- Это всё лишнее, благодарю, не нужно. Хочу услышать, чем же я могу для вас полезен быть. Томлюсь в неведеньи, - признался старый маг чистосердечно.
Лала призадумалась. Маг спокойно ждал, взирая на неё.
- Насколько вы сильны в искусстве волшебства? - спросила она неуверенным голоском.
Будай развёл руками.
- Когда б я был действительно силён, я б не сидел в провинции в глуши. Все стоящие маги нарасхват. Но я не шарлатан, как многие мои коллеги. Имею честь в ордене Маро состоять. А это кое-что да значит. Прошёл в сём ордене курс обученья полный. Окончил школу, университет. Я дипломированный маг второй ступени.
- А что сии ступени означают? - полюбопытствовала Лала.
- Первая, что член ордена просто сведущ в науках и зельях. Вторая, что наличие магических талантов доподлинно подтверждено компетентной комиссией ордена, что маг способен творить чары, пусть и достаточно слабые. Все следующие ступени отражают силу волшебства вкупе с учёностью, позволяющей указанной силой распоряжаться. Самые великие маги ордена достигали 14-ой ступени, и даже 15-ой.
- И что вы можете? Какое колдовство?
- Лечу. Особенно зубные боли хорошо снимаю. Гадаю малость. Почти всегда умею точно предсказать, сынок родится или дочка. Изготовляю обереги. От сглаза и от порчи избавляю. По звёздам вычисляю дни удачные для важных дел. Ну и, само собой, господ увеселяю в праздничные дни, к примеру их детишек в именины. Хотите, покажу вам, госпожа?
- Конечно! - зажглась Лала неподдельным интересом. - Очень хочу.
Будай порылся в своей наплечной сумке, достал оттуда перо, чернильницу. Открыл последнюю, опустил в неё перо. Лала следила за его действиями с радостным недоумением, не ведая чего ожидать.
- Позволите мне вашу руку, госпожа. Ладонью вверх, - попросил он. - Не бойтесь, ничего дурного не произойдёт. Я обещаю.
Лала послушалась, пересела к нему чуть ближе, протянула свою ручку. Будай принялся пером водить ей по ладошке.
- Это не чернила, это малиновый сироп загущенный. Легко сотрётся, не беспокойтесь, - заверил он
- Хорошо, - улыбнулась Лала доверчиво.
Вскоре на её ладони появился рисунок бабочки. Довольно ладно исполненный: крылья ровно начертаны, есть брюшко, голова, усики. Маг убрал чернильницу и перо, наклонился близко над рисунком и стал шептать мудреные слова на непонятном языке. Шептал, шептал, наверное с минуту. Потом посмотрел Лале в глаза с довольным видом и подул ей на ладонь. Бабочка тут же “ожила”. Не по настоящему, ожил именно рисунок, стал меняться, бабочка замахала крылышками, зашевелила усиками, словно полетела, немного перемещаясь по ладошке. Глазки у Лалы восторженно заблестели.
- Ой! - воскликнула она с весёлым удивлением. - Какое диво! Красиво! И забавно. Очень милое волшебство. У нас такого не умеют. Я не встречала ни одну из фей, кто б так могла. Даже не слышала о чём-нибудь подобном.
- Спасибо за столь лестный отзыв о моём скромном колдовстве, - маг аж слегка растрогался. - К несчастью это интересно первый раз. Второй быть может, или даже третий. Потом уже со скукою глядят. Но деткам нравится. Особенно поменьше которые.
- Любимый, посмотри! - обернулась Лала к Руну с сияющим личиком, выставив ладошку.
Он встал с табуретки, приблизился, вгляделся в движения картинки. Покачал головой уважительно:
- Диво дивное.
- Ах, если бы, - скромно вздохнул маг. - Простое волшебство для развлеченья малышей. Недолговечное. Сейчас уже угаснет.
Бабочка перестала порхать, остановилась на месте, неспешно складывая и разводя крылышки. Всё медленнее и медленнее. И вскоре застыла совсем. Маг достал платок:
- Позвольте вытереть вам ручку, госпожа.
Лала охотно протянула ему свою ладошку. Рун вернулся на табуретку. Маг смахнул рисунок, убрал платок в карман.
- Спасибо, добрый маг Будай, за вашу магию, - тепло поблагодарила его Лала. - Она очень милая. Вот расскажу своим сестрёнкам когда-нибудь. Уж они дивиться будут.
- Благодарю вас, госпожа Лаланна, - с улыбкой молвил маг. - Заслужить похвалу от феи дорогого стоит. Мне лестно. Так чем же я могу помочь вам, расскажите.
Лала неуверенно посмотрела на него.
- Вы… порчу хорошо снимаете? И сглаз? - поинтересовалась она осторожно.
- Как будто да, - кивнул маг, ответив ей взглядом, полным удивлённого недоумения. - Но это дело субъективное во многом. Народец суеверен. Обычно пару раз не повезёт, и вот уж думают, что порча. Прочти над ними что угодно, не заклинание, а даже хоть стишок скабрезный, на языке им незнакомом, тут им полегчает. Истинный сглаз приредкостная штука. И трудно выявляемая.
Лала сидела с погрустневшим личиком, ничего ни говоря словно в раздумьях. Маг ждал.
- О, я понимаю, куда вётры дуют! - изумлённо проговорил он вдруг. - Сначала обряд очищения, теперь про сглаз меня вопрошаете. Вы думаете, проча на вас наложена?
Лала продолжала сохранять молчание в растерянности.
- Хотите, чтобы я выяснил, есть она иль нет? - предположил он с осторожностью.
- Нет, - произнесла Лала расстроено робким голоском. - Хочу, чтоб вы её сняли.
Будай взволнованно взялся за бороду, потеребил её в задумчивости.
