- В последние дни меня мучили кошмары. Все, что со мной происходило во сне, происходило на самом деле… или почти… В общем, сложно объяснить, но я даже один раз чуть не убила Регину, - осторожно призналась Белоснежка. – Мы думали, что это Зелена, а Георг даже предложил свою помощь… Я рассказала ему про кошмары… Он пообещал защитить и от них, и от Зелены. Поэтому Регина согласилась сюда приехать.
- Ради тебя она отправилась за душицей? – вдруг уточнил Робин. Белоснежка лишь кивнула. Повисла пауза.
- Значит, у нас только одна дорога. Обратно в замок, - первой нарушила молчание Тинкербелл. – Регина, конечно, еще та заноза, но такой участи даже она не заслужила.
Робин прикинул в уме, какие способности есть у феи, и насколько хорошо стреляет из лука принцесса. Решение было принято быстрее, чем он мог заспорить сам с собой. Пришлось только с досадой из-за такого очевидного выбора взобраться на лошадь и дождаться сборов своих спутниц.
«Я за тобой»
В проклятом саду вечно пахло цветами. Сначала это удивляло, потом стало пугать, следом люди начали избегать этого места и молча осыпали проклятиями садовника, который сотворил такое необъяснимое чудо.
Несладко было только стражникам, которые по долгу службы обязаны были стоять в карауле среди чернеющих в ночи деревьев. От отвратного уже запаха спать не хотелось. Даже самые стойкие воины отсчитывали минуты и желали поскорее вернуться под бок доступных женщин или в компанию разухабистых друзей.
Дополнительных хлопот доставила появившаяся ночью гостья из соседнего королевства. Даже закутанная в черный плащ Королева не смогла скрыться от глаз стражников. Женщина кралась по тропам, шелестя подолом и перебирая камни, которые лишь добавляли шороха к ночным звукам.
И все же в какой-то момент Королева стала одним целым с мглой. Та съела ее, сгладив черты и оставив в сладковатом воздухе лишь упоминание о том, что тут была Регина. Следовавший за женщиной стражник оторопело остановился и начал вертеть головой.
- Что…
Это все, что мужчина успел сказать.
Шагнувшая из темноты Королева взмахнула рукой и вцепилась спрятанными в кожаные перчатки пальцами в податливую шею своего преследователя. Раздался всхлип, свидетельствующий о последнем глотке воздуха, который тут же струйкой вынесся из раздутых ноздрей.
Стражник в ужасе поднял руку, но страх от мысли, кто стоит перед ним, оказался сильнее страха даже самой быстрой смерти. Ему оставалось только вглядываться в бледное лицо, на котором застыла кривая усмешка.
Пальцы сильнее сжались, подгоняемые нечеловеческой силой, которая дремала в этом отравленном теле. Под кожей прошелся кадык, что на секунду отрезвило разгневанную Королеву. Внезапно она прошептала глухим, пробирающим до костей, голосом:
- Не иди за мной!
Будто с гримасой боли на лице, Королева разжала пальцы и стражник рухнул на колени, судорожно закашлявшись. Он схватился за шею, стараясь избавиться от липких объятий страха, а также пытаясь впустить в себя больше воздуха. Это заставило лишь захлебнуться, разрывая грудь от болезненных глотков.
Ускользнувшая Королева уже неслась вперед.
Женщина сама задыхалась от давящих волн ярости, бессилия и боли. В висках периодически начинало стучать, что затмевало любую мысль, лишало даже надежды на спасение. Уже рыча от своего состояния, Королева пыталась на свежем воздухе найти покой. Но ошиблась.
Едва не споткнувшись, Регина остановилась и прижала ладонь к груди, к зашедшему в невыносимой атаке сердцу. На секунду зажмурилась.
За спиной покатился камень. Встрепенувшись, Королева развернулась и впилась взглядом в темную фигуру. Капюшон скрывал его лицо, но тихий шепот в голове подсказал нужное имя. От этого вдруг сердце отчаянно стукнуло и замерло, а после стало отсчитывать ровные удары. Ощутив растекшееся по телу умиротворение, Регина выпрямилась.
- Вор.
- Королева.
Спокойный голос оказался разрядом, который прошелся по воздуху, оставляя за собой искристый след. Будто вытеснился кислород, рождая стелющийся вокруг черный огонь. Он не обжигал и не грел.
- Драгоценности находятся в замке. Но не надейся их выгодно продать, ты даже не успеешь добраться до них. Палач все еще ждет тебя, - растянулась против своей воли в довольной улыбке Королева.
- Я уже нашел драгоценность, - неожиданно разбойник стремительно метнулся вперед.
Регина по заложенной в подсознании привычке вскинула руки, но магия все еще оставалась в плену. Проклиная свою слабость, Королева смогла лишь подумать о новой тактике защиты, но взлетевшая в темноте яркая пыль, заставила ее переключить внимание и быстро вдохнуть.
«Тинкербелл…»
Проваливаясь в темноту, Регина вспомнила о фее, которая умудрилась усыпить ее в Неверленде. Она даже не заметила, как опустилась в успокаивающие объятья так ждавшего этого момента разбойника.
Губы не могли не прикасаться к холодной, матовой коже. Обжигали на секунду дыханием, оставляли едва заметный след и вновь отстранялись.
