотекой. И ни змей, ни драконов (чего Кира втайне боялась больше всего).
С другой стороны, кому пришло бы в голову сваливать сокровища как попало? Ведь потом ни в жизнь не найдёшь то, что нужно! И какой смысл запирать дракона или змею, которые вообще никогда к оскровищам не подпустят? И издознут от голода через неделю?
Кира приступила к осмотру, начав со шкафов с драгоценностями. В скором времени девушка с удивлением осознала, что становится похожа на новогоднюю ёлку, при том, что никогда не подозревала в себе тяги к побрякушка, тем более к таким вычурным и ярким. Да ей просто некуда будет надеть всё это! Кроме того, в походе тяжёлые браслеты и колье станут только мешаться. Избавляться от ценностей Кира, впрочем, не собиралась, просто часть переложила в рюкзак, часть вернула на полки и с этого момента старалась выбирать такие, которые, по её мнению, можно было подороже продать. О том, что для этого сперва предстояло выбраться из подземелий, она старалась не думать.
