Следующие две недели вновь прошли как в дурацкой замедленной съемке. Кай оставался верным своему слову, и мы почти не пересекались. Я ужасно скучала, иногда соблазн забить на все, ворваться в комнату и наброситься на него был настолько велик, что приходилось уходить из дома, чтобы держать себя в руках.
Без сомнения, с возвращением Джеймса в поместье стало гораздо спокойнее. Напряжение между ним и Алекс было по-прежнему невыносимо, но, по крайней мере, он нанял новую горничную и садовника и больше времени уделял сыновьям. Я постоянно заставала его играющим в приставку с Кэлом и Китоном, кроме того, он настоял на том, чтобы Кэйден и Кэйвен появлялись на семейном ужине каждое воскресенье.
Алекс по-прежнему не выходила на работу, но каждый день поднималась ни свет ни заря, надевала костюм и отправлялась в кабинет, чтобы поработать дома. По ночам она запиралась в комнате, избегая Джеймса. Уверена, что в деле неизменно были замешаны бокальчик или два вина, но я была не вправе ее осуждать.
Брэд все это время соблюдал дистанцию. Мы по-прежнему вместе ездили в школу и вместе возвращались домой, все так же пересекаясь на обеде, но остальное время он проводил в полном одиночестве, и хоть я ненавидела эту явную напряженность между нами, но ничего не могла с этим поделать. Пару раз я замечала, как они с Кайлером куда-то уходят, и радовалась, что хотя бы им удалось оставить все разногласия позади.
Во вторник после уроков мы с Брэдом как обычно возвращались из школы, когда я неожиданно заметила все тот же черный внедорожник, следующий позади.
– Кажется, за нами опять хвост.
Брэд бросил пристальный взгляд в зеркало заднего вида и нахмурился.
– Может, ты и права. Думаю, я даже знаю, в чем дело.
Его слова заинтриговали меня. Он свернул с шоссе на ближайшую стоянку и заглушил двигатель. Вместе мы смотрели, как тонированный внедорожник проехал мимо. Покопавшись в бардачке, Брэд достал смятую газету.
– Роуз дала мне это за обедом. Я собирался показать тебе дома.
Я разгладила бумагу, и моя челюсть буквально чуть не отпала от того, что предстало перед глазами. Быстро проглядев статью, я почувствовала, как с каждым грязным словом кровь вскипает в венах. Кортни обнародовала свою интрижку с Джеймсом, слив несколько откровенных фото их двоих в весьма компрометирующих позах. Но больше всего меня поразил официальный комментарий Kennedy Apparel на второй странице.
– Не верю своим глазам, – покачала я головой.
– Очень подозрительно, – согласился Брэд.
– Чушь какая-то. – Мой взгляд перескочил с друга на статью и обратно. – Как могла Алекс по собственной воле повысить Кортни после всего, что произошло? Как может кто-то всего за одну ночь превратиться из персонального ассистента в вице-президента компании? – В моем голосе звучали нотки недоверия. – Кай придет в бешенство, увидев это.
– Он уже в курсе.
– Он знает?!
Брэд откинулся на спинку и глубоко вздохнул.
– Я говорил с ним еще до тебя. В школе ему здорово досталось из-за этой статьи. Знаю, ты просила его держаться подальше, пока он имитирует все эти фальшивые отношения с Эддисон, но сегодня ему может здорово понадобиться твоя поддержка. Особенно если газетчики правы и дата слушания по делу о разводе уже действительно назначена.
Я достала телефон и набрала сообщение. Кайлер ответил в ту же секунду. Он был уже дома с Кэйвеном, и от этого по моим венам тут же разлился адреналин. Если Кэйвен решил наведаться посреди недели, возможно, у него имелись какие-то новости. Я попыталась умерить свои ожидания, но от нетерпения практически выпрыгивала из штанов всю оставшуюся дорогу.
Зайдя в прихожую, мы застали там кучу людей в строгой одежде.
Алекс пожимала руку высокой седовласой женщине в элегантном красном костюме, и я постаралась прошмыгнуть мимо них незамеченной. Она схватила меня за локоть и улыбнулась, отогнав прочь коллег. Брэд бросил мне сочувствующий взгляд и тихонько шмыгнул за угол. – Мне нужна твоя помощь, – пробормотала Алекс вполголоса, закрывая входную дверь.
– Слушаю, – ответила я, испытывая одновременно интерес и замешательство, следуя за ней по ступенькам вверх в ее комнату.
Алекс затащила меня в ванную, подозрительно осматриваясь, закрыла за собой дверь и прошептала:
– Мне нужно, чтобы ты организовала встречу с Кортни и встроила в ее часы эту прослушку. – Она достала из кармана маленький коричневый конверт и протянула мне.
Стоя, не шелохнувшись, я вытаращилась на нее так, словно она сошла с ума.
Нервным движением руки она пригладила подол черной юбки.
– Понимаю, что прошу слишком много, но я не знаю больше ни одного человека, кто мог бы подобраться к Кортни настолько близко, чтобы можно было сделать это.
– А ты считаешь, что я смогу? – Я опустилась на крышку унитаза, пока она смотрела на меня, облокотившись на раковину.
– Сегодня Джеймс скажет мальчикам, что они с Кортни официально вместе, а мы подаем на развод. Тебе нужно выждать момент и сказать ему, что хочешь встретиться и познакомиться с ней поближе. Он все устроит, и тогда тебе останется лишь установить чип.
