Кира ещё раз обошла камеру, на всякий случай подёргав решётки, но они, конечно, не поддались. Пришлось признать, что самой ей отсюда не выбраться.
— Не бывает безвыходных ситуаций, — пробормотала она, забравшись обратно на полати, — зато бывают ситуации, выход из которых устраивает только могильных червей…
Как ни велико отчаяние, страх, возмущение, но если их испытывать постоянно, со временем привыкаешь, как и ко всему. Убедившись, что сделать она ничего не может, Кира попыталась хотя бы подремать, однако, он не шёл. «Может, попробовать подпилить решётку? Чем-нибудь…» В рюкзаке у неё точно ничего подходящего не было, даже ручку стянул атаман разбойников, но Кира решила всё-таки проверить.
В одном из боковых карманов она нащупала какой-то гладкий предмет и вынула на свет маленькую янтарную фигурку человечка. Человечек сидел, подтянув колени к подбородку и обхватив себя руками, а на спине лежали аккуратно сложенные крылышки. Она уж успела и забыть об этой безделушке.
— Что это у тебя? — окликнул её рыцарь, скучавший без общения.
— Да так… — Кира неопределённо пожала плечами. — Нашла в одной пещере, их там много таких было, прямо на полу валялись.
Она спрыгнула с лежака и подошла к решётке, чтобы рыцарь мог рассмотреть фигурку. Он и рассмотрел. И шарахнулся на другой конец своей камеры.
— Убери её!
— Ты что? — испугалась Кира: ладно, парень был со странностями, так, оказывается, ещё и буйный!
— Спрячь, убери!
— Да что такое? — Кира непонимающе повертела в руках кусочек янтаря.
— Это же ФЕЯ!
— Хочешь сказать, она живая? — Девушка наморщила лоб и поднесла к глазам фигурку. — Да объясни толком!
Видя, что фея признаков жизни не подаёт, рыцарь перестал таращить глаза и на удивление быстро взял себя в руки.
— Вы правда ничего о них не знаете? — спросил он подозрительно.
— Почему не знаю?.. — пожала плечами Кира. — Феи — такие маленькие летающие создания, любят цветы и песни…
— Да, правильно, — нетерпеливо кивнул рыцарь, — и всё?
Кира пожала плечами — мол, что ещё?
— Феи — одни из самых опасных тварей! — с жаром начал рыцарь. — Они могут убить человека горб просто за отсутствие музыкально слуха, или состарить, изуродовать за то, что он грубит или, по их мнению, ленится! Они заманивают людей под землю в свои пещеры! Ты никогда не поймешь, что на уме у этой твари, пока она не сделает какую-нибудь гадость.
Кира посмотрела на фею.
— Сейчас она не двигается. — с сомнением протянула девушка. — Да и за всё время ни разу даже не шевельнулась, а я её в рюкзаке уже месяц таскаю.
— Это потому, что в спячке. — объяснил рыцарь. Он уже совсем успокоился и вернулся к решётке. — Они иногда засыпают и каменеют.
— А она может просто так проснуться?
— Для этого нужны особые условия…
— Какие?
— Нужно посвистеть.
— И всё? — Кира удивлённо подняла брови. — Как же они в природе сами просыпаются? Друг дружке песенки высвистывают?
— Не знаю, как в природе, но человек может разбудить фею, посвистев ей. Только лучше не надо! Она проснётся злая.
— Правда? — Кира задумчиво посмотрела на трогательно крошечную фигурку. — Как интересно…
Утром Куфт спустился в подвал, с факелом в одной руке, и подносом в другой.
— Подъём! — крикнул он, пнув по решётке сапогом.
Девушка повернулась на полатях и, зевая, села.
— Подъём, ваш светлость! — крикнул стражник рыцарю и усмехнулся.
Он поменял факел в подставке, поставил поднос на пол и полез в карман за ключами.
Кира подошла поближе к двери камеры.
— Что вам от меня нужно? Зачем вы меня заперли?
— Один важный человек назначил награду за рыжих девушек, — ответил Куфт, — уж и не знаю, на что ему такие, но награда не маленькая. Может, он хочет сделать элексир молодости, или ещё что: говорят, что кровь рыжих волшебная или что-то типа того.
— Я не рыжая, я тёмно-русая. Это на свету так кажется.
— А какая разница?
— Когда нас выпустят? — вздохнула девушка.
Куфт ощерился и хмыкнул.
— Как-нибудь. — небрежно пожал он плечами, отпирая камеру.
В ту же секунду Кира шагнула вперёд, свистнула в сложенные лодочкой ладони и раскрыла их в навстречу Куфта. Фея открыла глаза и сонно моргнула, её радужные крылышки раскрылись и задрожали.
— Это что за дрянь?! — попятился Куфт.
Фея на «дрянь» обиделась, и угрожающе зашелестела крылышками. Стражник отшатнулся от неё, споткнулся, не удержавшись на ногах, и звучно плюхнулся на пол. — Оно живое! — заорал Куфт. — Убейте, убейте его кто-нибудь!
Личико феи перекосилось, и она ринулась в атаку. Резко запахло резаной травой. Стражник с криком подскочил и ломанулся прочь, вглубь темницы, следом за ним устремилась фея. Некоторое время из коридора доносились крики, но потом они стихли, сменившись яростным кваканьем. У фей своё представление о справедливости: например, если человек не умеет вежливо разговаривать, логично предположить, что разговаривать ему не надо вовсе.
Послушав кваканье пару секунд, Кира подхватила оброненные ключи и бросилась отперать клетку рыцаря.
— А если бы не сработало? — Рыцарь снял со стены факел.
