Отряд красноармейцев был отлично вооружён стрелковым оружием и пару станковыми пулемётами на телегах, которые мы взяли с собой на всякий случай. Были и несколько ящиков с гранатами . Мы все были в тулупах и валенках. Пять телег были только с одним продовольствием. Путь нам предстоял немаленький и судя по карте нам должны были встретиться лишь два населённых пункта, собственно две маленькие богом забытые деревушки. Однако телеги были сильно утеплены тулупами, а ночами мы жгли костры и грелись у них до утра.
Тайга же растянулась на многие километры, которые нам предстояло пройти.
Несмотря на начавшиеся метели через трое суток мы достигли первой деревушки. Но задержались там недолго, дав отдохнуть главным образом нашим лошадям.
А вот до следующей деревни мы шли целых пять суток.
И наконец, по истечении пяти суток мы добрались до второго населённого пункта, которой была заброшенная среди непролазной тайги деревня больше похожая на старообрядческий скит.
Ощущение и действительно было таким, словно мы очутились в глубоком прошлом, настолько здесь всё выглядело патриархально и допотопно.
К этому времени мы уже изрядно устали, замерзли и даже наш добрый друг -спирт, не помогал нам.
Мы остановили обоз прямо в центре села и уже двое бойцов стучались в крайнюю избу.
Через несколько минут нам открыл дверь пожилой мужик в овчинном тулупе, рыжей, торчащей клочьями бородой и со слегка прищуренным взглядом.
Глядя на нас из-подлобья он еле слышно буркнул:
–Здраве буде, – и продолжал смотреть куда-то в бок.
–Мы из столицы товарищ! – крикнул я ему, – к лагерю двигаемся, что в сорока верстах отсюда. Должны, небось, знать то про него. Нам бы отдохнуть денек.
После непродолжительной паузы мужик произнес,
–Знаю я про лагерь Ваш и вижу, что вы служивые. Вон и солдат, сколько и оружия у вас. И знаю, куда путь держите.… Только проклято место то. Вы уж вторые туда идете.… Ваше дело конечно, но только еще пуще беду накликаете на всех. Нам-то все одно здесь помирать и отсюда идти нам больше некуда, да и не надо. Мы из поморов и рыбой здесь промышляем. Река здесь недалече, – уже громко и внятно произнес речь мужик,– а зла там пропасть… – добавил он вздохнув.
–Ну, так что? – снова спросил я его.
–Давайте так, начальство в мой дом, а служивые пущай те два дома займут. Там и дрова есть, и печь, если что растопят. Дома то эти большие, как раз для них и сойдут, – он показал на два больших сруба, стоявших немного поодаль.
–А хозяева где ихние? – спросил я.
–Померли недавно все, нет их боле. В лес ушли и не вернулись, а скоро и наш черед придет, – ответил он мне и его слова будто обожгли меня свинцовым холодом.
Вскоре мы грелись уже в большом доме хозяина, которого звали Василием. Его жена у дверях встретила нас хмурым взглядом.
Однако она пригласила нас к столу и мы, достав свои припасы, уселись все вместе за большой деревянный стол.
Через некоторое время Митрохин привел полковника Прозоровского, которого я дал приказ усадить рядом с нами, все равно бежать было некуда, вокруг тайга. В доме было тепло и даже жарко, а в печи трещали дрова. Хозяева на стол выложили картошки из чугунка, вяленой рыбы. Ну а мы достали сухарей, чаю с сахаром, тушенки и даже несколько плиток шоколада, которому очень подивилась хозяйка дома, но почему-то как мы не предлагали ей его, она к нему не притронулась.
–Ну а вообще как Вы тут живете, кругом тайга сплошная, не души на сотни верст? А в деревне кто нибудь еще проживает?
–Еще старик Евлампий, да муж с женой Агриповы, ну и этот …, как его? Никонор – бобылем живет, и все… – ответил мне Василий.
–И все так и живут и некуда не уходят?
–А куда ж пойдут-то? Тайга и есть дом наш, здесь нам жить и здесь помирать, – сказал Василий.
–Ну а про Советскую власть слышали что нибудь?– спросил я его.
–Особливо-то мы не слышали ничего, окромя того, что народ болтал, будто власть нынешняя, Советска безбожна, бесовс….-однако договорить Василий не смог, жена грубо дернула его за рукав тужурки.
–Какая же тут еще власть? – уже влезла в разговор его жена, – власть забыла нас давно, пре давно…. А здесь в тайге окромя медведей, волков и леших и нет никого. Да вот и лагерь энтот ваш, пропади он пропадом … вот и власть вся! – зыркнула она глазами.
–А ну цыц баба! – гаркнул Василий на неё.
Но тут мягкий голос Марии Петровны заставил всех как-то успокоиться, по крайней мере, на время.
–А лагерь? – спросила она, – Что за зло там? Вы сказали, что зла там много?
–Лагерь.…А что лагерь? Гхм, – многозначительно произнес Василий, словно обдумывая в голове, что ему еще сказать, – до вас же уже приходили одни. Но, их мало было, не так как вас. У вас то войско целое, а тех несколько человек было, военные все. Да вы то, небось, и сами все знаете.
–И ничего не нашли? – снова спросила Мария Петровна.
–А нам то почём знать, – ответил ей Василий, глядя в сторону печки.
–Видели они…. -вдруг услышали мы голос хозяйки, который заставил нас всех встрепенуться, но Василий грозно взглянул на неё и она замолчала.
