Кристофер сомневается, что жизнь Джейсона располагала к подобным улыбкам. Возможно, зверолюди вокруг него сбивались в кучки и иногда, очень редко, делились чем-то ценным, что вызывало бы у них искреннюю улыбку. И это «что-то» для обычного человека, скорее всего, было обыденностью.
Ему хочется узнать, чем это было бы для Джейсона, но он не решается спросить, пока здесь столько людей – в частности Эллиот. Отношения у них не заладились, так что он не хочет говорить о чем-то настолько личном в его присутствии. Да и Изекилу Джейсон все равно не доверяет, хотя у него определенно прибавилась пара баллов прямо сейчас.
Они подходят к крыльцу. Джейсон дергает ручку и хмурится. Дверь, очевидно, заперта – даже если у тебя огромный забор, никогда не бывает лишним закрыть дверь на замок. Забор можно перелезть или перелететь, если есть крылья, а вот замок взломать все же более проблематично.
Изекил копается под камнями у ближайшей ели, пытаясь найти ключ. Эллиот стоит, прислонившись к стене, а Крис с Джейсоном садятся на крыльцо. Ноги гудят после долгой дороги, старая рана пульсирует болью, но ее пока можно игнорировать.
– Изекил, ты помнишь наш договор?
Изекил приостанавливает поиски и замирает, поднимая глаза к Эллиоту – в них нет ни капли тепла.
– Нет нужды напоминать.
Эллиот кивает. Крис вертит головой от одного к другому, а потом решает встрять, раз уж эти двое решили обсуждать такие вещи при них.
– Что за договор?
Изекил продолжает рыться в камнях и наконец поднимает находку в воздух. Молчание тянется резиной, пока Изекил идет до двери, вставляет ключ в замочную скважину и поворачивает его дважды. Делает он это так сосредоточенно, что можно подумать, будто он открывает дверь впервые в жизни.
Крис уже решает, что Изекил не ответит; они медленно проходят внутрь дома, и Эллиот направляется на кухню – проверить, есть ли там какие-то продукты. Тут Изекил начинает говорить:
– Родители были против моих планов. Они всячески мне мешали, и один справиться я бы не смог. Мне нужен был кто-то, кто поможет. Эллиот долгое время работал на нашу семью охранником. И он предложил мне сбежать. Мы заключили сделку: он уничтожит любое препятствие на пути к моей цели, а я дам ему теплое место в «новом дивном мире». Эллиот хочет обладать властью, богатством и много чем еще.
Кристофер задумчиво кивает. Он ждет продолжения, потому что пока ситуация не очень понятна, но Изекил молчит.
– Почему он решил напомнить тебе о договоре прямо сейчас? И почему ты выглядел хмурым? Я бы не сказал, что это похоже на поддержку.
Изекил поворачивается к Кристоферу и смотрит ему в глаза секунды две, а после произносит медленно, тихо, но так четко, что это создает резонанс:
– Это не поддержка. Это угроза. Мои родители входят в категорию «препятствие на пути к революции» для Эллиота. Он боится, что они смогут уговорить меня бросить это дело, кроме того, в прошлом они очень успешно пресекали все мои попытки «ввязаться во что-то опасное», так что лучше нам с ними не встречаться. Не думаю, что Эллиот будет сдерживаться, он вполне может решить их убить.
Крис вздрагивает от того, что́ Изекил сказал и как он это сказал. Значит, Эллиот думает, что Изекил готов отступить? Помощь Изекилу ведь действительно единственный путь Эллиота к вершине. Особенно сейчас, когда их силы разбросаны, а так и не поднявшееся сопротивление сломлено.
– Все, это мои проблемы. Иди лучше помойся. В ванной как раз есть аптечка, обработай свое лицо.
Крис фыркает и касается пальцами синяка. Джейсон, сидевший все это время на диване как невидимка, молча слушает. Он медленно поворачивает голову к кухне, туда, где скрылся Эллиот, а потом обратно к Изекилу.
– Не беспокойся. Я помогу.
И Крис готов поклясться, что это первый раз, когда Джейсон говорит такие слова человеку. Его голос звучит так, словно для него непривычно произносить что-то подобное, но при этом он вполне уверен в том, что делает. Изекил кивает, плюхаясь на диван рядом.
– Я не беспокоюсь. Он на моей территории. Даже если когда-то он был ее частью, хозяин все равно я.
Крис оставляет этих двоих тихо переговариваться. Ему нужно в ванную, а Джейсону и Изекилу – выстроить доверительные отношения. Ни то ни другое не подразумевает присутствия Кристофера в гостиной.
Он находит ванную достаточно быстро и запирается внутри – весь вид чуда человеческой мысли здесь приводит его в восторг. Кристофер моментально избавляется от одежды, поворачивает краник с горячей водой. Пар поднимается вверх, и он тратит пару секунд на то, чтобы за ним понаблюдать. Чтобы начать так сильно ценить подобные мелочи, нужно на какое-то время их лишиться.
Крис переступает край ванны, рассматривая собственную ногу на фоне белого акрила. Комфорт ощущается как величайший дар. Он садится внутрь, прижимая ноги к груди, чтобы не замерзнуть, – вода не успела набраться, но ему слишком сильно хочется вспомнить былое. Он не торопится и первые полчаса просто лежит по подбородок в воде, рассматривая потолок.
