– Здравствуй моя Богиня, – тихо, на одном дыхании, поприветствовал любимую Константин.
Он взял ее маленькие ладони и перецеловал каждый пальчик.
– Я сильно волновалась за тебя!
– Я тоже!
– Давай не будем больше расставаться?
– Конечно же, моя жизнь. Никогда!
Он попытался ее обнять, но девушка игриво выскользнула и промурлыкала ему на ухо:
– Нет, дорогой. Сейчас не время демонстрировать наши чувства подчиненным. Личный состав базы в полной растерянности. Поэтому крепись, и будь тверд как скала.
Мишель, как мог – делал вид, что не замечает их восторженного воркования, но по его сопению Ярославцев понял – Марина права и, хмыкнув, словно поперхнувшись, он задал ей вопрос:
– Офицер! Вы готовы передать мне командование базой?
– Так точно сер! Пройдемте за стол, – она достала маленький электронный блокнот.
Пока они усаживались, Костя успел слегка стиснуть ее за бедра, и поблагодарить:
– Спасибо за встречу. Ты как всегда блистательна!
Она торопливо убрала густую челку со лба и, раскрыв свою записную книжку, приступила к обстоятельному отчету:
– Общей обстановкой вы уже владеете?
– Да, успел ознакомиться, – сложил руки на столе как прилежный ученик Ярославцев.
– Тогда доведу частную. А конкретно те обстоятельства, которые не были вам доложены. Думаю, что они заслуживают самого пристального внимания и вашего тщательного анализа. Во-первых, у нас ЧП капитан. В момент нападения на базу внутри периметра снова появился «Чужой», но не призрак-убийца, и не монстр, как в прошлый раз.
Он был всего несколько минут. Причем присутствовал хаотично, в разных местах, принимая при этом образы погибших ранее космопехотинцев.
У Кости похолодели виски. Он вспомнил утверждения Унге, что «Огнеликий» имеет привычку принимать облик кого угодно.
– Капитан Волков в этот раз, – продолжала Марина, – держал ухо востро и обнаружил его почти сразу. А, когда вычислил точное местоположение то, на свой страх и риск, начал индивидуальную охоту. Хотя это ведь его прямая обязанность – «Охота за тенью»! Однако «Чужой» не вступал в бой, никого не убивал, он просто наблюдал за нашими действиями. Когда же Вадим засек его в последний раз и вышел на визуальный контакт, то просто растерялся. Незваный гость за какое-то мгновение принял ваш облик!
– Неужели? – искренне удивился капитан.
– Волков успел обстрелять его, и ранить в руку! Тот незамедлительно исчез, но оставил на переборке несколько кровавых пятен. А сейчас второе, самое важное обстоятельство: «Чужой» – землянин! Молекулярный анализ ДНК подтвердил это! Волков, по моему приказу, отправил результаты анализа на Землю. Там его сразу же пробили по архивам.
– Неужели вам все-таки удалось его индефицировать?
– Нет. Информационная ячейка за этим номером уничтожена.
– Давно?
– Три года назад.
– Грамотно! – капитан азартно хлопнул по столу ладошкой. – Все концы обрубил сволочь! Но нет худа без добра и по-моему ситуация начинает проясняться. Сейчас только бы не спороть горячку. Черт! Время! Мне необходимо время, чтобы все как следует обмозговать. Главный бортовой компьютер в работе?
– Да сер! В режиме ожидания.
– Марина, информацию о визите «Чужого» немедленно засекретить! И последний вопрос: пострадал ли при катастрофе ясельный блок
– Нет, сер. Все в порядке. Дети здоровы, розовощеки и жизнерадостны.
Жены космопехотинцев хоть и напуганы, но в целом держаться хорошо. На этом все. Прошу вас разрешить мне убыть на служебное совещание?
– Да, – спохватился командир, посмотрев на наручные часы, – через пятнадцать минут начало. Ступайте лейтенант, проконтролируйте прибытие перечисленных мной категорий и как можно скорее пришлите сюда Булгакову.
– Я уже здесь! – Елена, как античная статуя, возникла на пороге.
– Тогда приземляйтесь рядом со мной, и внимательно слушайте! Сейчас мы свяжемся с Командующим. Я потребую незамедлительной эвакуации отряда, он естественно упрется, и начнет сперва орать как оглашенный, а потом торговаться… Наша задача поднять планку премиальных выплат как можно выше. Не вздумайте вякнуть, что ни будь не в тему! Мы должны в два пенных рта гнуть перед ним свою линию.
– А, вы не боитесь, что нас попросту уволят?
– Возможно, но все равно будем, до последнего, стоять на своем.
– Слушаюсь сер! – на удивление, без лишних вопросов согласилась Елена, всем своим видом демонстрируя: «Мол, меня хлебом не корми, дай только поспорить с начальством!»
– Сер, – Де Базиде крутнулся в кресле. – Есть гарантированный канал видеосвязи с Землей.
– Наберите код Командующего, и поставьте блокировку от прослушивания.
Большая линза, на одном из приборов, рядом с которым орудовал связист, засияла изнутри изумрудным светом. Когда накал усилился настолько, что у присутствующих появилась резь в глазах, она сфокусировала изображение и, быстро увеличив и развернув его, превратила заставленный аппаратурой угол рубки в комфортабельный рабочий кабинет.
За инкрустированным, дорогими породами дерева, столом сидел располневший субъект в парадном мундире, расцвеченном большой колодкой орденских планок.
