— Тиса Лазаровна, проснитесь!
Войнова очнулась от того, что Рич тряс ее руку. И очень вовремя. Иначе вскоре можно было попрощаться с полезной частью тела.
— Что случилось? — Тиса резко приподнялась на локтях.
— Со мной ничего. Я думал, вы умерли, — прошептал мальчишка. В темноте ночи различались лишь контуры его фигуры на фоне окна. — Вы стонали, а потом, бац, замолчали. Лежите, будто мертвая, лицо белое, честное слово.
— Фу, Рич, — не удержалась Тиса. — Перепугал. Я же говорила, не обращай внимания, если что.
— Так я не обращал. А потом услышал, что дыхание ваше пропадает.
— Все со мной в порядке. Ложись, спи, давай.
Ребенок сполз на перину, лежащую у подножия кровати.
— Этот охранник еще там? — повернулась на бок девушка.
— Стоит. Тока уже другой дядька…
Заснуть больше не удалось. Тиса лежала, глядя в постепенно светлеющие занавеси и слушая дыхание ребенка. Головоломка почти сложилась, и она теперь знала наверняка, кому и из-за чего обязана тяжелыми событиями последних дней. Девушка смяла руками одеяло. Затем, осторожно оттянула ворот рубахи и оголила свое плечо. Даже при ночном освещении ясно — наколка исчезла! Зарай успел забрать оберег. Но когда? Это оставалось загадкой.
— Единый, что мне делать? — Тиса оправила ворот сорочки и откинулась на подушку. — Святая Пятерка, помоги.
Молитва удивительным образом возымела действие. Когда в оконном проеме забрезжил рассвет, Тиса знала, что ей делать. И это конечно не понравилось Фомичу.
— Безумная, своевольная девчонка! — причитал старик, кружа по комнате, как птаха у разоренного гнезда. — Чего задумала! Ты даже не поняла, когда этот изверг с тебя оберег снял. И ты еще собираешься с огнем играть?!
Тиса приготовилась снова стать чиванским ослом и отстаивать свое мнение, но разговор прервался топотом разу нескольких пар солдатских сапог за дверью. И дом огласили трубные мужские возгласы.
— Что-то случилось, — Тиса метнулась к двери раньше, чем ее успел перехватить Агап.
— Куда ты?! — шикнул старик.
Войнова сдвинула засов и распахнула дверь. С кряхтением лекарь поторопился следом за девушкой.
По лестнице поднималась толпа военных. Многие, по всей видимости, из военного таможенного подразделения. Тиса заметила Витера и Гора. На капитанскую дочь же никто не обратил и толики внимания, разве что «дубинушка», стерегущая у двери. Военные говорили хором, перебивая друг друга, время от времени приправляя речь бранным словцом.
— Изнань на базарной площади! Это уже дракон знает что!
— Вы слышали? Огненный демон!
— Слава Небеллу, этот мужик лишь обжегся!
— Но мы же взяли колдуна. Почему эта тварь разгуливает по городу, как в собственном огороде?
— Эта вэйновская мразь продолжает насылать ее на людей, — мрачно произнес Витер. — Климыч был прав. Он командует своей зверюшкой издалека. И теперь будет мстить всему городу.
— Но он же в гасителях? Разве они не должны, ну как это… — Гор развел в стороны ручищи.
