— Можно, ты же философ. Я уверен, тебе есть, что сказать.
— Спасибо! Я позвоню, Федор Андреевич! Обязательно.
Они вышли на улицу, которая после холодного полупустого бара показалась очень светлой и едва ли не карнавальной, и капитан Астахов сказал:
— Философ! Ни да, ни нет, крутит, виляет, то ему кажется, то он слышал, то похоже… Тьфу! А ты, Федька, жук! Про сборник правда или свист? Обманул парня?
— Я никогда никого не обманываю, — весомо произнес Федор. — Чистая правда, сборник в темплане на следующий год. Я никогда не лгу студентам, даже бывшим. Насчет Славика ты не прав. Я внушаю ему доверие, и он пытается быть честным, а ты его парализуешь, и он начинает вилять. Но кое-что мы все-таки выловили, похоже, Рома — зацепка. Они вышли из «Совы» около одиннадцати, а спустя пару часов Малко был убит.
— Похоже. Я этого Рому из-под земли достану. Надо бы фоторобот… Студент сказал, Малко ему задолжал. Долг — это серьезно, тянет на мотив. Они ушли вместе… Вместе! В итоге складывается интересная картинка.
— Интересная. И еще интересно, сколько нужно задолжать, чтобы убили. Не вижу. А с мобильником Малко разобрались?
— Вижу — не вижу… Ты еще на кофейной гуще давай, философ. И Славик твой тоже… философ. Мобильник обещали на завтра. И тогда выловить Рому пара пустяков.
— Если Рома там есть, — заметил Федор. — Я бы позвонил девушке Малко и спросил про Рому. Возможно, она его видела. Борода — это примета.
Капитан достал телефон, потыкал в кнопки: «Зиночка, это капитан Астахов беспокоит, мы были у вас с товарищем. Тут у нас возник маленький вопросик…»
Федор усмехнулся — голос у капитана был слаще меда.
Зинаида Рому не знала, и разочарованный капитан неохотно попрощался. Лицо у него было мечтательным.
— Ладно, не парься, — утешил его Федор. — Твоя Ирка тоже ничего, а шуба… Ты посмотри на шубу с другой стороны.
— Интересно, с какой? — Капитан вернулся на землю.
— Цены растут, шубу все равно пришлось бы покупать, сам знаешь, не на день рождения, так на Новый год, так что, считай, дешево отделался.
— Ты мне это как философ? — Коля приостановился.
— Как философ. Шубу выгоднее покупать летом — как в пословице про сани. Народ скажет, как отрежет.
— Иди к черту! — Коля, помрачневший при упоминании шубы, помрачнел еще больше, услышав про сани и вспомнив, что деньги на ремонт автомобиля безвозвратно утрачены.
— Вряд ли Малко убили из-за денег, — продолжал Федор. — Морду побить — да, а убить… Прав Славик. Допустим, Рома открыл подпольный кредитный союз и выдает на расходы всем желающим. А что он делает с теми, кто не вернул, — сразу в расход? Несерьезно. Допускаю, что накачанный лось Рома мог запросто вытряхнуть наличность из кошелька должника или смазать по сусалам в безлюдном месте, но чтобы убить… вряд ли.
— Других зацепок у нас все равно нет, — резонно возразил капитан. — Поговорим с Ромой, узнаем, куда он повел Малко, кого встретили, что делали, где расстались… так и наберется криминал. От «Совы» до площади пара кварталов. Они ушли примерно в одиннадцать, а Лисица говорит, смерть наступила между часом и двумя. Вот тут и возникает вопрос: где Малко был почти два часа? Если Рома не убийца, то хотя бы свидетель. Нам главное — зацепить его за жабры и сдвинуть дело с мертвой точки.
— Знаешь, Коля, он ведь был отличником, — невпопад заметил Федор. — А теперь в ночном клубе…
— Се ля ви, — глубокомысленно ответил капитан. — В наше время официанты нужнее, чем философы.
— К сожалению, капитан, официанты всегда нужнее, чем философы, — ответил Федор.
— Да ладно тебе, — утешил друга капитан, — хорошие философы тоже на улице не валяются. А потом, сколько их нужно по жизни?
— Знаешь, Витек, твоя дама не придет, муж из командировки неожиданно вернулся! — Здоровенный самец радостно заржал от собственной остроты. Они с приятелем обнялись. Приятель — Витя Бурый, он же именинник, — появился у ресторана «Будапешт», где его уже ожидали друзья — две семейные пары.
— Черт с ней! — махнул рукой Витя Бурый. — Девочек много! Привет, Ланочка! Привет, Ритуля! — Он расцеловал обеих женщин в щечки. — Все цветете и пахнете?
Девочки Ланочка и Ритуля были женами его друзей, Серого — того самого здоровенного самца, что с ним обнимался, и Димы — плюгавого, маленького, в черном плаще до пят по случаю свежего вечера. Компания собралась отметить день рождения Вити Бурого, уважаемого человека, бизнесмена, владельца популярного тира около центрального рынка. Подружка Ланочки — дама для Бурого — прийти, как мы уже знаем, не смогла. Неожиданно вернулся из командировки муж, которого на праздник не приглашали.
— Так, все в сборе? Пошли! — скомандовал Бурый. — Гулять так гулять! Все за мной!
И компания, радостно гомоня, скрылась за стеклянными дверями «Будапешта».
Вечер, можно сказать, удался на славу. Именинник был в ударе. Тосты сыпались как из рога изобилия. Шутки и анекдоты по мере повышения дозы выпитого делались все фривольнее. Дамы хохотали.
