Жизнь Теда на новом месте вошла в колею. Теперь он и сам, глядя на себя со стороны (какие ловкие пальцы у его тела под управлением Луи) видел уставшего от земли фермера, решившего сменить род деятельности. Благодаря новым связям с сотрудниками зоопарка (и прибавке к жалованью) коллекция костей (домов для духов) росла. А уж когда заселять новый дом, Тед выбирал сам, помогая скорее покинуть бренное тело очередному незадачливому питомцу, проводя ритуал связывания найденного бесхозного духа (знание практик Таксидермиста расширили его способности в этой когда-то неизвестной ему области). Свободного времени становилось всё больше как для свободного духа Теда, так и для его физического тела. Чем занять физическое тело в то время, когда все жители города спали, думать долго не пришлось. В разросшейся коллекции нужно было постоянно наводить порядок, так как и Луи не терпел пыль в любых её проявлениях, а протереть только один череп или косточку было невозможно. Это сулило бунтом, неповиновением духов, которых ты оскорбил своим невниманием, не коснувшись их дома (черепа, кости). Доверить такой ответственный процесс даже Луи было нельзя — духи прекрасно видели, кто за ними ухаживает, и невнимание приравнивали к оскорблению.
Ради комфорта Луи пришлось отвести отдельное помещение в подвале, где он мог наращивать мышцы на «дохлом» человеческом теле. Однажды утром Тед, проснувшись после непродолжительного сна (часа три в горизонтальном положении) заметил в своём отражении проступившие грудные мышцы, пресс. Прислушавшись к ощущениям в теле, он ощутил спавшую в нём силу (как свёрнутая в клубок энергия кундалини). Напрягая отдельные группы мышц, чувствовалось, как в них просыпается энергия силы. Когда тёплая вода из лейки душа потекла, лаская кожу, Тед решил оставить тело мыться на автомате (тренировки не бывают лишними), процедура ему не очень нравилась и раньше, но Луи наотрез отказывался мыться самостоятельно, а резкие запахи (не считая запах Помойки) он не любил. По привычке расслабив мышцы (раньше это было их обычное состояние), ему удалось лишь ощутить спящую в нём силу — выхода из тела не получилось. Озадаченный Тед начал мысленно прослеживать токи переплетения энергий в своём теле и обнаружил, что каждая змейка силы в его мышцах держалась хвостиком за его внутреннее «Я», не давая ему оторваться от физического тела.
Выход из сложившейся ситуации нашёлся в старом трюке, который не позволял ему спонтанно покидать физическое тело. Сделав воду на максимально терпимую температуру, на полном выдохе напряг все доступные группы мышц, выдавливая себя из тела. Процедуру пришлось повторить, так как в первый раз Тед забыл поставить тело на программу автоматической помывки. Поэкспериментировав с температурой воды (холодная оказалась эффективней для выхода из тела), и уровнем напряжения разных групп мышц, он вышел на самый минимум затрат своего внимания для выхода из физического тела. «Выведя» тело из душа, Тед тщательно оделся (доверять этот процесс Луи, было опасно — посетители могут взорваться от смеха, увидев бармена в прикиде от падкого на броские цвета орангутана) и призвал в тело Луи.
— Пускай помучается в перекаченном им теле. — Злорадство было недолгим, прогулки в «хрупком» теле человека орангутану были не по нраву, но дух старого орангутана не воспринял спуск по лестнице как наказание.
Время на раздумья было. Лучше всего Теду думалось в прогулках по зоопарку. В начале «операции» ему казалось, что идея поселить его возле зоопарка, так похожего на потерянную коллекцию, могла принадлежать только Микошу (он знал про эксперименты Красавчика?). Теперь с удовольствием прогуливаясь по его территории, сравнивал свои прежние ощущения и открывающиеся пред ним возможности. Да, его старая коллекция походила на обитателей зоопарка: змеи, жабы, грызуны — мелкие болезни; виверровые, куньи, собачьи — подселённые сущности. Были и более крупные особи, которые были редкостью (стадия оборотень) и в работе они не пригождались. Проходя мимо так похожих на его любимцев (хронические болезни) гадов и земноводных, Тед прислушивался к своим ощущениям, искал всплески энергии. Под ложечкой не сосало, не выплёскивалась энергия жалости и боли от потери коллекции. Всё было ровно и спокойно. Почти как тогда.
