– Я не имею понятия, как он отыскал тебя во сне, возможно, инстинкты зверя, почуявшего истинную пару сработали и преодолели барьер снов. Но… но уже ничего не изменить.
Лакира, прикрыв рот ладонью, зевнула, поднялась из кресла, и прежде, чем уйти, попросила:
– Айла, не будь слишком предвзята с Эйганом. Он много настрадался. Но не в коем случае не проявляй к нему жалость, хотя бы не показывай внешне – это только лишний раз разозлит его.
– Х..хорошо.
– Спокойной ночи, Айла. Утро вечера мудренее.
Лакира тихо прикрыла за собой двери. Я заперлась и ещё долго не могла заснуть, раздираемая противоречивыми чувствами. Теперь картина виделась иначе, и окончательное решение принять оказалось трудно.
Сон не шёл, я то и дело озиралась на дверь и окно, подсознательно ожидая вторжения бесцеремонного лорда, притащившего меня в свой замок силой и законом. Но сон взял своё.
Мне снился лорд. Мы с ним танцевали на балу в круге других пар. Лицо Эйгана не закрывала маска, оно было чистым, нетронутым хворью. Он улыбался мне и я улыбалась ему в ответ. А потом он потянулся ко мне и наши губы слились в нежном поцелуе. Неторопливом, полном чувств. Руки мужчины бережно прижимали к себе, гладили спину и талию. Так хорошо. Так правильно.
Но внезапно загремел гром, и в бальную залу вторгся холодный ветер со злым хохотом, затушил все горящие свечи и повыбивал стекла на окнах. Какая-то сила схватила меня и оторвала от Эйгана, утаскивая прочь. А лорд звал меня, кричал, бился в невидимую стену меж нами, но разрушить преграду не мог. Хохот прекратился, вместо него прошелестел насмешливый голос: «Не старайся понапрасну, лорд. Не получить тебе её никогда!»
Утро я встретила в отвратительном расположении духа. Из-за пережитых событий, эмоционального накала вкупе с познавательным прошлом клана лорда спала лишь урывками, и синие мешки под глазами послужили мне наградой.
А разбудилл меня гость Тихо, как мышь, поскребся в двери, наверное, опасалась потревожить мой «крепкий» сон и нарваться на немилость госпожи. Наверное моё вчерашнее выступление с ножом на перевес сразило всех наповал. Я бы тоже себя боялась после такого! Однако я распахнула веки от первого еле слышного скрипа, думала, лорд вторгается в мою новую обитель, минуя запертый засов на дверях! Совсем нервы расшатались!
Но засов держался, позвякивал от слабых потуг, я и догадалась, что утренний настырный посетитель отнюдь не лорд. С кровати слетела я мигом, попутно накинув белоснежный махровый халат, подкралась к дверям и спросила:
– К-кто там? – кончики пальцев покалывало от напряжения, я сжала кулаки, готовясь применить боевую магию, если потребуется. Это вчера я растерялась.
– Горничная, госпожа. Меня Диланой кличут. Старшая… эм, – поправилась она, – леди Лакира послала меня, подготовить вас к совместному завтраку с милордом.
Позавтракать? С НИМ?
От грядущей и неминуемой встречи с Эйганом у меня спёрло дыхание. Опять подкатил непонятный страх, я уже почти не слышала, что там по ту сторону лепетала горничная.
– Госпожа? С вами всё хорошо? Почему покои заперты? – толчки в двери меня и привели в себя. Дёрнув плечами, сбрасывая оковы страха, я поспешила отпереть вход.
– Я… я… я просто испугалась заснуть в чужом месте, поэтому и опустила засов, чтобы никто не смог проникнуть ночью, – нашлась я, нервно улыбаясь и разглядывая прошедшую в комнату горничную.
Та оказалась молоденькой девушкой в коричневом платье с белесым передником, по виду даже моложе меня. Светлые волосы убраны в строгий узел на затылке, нежные черты лица, курносый носик, пухлые губки и щечки, да, и на меня в ответ взирали озорные карие глаза. Так и подмывало спросить, что такая прелестница забыла в этом мрачном замке? Кстати, девушка очень походила на Лакиру, только волосы светлые, когда у женщины тёмные.
– Знаете, а я совсем другой вас представляла… ой! – неожиданно призналась она и тут же закрыла ладошками рот, в карих глазах блеснул страх. – Простите! Простите, моя госпожа, я… я ляпнула глупость!
– Да нет, что ты! – но горничная принялась кланяться. – Прекрати! Не нужно это! Как там тебя зовут?
– Дилана, – повторила она, разогнувшись. – Вы… не злитесь на меня?
– С чего мне на тебя злится? – Улыбнулась я, присев в бархатную обивку кресла. Эта девчонка мне определено нравилась. Простая такая, весёлая. Искорка этого тёмного места. – Наверное, ты думала, что я злая и бессердечная мегера, как ваш лорд, раз решилась выйти за него замуж?
– Ну, почти, – Дилана неуверенно дёрнула губами, но расслабилась. Направилась к кровати и стала заправлять. – Вчера на кухне только о вас с лордом и речи вели. Говорили, что вы угрожали лорду ножом! Что вы чрезвычайно смелая и…
– И? Договаривай, не бойся. Я не обижусь и уж тем более не стану наказывать, – подтолкнула её. Ну, интересно послушать, какого обо мне мнения жители замка.
– Мм… что вы строптивая и… глупая. Тяжело вам с лордом придётся, – доверилась мне Дилана, она уже справилась с кроватью и полезла в гардеробный шкаф.