Кира так увлеклась новой ролью расхитительницы, что возникшие на другой стороне зала голоса стали для неё полной неожиданностью, она даже не сразу обратила на них внимание, а, наконец заметив, присела и затаилась. Одно из двух: или это охранники, соизволившие, наконец-то, проверить, кто там шастает по хранилищу и гремит ловушками, или авантюристы, разнюхавшие о несметных богатствах и вознамерившиеся прибрать их в свои загребущие ручки (именно так! Она первая сюда пришла, так что все сокровища по праву принадлежат ей!).
— Может быть и третий вариант… — прошептала Кира, прислушавшись к голосам, звучавшим очень уж знакомо. — Всё-таки воры! — воскликнула девушка, выскочив из своего укрытия. — Эй, народ! Где вас носило?
— А как же слёзные объятия? — упрекнул её Клауд. — Причитания? Какая-то ты уж больно весёлая, даже обидно.
— Просто я так перепсиховала, что сейчас даже радость как следует выразить не могу. — пояснила Кира. — А на самом деле я безумно рада. Наверняка у меня ещё будет истерика по этому поводу, но попозже. Надеюсь, к тому времени мы успеем отсюда… Что-что-что это?! Кости?! Вы их используете как факелы?!
— Нет, — Фарлок быстро притушил факел ногой и зашвырнул в сторону. — Тебе кажется.
— Мне не… я видела! — Кира повернулась к Такере.
— Видела что? — невозмутимо переспросил принц, повторив манёвр Фарлока.
— Да вы…как вы можете?..Я тут хожу одна, думала, вы погибли, а вы там кости собираете? — Кира замолчала, почувствовав, что ещё слово, и она расплачется. В этот момент она разглядела Клауда.
— А где ящерица? — тупо таращась на вора, спросила она.
— Ящерица?.. — почему-то смутился Клауд. — Да она ещё в замке Гортензии пропала. Наверное, ведьма её сняла, чтобы не делиться энергией…
— Почему ты не сказал?
— Да как-то к слову не пришилось…
— Я думала, ты помираешь, а у тебя к слову не приходилось?!
Кира всё-таки разрыдалась.
Разумеется, можно было бы сказать, что утешать плачущую девушку настоящая катастрофа, но только если вы никогда не успокаивали плачащего мужчину. Девушка прекрасно справилась и сама (принц проявил мудрость, удержав растерявшихся товарищей от опрометчивого шага).
— Нам ещё Печать искать. — кашлянув, заметил Такере, когда рыдания перешли во всхлипы.
— Бесчувственные, чёрствые люди! — обиженно шмыгнула девушка. — Вот возьму, и не стану говорить, что уже нашла вашу дурацкую печать.
— Где нашла?
— В Караганде! — фыркнула Кира, доставая из сумки тяжёлую круглую «плюшку» размером с ладонь, с круглой ручкой. На плоской стороне был вырезан узор, в котором даже Кира безошибочно угадала герб Дымного — колёсики и шестрирёнки говорили сами за себя.
— Да, правда она. — удивился Такере. — Ладно, тогда давайте выбираться отсюда, что ли…
— И это всё, что ты можешь сказать? — поразилась Кира.
— А что ещё? — искренне удивился принц.
— Например: «ах, Кирочка, ты съэкономила нам несколько часов, которые мы бы провели бесцельно и бессмысленно блуждая среди этих бесконечных шкафов»! Да хотя бы спасибо сказал!
— Спасибо.
— Пожалуйста!!
Принц с укоризной посмотрела на девушку.
— Нервы. — коротко пояснила та.
— Идём, — поторопил Такере, — пока снова не начали выяснять отношения.
— А можно я ещё немного тут пограблю? — Кира просительно сложила ладошки.
— Это всё твоё дурное влияние. — погрозил вору Такере.
— Да и я бы осмотрелся, раз уж такое дело. — признался великан.
Убийца устало махнул рукой.
Обратная дорога, как это обычно и бывает, заняла гораздо меньше времени. Кира всё ещё поёживалась от пережитого страха, но всё-такие её беспокоило кое-что ещё:
— Мы вернёмся тем же путём, как пришли?
— Почему нет? — отозвался Такере.
— Но ведь очевидно, что этот мелкий хорёк что-то удумал!
— Вовсе не обязательно. Кроме того, мы всё равно не знаем другой дороги из подземелий.
— Мне это не нравится.
— Да никому не нравится. — хмыкнул Клауд. — Просто будем осторожнее.
— Я могла бы пойти вперёд.
— И как это поможет?
— Очень просто! Я буду причитать и плакать, что, мол, вы там сгинули, и, если есть засада, они не испугаются слабой девушки и выйдут, раскрыв себя. Меня не убъют, потому что им сперва захочется узнать, что произошло, и что мы нашли. Если же засады нет, я и вовсе ни чем не рискую.
— Неплохой план. — одобрил Фарлок.
— Отличный план. — поправила Кира.
— Слишком опасно. — покачал головой Клауд.
— Нет, Кира права. — вмешался Такере. — Её не убъют, по крайней мере, не сразу. А там уже вмешаемся мы.
— И всё равно… — начал Клауд, но взглянул на своих товарищей и тяжело вздохнул. — Ладно, пусть будет по-вашему. Но, если что…
— Да-да! Если что, сможешь сказать: «я вас предупреждал». — со смехом перебила Кира.
— Это не смешно.
— Ещё как смешно. — Кира успокаивающе похлопала вора по плечу. — Ты просто пока не уловил, в чём соль.
