Тяжелый дремота окутала сознание девушки, посылая странные и страшные видения. Был в них Амальтей, израненный и замученный, стоящий на коленях посреди бесконечной черноты. И только зеленые глаза его горели яростным огнем, говоря всем- я еще живой! Она шла к нему, но с каждым шагом он отдалялся все дальше и дальше. Бесполезно было звать его, кричать и рыдать, мертвая темнота пожирала все звуки. Его забрали у нее. Навсегда. Меллиса не видела ничего вокруг, кроме все той же черноты. Она брела в этом мире своих снов не зная направления. Не было сил идти дальше, но и оставаться в этом месте было нестерпимо. Ужасная тоска этих мест давила на ее плечи, высасывая последние силы. Вокруг слышались шептания. Они то приближались, то вновь отдалялись. Тихие и обреченные они кружили вокруг и звали, звали ее к себе. Присоединиться к их хороводу, остаться с ними. Девушка споткнулась и тяжело упала на камни. Не было сил подняться вновь, она просто лежала и смотрела в мертвое небо над головой, готовая присоединиться к хороводу обреченных духов.
- Встань, дитя. Я помогу тебе.
Чистый и гордый голос зазвучал, отовсюду, разгоняя в миг и духов и мерзкую духоту. Мертвое небо оживало сиянием тысяч звезд. Перед Меллисой появился мужчина, светящийся будто изнутри. Он протянул руку девушку.
- Я помогу тебе.
Девушка подалась было на встречу и протянула руку, как вдруг резкий хриплый голос вырвал ее из этого наваждения. Сияние мужчины померкло и очертания его расплылись.
- Не трогай его!
Короткое мгновение растянулось до бесконечности долго. Меллиса видела, как яркая алая тень бросилась на мужчину, разрывая его плоть острыми когтями и клыками. Незнакомец кричал и пытался отбиться от ужасной твари, напавшей так неожиданно из этой пугающей темноты. Все решилось быстро. Мощные челюсти сомкнулись на его шее и раздался хруст, громом прокатившийся по этому тихому миру. Мужчина упал на землю и тихо истаял.
Ветер развеет пепел по миру.
Меллиса с ужасом смотрела на приближающуюся тварь, острые клыки, с который капала кровь, вздыбленная на загривке шерсть и горящие потусторонним огнем глаза, которые она запомнит до конца жизни. Вдруг зверь завыл и скорчился. Жесткая шкура сползала с него, как грубая одежда, обнажая нежную кожу. Прошло всего несколько мгновений, когда перед девушкой на земле лежал человек, измученный, истерзанный. Его обнаженное тело казалось слишком бледным, под неверным мерцанием этих странных, мертвых звезд.
И только зеленые глаза живо горели на его лице.
Я еще живой!
Закрыв глаза, стараясь избавиться от этого наваждения, Маллиса до боли закусила губу. Не было уже этого пугающего мира с мертвыми звездами на небе и хороводами призраков. Она смотрела на резной потолок своих покоев и приходила в себя.
Уже светало. Серый утренний свет заливал комнату, а прохладный ветер был так приятен, после ночной духоты. Тяжелые черные тучи резво плыли по небу, готовые пролиться освежающим дождем или же обрушить всю ярость природы на город, неся с собой разрушительный ураган. Одним только Богам было известно, чего ожидать в этот день. На прикроватном столике стоял бокал с водой, Софиция принесла его, как и просила госпожа, но слишком поздно. Меллиса уже спала к этому времени, погруженная в свои беспокойные сны.
Где- то в глубине туч сверкнула молния и спустя несколько мгновений над Аллиен-Тар разнесся оглушительный гром.
- Уйди. Я хочу побыть одна. - бросила Меллиса заглянувшей в покои и, бросившейся было к проснувшейся госпоже, служанке. Слишком тошно было видеть кого то, а тем более показываться такой разбитой.
Собираться самой для принцессы было привычно и нормально. Не любила она этих служанок, так часто заглядывающих в рот и заискивающих, ждущих ее похвалы. Меллиса прекрасно знала все принадлежности и как пользоваться тем или иным предметом.
Тучи сгущались. К тому моменту как упали первые крупные капли с неба, девушка уже подбирала драгоценности, которые смогли бы подойти под шикарное платье, при каждом движении создающее ощущение, словно к ногам ее струиться жидкое золото. Разложив перед собой ожерелья, диадемы кольца и браслеты, сверкающие множеством граней драгоценных камней, Меллиса смотрела на них, но не видела. Все ее мысли были прикованы к тем зеленым глазам из ее сна. Слишком знаком был этот взгляд. Но если это был Амальтей, то что может означать подобный сон? Что значит его превращение из зверя в человека? И кто был тот мужчина, прикрывшийся маской добродетели?
Пора было спускать вниз. Церемония передачи власти скоро начнется и опаздывать совсем не хотелось. Последний раз осмотрев себя в большом зеркале, Меллиса осталась довольна выбором. Тяжелые изумрудные серьги, изящное, тонкое колье с россыпью бриллиантов и искрящиеся на свету кольца, так выглядит принцесса в глазах народа. Такой она и будет в этот день. Все должны ее увидеть и запомнить. Все должны видеть богатство и величие рода Айэши, королей Севера.
