Даже здесь он меня чувствовал. Вместо слез кольцо водопада окружило меня бурным потоком. Теперь нужно было быть еще более осмотрительной, и эта бесконечная осторожность ввергала в отчаяние.
Краем зрения заметила, что экран мультипанели погас. Я испуганно оглянулась. А через каких-то несколько секунд раздался сигнал открытия двери. Я выронила подушку и растерянно попятилась к дивану: мощная энергетика Райэла заполнила пространство гостиной в одно мгновение.
Он подошел решительно, быстро и обхватил меня за плечи. В замешательстве я уставилась на него широко распахнутыми глазами и не дышала. Его близость ввела в ступор. Некоторое время Райэл беспокойно рассматривал мое лицо, а потом, медленно опуская руки и делая шаг назад, показывая, что не пытается нарушить мое личное пространство, спросил:
– Я напугал тебя перед завтраком?
Я очнулась и задышала. Медленно покачала головой – «нет», обошла диван и забилась в угол кресла, подобрав под себя ноги. Отчего-то по коже волнами пробегал мороз, хотелось сжаться в комок и спрятать голову.
Райэл прошел следом и присел рядом, но на диван, расположившись в своей обычно непринужденно-уверенной позе, и с совсем другим выражением на лице. Сейчас оно было мягким, слегка обеспокоенным, но открытым и благожелательным. И большую часть я просто ощущала, а не наблюдала. Но когда я затравленным взглядом скользнула по его лицу, так оно и оказалось.
– Как же я хочу раскрыть твой секрет,– вздохнул Райэл.– Мне не понятно, что я делаю не так. Чем пугаю тебя, а ты не открываешься мне… Так не может продолжаться…
Он поднялся и присел передо мной на корточки. Я подтянула колени ближе к груди, когда Райэл протянул руку.
– Кира, я хочу понять, что происходит,– проговорил он, оставив попытку прикоснуться, но все еще оставаясь у моих ног.
Мы оба замерли. Я смотрела на него, он на меня в каком-то молчаливом поединке.
«Мой секрет не должен быть раскрыт, пока я не решу, что с ним делать. И это не должно влиять на эмоции Райэла и окружающих!– неожиданно приказал строгий внутренний голос, словно кто-то внутри меня взял ситуацию под контроль.– Тебе нельзя сейчас раскисать! Твое благополучие в твоих руках, Кира Балагоева!– я моргнула, и будто пелена спала с глаз.– Он никогда не станет меня читать. А я никогда не стану думать при нем о том, кто я. Ни одна душа не узнает, что скрыто внутри меня. Выход должен быть! И я его найду!»
– Я погорячилась,– медленно опуская глаза, проговорила я, удивляясь тому, как ровно прозвучал голос.– Я не обещаю, что стану такой, как ты хочешь, но я буду стараться не причинять дискомфорта.
– Кира, я совсем не хочу подчинить тебя своим интересам и потребностям,– поспешил возразить Райэл и наклонился ближе.– Первое, что нам необходимо обоим – это достичь взаимопонимания. А для этого ты не должна отстраняться и закрываться от меня. Я не враг тебе… Я не пытаюсь завладеть чем-то, что ты не желаешь отдавать… Я готов ждать, но я хотел бы знать, что это достижимо… Мне трудно быть рядом и ощущать от тебя дикий страх, будто я опасен.
«Еще как!»– отозвался мой страх. Я прикрыла веки и устало вздохнула.
– Признаюсь, мне не по себе. Я пока сама не разобралась в своих ощущениях, только когда ты рядом, мои инстинкты вопят об опасности. Наверное, я просто все еще боюсь отношений с мужчинами… Дай мне время…
– Оно у тебя будет,– сразу согласился Райэл,– только не отталкивай меня равнодушием и агрессией.
– Я это не контролирую,– защищаясь, ответила я.
– Не поверю, что ты на самом деле так считаешь,– тепло улыбнулся он, и эти слова вызвали тупую боль за грудиной за бесконечную ложь, а к его лицу так захотелось прикоснуться ладонями.
Подальше от соблазна я скрестила руки на груди, прикрыла глаза, глубоко вздохнула и ощутила, как внутри всё словно инеем покрылось: боль спряталась под коркой льда, чтобы никто не мог почувствовать ее – броня от меня же самой.
– Я готова ехать,– ровно выговорила я и открыла глаза,– только дай мне еще несколько минут побыть в жилище, если ты не против.
Я чувствовала его замешательство и тоску, какими бы щитами не прикрывалась. Видимо, Круг единения все же усилил нашу связь.
– Я не против,– спокойно ответил Райэл.– Ты можешь пойти и приготовиться к полету. Время еще есть. Меня не будет в жилище. Буду ждать тебя у шаттла.
Райэл поднялся и вышел из жилища. Я проводила его взглядом за дверь и, когда та закрылась, ощутила такое бескрайнее одиночество, будто меня покинули все, кого люблю. Мороз пробежал по коже.
«Я могу закрывать от него свои мысли, но не чувства. От себя убежать и вовсе не получится. А сколько я смогу бегать от него?– но внутренний голос тут же расставил точки:– Столько, сколько нужно, Кира! Встань и иди вперед!»
Я поднялась, оглянулась на любимую террасу и, не дав себе расчувствоваться вновь, решительно вышла вон.
