С живыми возникали сложности. При достаточном количестве энергии, умений и усилий можно было заставить сидеть неподвижно, не моргая кошку, но после такой экзекуции бедное животное вряд ли могло самостоятельно передвигаться или жить. Нужно было учитывать естественные потребности каждого бродяги (пить, есть, опорожнить кишечник, размножиться), их врагов и личные интересы (если таковые были, то применялись Тедом как поощрение). Плюс возникала сложность с нахождением бродяги, так как он мог спокойно перекочевать с одного конца города на другой. Первые попытки вызывали раздражение (ого — новая эмоция) на свою неуклюжесть, на «допотопность интерфейса» (определение из арсенала Мастера), на сложность выделения нужной информации из получаемого изображения.
Неудачи раззадорили Теда. Решив перестать пытаться обнять сразу весь земной шар (слова его Отца), он начал уделять каждому виду бродяг по неделе, вжиться в их шкуру (подсказала завистливая Джил). Определившись с основной своей ошибкой, Тед стал подключаться к видению нужного ему бродяги, получая только полезную информацию (без мусора о семечке в пыли или запахе невидимой рыбной косточки).
Вопрос с позиционированием решился сложением совета Вардана и помощи Джил. Так в подвале, где хранились «дома духов» его новой коллекции, было проще искать нужную кость (Вардан всем своим видом старался показать, что не поглядывает за Тедом, а Джил, что не шатается без их спросу по дому, распугивая духов из его армии), то и стоило начать тренироваться в поиске там. Джил перемещала кости, под угрюмое уханье педанта Луи (обещая ему всё вернуть на прежнее место), а Тед должен был найти что и в каком порядке перемещали. После настройки на «поиск» оставалось дело за малым — раскачать своё энергетическое тело до размеров города. Дабы не тратить огромное количество энергии впустую (предложение от Мастера), было применено импульсное сканирование («стырил идейку у летучих мышей», — автор тот же). Это оказалось увлекательной игрой, так как не все бродяги, посещавшие раздобревшую от щедрот Мамаши Лосихи помойку, в силу обстоятельств и законов природы могли жить продолжительное время (неделя оказалась оптимальным отрезком времени для регистрации в системе Теда).
После перестройки своего энергетического тела в такой конгломерат, Тед успокоился. Теперь он чувствует настроение каждого его жителя, распознаёт намерения каждого гостя города. Эта практика оказалась полезной для передачи таких нечеловеческих способностей Монстру (как хорошо, что это будет не Ким). Конденсируемая сферой энергия может иметь мгновенный выход всего накопленного объёма, что может убить простого человека (нервная система просто выгорит). Работая над управлением, распределением энергий Тед усваивал информацию, оформлял полученные результаты в новый узор «татуировки». После того как он убеждался в её полноценности, она переходила в структуры Кима.
Своей работой Теду было перед кем похвастаться: Джил хоть и не понимала всей картины, но всегда эмоционально поддерживала своего любимого (восхищалась и «боготворила»); Вардан с придирчивостью педанта выискивал «блох» в новых проектах (негласно он интегрировал часть новаций Теда в выращиваемого им Претендента). Без помощи с их стороны у Теда вряд ли получилось «работать», не имея возможности выхода из физического тела. Вардан оказался бесценным источником практически применимой информации (объём его знаний превышал Александрийскую библиотеку). Джил давала необходимую жизненную силу, подставляла плечо в трудные минуты метаний в физическом теле, подставляла жилетку, когда Тед не мог найти выхода.
Жизнь нормализовалась. Почти.
Войдя в ритм зажиточного бюргера (не иначе влияние Вардана на сознание Теда), Тед, осмотрев свою обширную «паству», посчитав прибыль и убыль (как в пабе, так и в сонме бродяг под его надзором), удалялся в свою опочивальню (опять Вардан!), где придавался Неге. Практикуя с Джил многочасовой экстаз, Тед отдыхал от оков физического тела, а девушка наслаждалась многочисленными оргазмами и накапливала энергию для перегонки. Эти сексуальные оргии давали отдых для Теда в двойном размере, так как он отдыхал не только от физического тела, но и загружал Джил работой — поиском новых техник и методик обращения с сексуальной энергией (девушка с энтузиазмом бралась за новые практики).
Серые будни разбавляли визиты Вардана. Дух старого скитальца с толком выбирал время, когда ему появляться. Как ни старался Тед найти подходы к вызову Вардана, он чувствовал, что над этим духом нет власти ни у кого. Своевольность при жизни (просто так не отрекаются от ста лет своей жизни) сказывалась и после дематериализации, как основная черта характера. Основное состояние Вардана было перетекать из одного настроения в другое, минуя стадии агрессии и бурного выплеска эмоций. Он существовал на краю миров, и их граница была явно различима для него.
