Щеки запылали, в голове стало пусто, и в ушах гулко застучала кровь. Окончательно растерявшись, я отошла от мужчины еще на полшага. Он не разжал пальцев и не сделал движения в мою сторону, и наши руки висели между нами, как натянутый канат.
– Ты уже не сможешь быть вдалеке от меня, Кира. Неужели ты этого еще не поняла? Тебе нужно привыкать к моим прикосновениям и самой касаться меня,– показалось или он сказал это с затаенной тоской?
– Я… я… не м-могу так с-сразу,– заикаясь, ответила я и почувствовала, как жар от щек переполз на шею, грудь и охватывает все тело.
Я опустила глаза на наши сцепленные руки и вновь умоляюще посмотрела на Райэла. Он не отводил от меня своих безумно красивых глаз, так необычно обрамленных белыми ресницами. Но, выдержав паузу, едва заметно кивнул, приблизился и поднес мою руку к своей груди, плотно прижимая ее горячими пальцами.
Опустив глаза на свою раскрытую ладонь на груди Райэла, я ощутила, как сильно, но мирно бьется его сердце и как при этом трепещет моё.
– Ты – моя нэйада… Я не могу причинить тебе вреда,– почти шепотом произнес Райэл.
От его горячего дыхания колыхнулась челка на лбу. Я мелко задрожала.
– И никогда не хотел,– добавил он, а затем медленно отнял мою руку от своей груди, поднес к губам и томно поцеловал, после легко отпустил и отошел на почтительное расстояние.
Больше не ощущая его горячих пальцев, я обрадовалась свободе и глубоко вздохнула. Но легче не стало. Он отступил, именно этого я и добивалась, но стало лишь пусто и холодно, будто меня бросили в темноте в пустом переулке.
Я спешно повернулась, мазнула запястьем у сенсора доступа и вошла в холл жилища. Пока не загорелся свет, я растерянно моргала в сумерках дома и не знала, куда идти. А через секунду, когда уже определилась с направлением, услышала за спиной вежливый вопрос:
– Выпьем чаю?
Я засомневалась, что хочу уйти. Хотелось и остаться, и исчезнуть. Когда оглянулась и увидела красивое лицо Райэла, победило первое. Я коротко кивнула. А он протянул ладонь в сторону гостиной.
Пройдя к панорамному окну и скрестив руки на груди, я присела в кресло спиной к виду немыслимой высоты.
– Я вернусь через несколько минут,– оповестил Райэл и свернул в столовую.
Медленно наступали сумерки. Я сидела неподвижно, прислушиваясь к каждому шороху и к своим ощущениям. Зазвучала тихая мелодия. Появился Райэл с подносом в руках. Он тоже прошел к окну и поставил его на столик между двумя креслами.
Я украдкой покосилась на Райэла, на его лице вновь появилась маска бесстрастности, и чувства не читались.
– Когда ты попробовал меня на вкус?– спросила я, едва Райэл присел, и сама опешила от смущения. Щеки запылали, но я собиралась достойно выслушать его ответ. Этот вопрос все время крутился на языке, не давал покоя еще с разговора со старейшиной Майриэ.
– Ты спала,– спокойно ответил он, разливая чай из капсулы по стаканам.– Тебе снилось что-то волнующее…
Сейчас будто он выставил щит – я больше ничего не чувствовала.
– Я не смог устоять,– продолжил Райэл, и вины в его голосе не было. Уверена, при возможности он сделал бы то же самое вновь.
Я замолчала. Краска продолжала заливать лицо. Хорошо, что свет был не таким ярким.
«Надо же было такое спросить! Чокнутое любопытство!»
– Ты снился мне каждый раз, когда приходил сканировать…– призналась я, беря свой стакан чая и несколько сладких ягод из блюдца на подносе.
Он удивленно вскинул брови и впервые, как вернулся, посмотрел на меня.
– Я не догадывался об этом.
– Я не думала о тебе, ты был мне безразличен!– поспешила заверить я, но получилось слишком нервно для правды.
Райэл беззвучно улыбнулся и лукаво прищурился:
– Был?
С досады я закинула сразу все ягоды в рот и прикрылась стаканом, делая большие глотки.
– Это вселяет уверенность, что ты осознаешь, насколько мы близки друг другу.
Я непримиримо покачала головой. Все это было слишком не понятно для меня.
– Ты тоже снилась мне,– неожиданно признался и он.
Я вскинула на него удивленные глаза. Райэл своих не отводил.
– Сны – это один из признаков связи… Но я не принимал это во внимание. Если бы знал о твоих снах, возможно, сделал бы решительный шаг намного раньше.
«Что за трусость! Черт! Зачем я вообще об этом думаю?! Будто хочу этого!– я отвернула голову и поморщилась.– Или хочу?! Нет! Не хочу! Не могу хотеть! Все это не для меня!»
– А что бы ты тогда сделал?– слетело с языка, не успев я сообразить, что к чему.
Райэл обрадовался моему интересу и, весело смеясь, поиграл бровями. Растерянность и смущение отступили, и я смело взглянула на него.
– Пригласил бы меня в свое жилище?– предположила я, усмехаясь безуспешности такого варианта.
– Следуя моему же совету, ты бы не согласилась,– вновь засмеялся он.– Сочла бы, что я проверяю тебя.
«Я бы оскорбилась тому, что он вообще посмел бы это сделать. Пусть только попробовал бы, я бы прилюдно «высекла» его своим острым языком!»
– Тогда что?– совсем осмелев, с напором спросила я.
– Мне нравится твое любопытство,– игриво усмехнулся он.
