– Привет, милые. Дорин вернулась вчера в два часа ночи и устроила целый кавардак. Она была в Калифорнии у дочки. И я рада была вновь увидеть Максин. Отлично выглядит.
Дверь открылась, и появилась худенькая женщина со стильной короткой стрижкой, в облегающих голубых джинсах и красивой темно-синей толстовке с белой окантовкой на рукавах. Она на ходу поднесла к губам сигарету и затянулась.
– Это они? – спросила женщина, и ее глаза полыхнули недобрым блеском.
– Да, Дорин. Это те детективы, о которых я тебе рассказывала, – сказала Бетти, широко улыбнувшись.
– Слушайте, не хочу вас обижать, но у меня нет желания ворошить прошлое. У меня все хорошо. Я уезжаю отсюда.
Кейт была удивлена, что Дорин выглядит так элегантно. Она представляла мать Джейни совсем иначе, и теперь ей было стыдно за свою предвзятость.
– Здравствуйте, Дорин. Я Тристан Харпер. Я пришел сюда с коллегой, Кейт Маршалл, – начал Тристан, протягивая руку.
По всей видимости, Дорин отметила, какой он красивый и высокий.
– Привет, – ответила она и улыбнулась.
Ее зубы были кривыми, но, похоже, она их только что отбелила. Кейт пожала руку Дорин, но такой широкой улыбки, как адресованная Тристану, не удостоилась.
– Мы хотели бы поговорить с вами об исчезновении вашей дочери Джейни.
При упоминании Джейни Дорин как будто сдулась. Самообладание ее покинуло, и она резко стала выглядеть на свой возраст.
– Кто вас нанял?
– Простите, я не запомнила, как называется ваше агентство, – сказала Бетти.
– Я дала вам его визитную карточку. Мы работаем в креативном агентстве, которое хочет сделать проект об исчезновении Джейни. И конечно, мы бы хотели раскрыть дело.
– Это значит найти ее, верно? Прошло тридцать лет. Она мертва, – отрезала Дорин так решительно, что сердце Кейт сжалось. Никогда не стоило упускать из вида чувства жертв.
Какое-то время все молчали, стоя на лестничной площадке и глядя, как кружатся снежинки.
– Мы можем просто с вами поговорить? – попросил Тристан. – Задать несколько вопросов и убедиться, что у нас есть четкие факты? Честное слово, мы не отнимем у вас много времени.
Дорин вздохнула.
– Хорошо. Только вы двое… С вами, Бетти, я свяжусь потом.
Бетти, казалось, обиделась, что ее исключили из списка. Она сухо кивнула и ушла к себе. Тристан и Кейт последовали за Дорин из арктического холода в тепло.
– Не сомневаюсь, она уже под дверью греет уши, – сказала Дорин, как только впустила их в квартиру. – Пальто можете повесить тут. – Она указала на ряд крючков на стене.
В квартире стояла затхлая сигаретная вонь. Планировка была такой же, как у Бетти и Стэна. Входная дверь вела мимо маленькой кухни, заставленной сумками, в большую гостиную. Худая женщина, в которой Кейт узнала Максин, сидела на диване и смотрела по телевизору «Обратный отсчет». Потолок был в желтых пятнах от никотина, особенно темных над диваном, где сидела Максин. Дорин взяла пульт, переключила на беззвучный режим.
– Максин, эти детективы хотят с нами поговорить о твоей сестре.
– Кто вас нанял? – спросила Максин. – У вас есть какие-нибудь зацепки? Есть новая информация?
В ее американском произношении все еще чувствовался легкий британский акцент. На ней был очень элегантный фиолетовый брючный костюм, множество серебряных украшений. Длинные гладкие волосы она, судя по всему, выпрямила в салоне. Тристан объяснил, кто их нанял.
– Мы полагаем, что Джейни могла стать жертвой… известного серийного убийцы, – сказал он.
Кейт видела, как ему было неловко говорить им об этом.
– Серийного убийцы? – повторила Дорин, опустилась на небольшой кожаный пуфик у книжного шкафа, полки которого были увиты мертвыми цветами, и закурила сигарету.
– Мне нужно открыть окно, – сказала Максин, вставая.
Она подошла к окну, выходившему на балкон, и подняла всю стеклянную панель. Холодный порыв воздуха ворвался в задымленную квартиру, над ковром закружились снежинки.
– Так-то зачем?! Впустила целую бурю! – проворчала Дорин, вскочила и вновь опустила панель.
– У тебя тут дышать нечем, а ты куришь не переставая.
– Ну прости, у меня нет кондиционера, как у тебя! – Дорин отрегулировала окно так, чтобы осталась крошечная щель, сквозь которую мог проникнуть воздух.
– Простите, если я сказал что-то не так, – сказал Тристан.
– Нет. Это вы простите. Мы обе на нервах, страдаем от смены часовых поясов, – сказала Максин и вновь села на диван.
Кейт обратила внимание на фотографию сестер в балетных пачках, стоявшую на столике. Максин заметила ее взгляд.
– Джейни всегда танцевала лучше меня.
– Вы ходили в школу танцев? – спросила Кейт.
– Да. В балетную школу Гленды Ла Фрой, – сказала Максин, подражая голосу почтенной особы. – Настоящим зверем была эта Гленда.
– Она была профессиональной балериной, и Корпорация оплатила ваше обучение, – добавила Дорин, погрозив Максин пальцем. – Как бы ты ни думала, что я вам ничего не давала делать.
Максин закатила глаза и скрестила руки. Кейт и Тристан молчали.
