– Уничтожить! – прозвучал тем временем холодный приказ Гранева.
И не надо было пояснять, кого именно касалось сие повеление.
«Нет!» – возопила видящая всем сердцем, когда твари обернулись к Демьяну.
Горохов метнулся к соратнику, встал рядом, поднял скип, и за это девушка была благодарна чернобородому богатырю.
– Это легендарный стальной ерш, верно, Невзоров? Ростовцев со своей дюжиной такого изнаня час мурыжил, пока не растлил.
– Он самый, – процедил с досадой Демьян.
– Может быть, наши еще успеют?
Пожалуй, Горохов не верил собственным словам.
– Держи оборону, Игнат. Просто держи, – посоветовал главвэй, поднимая скип и потоком силы отшвыривая от себя стальную гадину.
Ерш зашипел, вздыбил иглы и снова бросился. И уже два луча вэи ударили в змею. Она отлетела, но слишком скоро оправилась, чтобы снова кинуться бешеной смертоносной гадюкой. Очень выносливой и быстрой. Этак она враз вымотает главвэев. Тем временем лавовая кошка тоже вступила в схватку, и Тиса в отчаянии забилась сознанием в своей клетке. Она ничем не могла помочь, только наблюдать. Раскрыв огненную пасть, изнань метнул пару молний-языков в Горохова. Провернув скип, их отбил Демьян, перенаправляя внимание кошки на свою персону. В глазах колдуна отражался огонь. Та подалась вперед. Крылья плоского носа ее расширились, будто втянули воздух. Затем еще раз. И тут произошло нечто странное. Изнань неожиданно перестал атаковать. Он захлопнул пасть и замер.
– Я кому сказал, уничтожить его! – прозвучал хриплый рык Гранева, желающего призвать существо к подчинению.
Однако слушаться огненная ящерица не собиралась, она словно превратилась в обычное кострище и больше двигаться не желала.
– Что за?.. Ну и дракон с тобой! – фыркнул отступник и махнул рукой, подстегивая второго изнаня. – Вперед, в атаку!
Стальной ерш с новой силой бросился на противников. Чудовище извивалось кольцами, топорщило стальные иглы, пыталось насадить на них главвэев. Уже через пару минут схватки Войнова с ужасом увидела, как падает Горохов, держась за окровавленные ноги, оставляя Демьяна один на один с этой кошмарной тварью.
Невзоров сместился в сторону, и только поэтому игольчатый хвост не обрушился на Игната, а пронесся мимо раненого и подцепил на шипы неудачно попавшегося на пути подельника Войслава. Тот умудрился спеленать Горохова, но сам от стальной змеи увернуться не успел. Предсмертный крик пронесся над зеленой рекой.
