— Ты же не потащишь эту нечисть по городу? — пробормотала Летисия и вытерла холодный пот со лба. Она, как и мы, происходила из магической семьи. Но встреча с троллем подкосила основательно.
— Не потащу, — ответил Лоренс. — На санках повезу. В одеялах. У вас точно они есть. Санки. Я видел, как Мелина с ними зимой за покупками ходит.
— Но…
— Хватит спорить! — велел он, повысив голос. — Долго тролль спать не будет. Нужно убрать его отсюда поскорее. Как это сделаю, не ваша забота. Одеяла и санки несите!
Летисия подчинилась. Евгения же выразительно посмотрела на меня. Но я отмахнулась. Сейчас не время задавать Лоренсу вопросу. Сделаю это позже, когда тролль окажется далеко от лавки.
Через десять минут они отбыли: незваный гость в бессознательном состоянии на санках, Лоренс в качестве извозчика. Летисия тут же пристала с расспросами к нам.
— Вы его знаете, верно? Даже не смейте отнекиваться! Я по лицам видела!
— Конкретно его не знаем, но с троллями дело имели, — не стала отпираться Евгения. Какой смысл? Раз кто-то из горного народа явился, ей лучше быть в курсе. Вдруг еще кто в будущем пожалует. — Папенька наш с ними союз заключил. Помогли ему тролли территории сохранить. Взамен дочек в жены принцам-троллям пообещал. Только у них одно название — принцы. Тролли они и есть — тролли. Приехали. Выбрали себе невест. А на Снежинке… На Софии сам король троллей пожелал жениться. Вот она и сбежала. Ну и я заодно. Потеряла к папеньке и уважение, и доверие. Мы надеялись, тут нас искать не будут. Папенька всем рассказывал, что тетушка Мелина в юности в озере утонула. Нам не полагалось знать, что в городе людском она жила. Но видно, тролли решили проверить и Долину духов.
— Значит, и другие жуткие уродцы сюда могут явиться? — Летисия уперла руки в бока.
— А тебе чего бояться? — бросила я. — На тебя их король не претендует. К тому же, действие перевернутой магии скоро закончится, твои силы восстановятся. Сможешь толпу троллей голыми руками раскидать.
— А пока с ними Лоренс управляется, — протянула Евгения. — Получается, он — маг?
— Получается. Впрочем, мы и раньше подозревали, что дело нечисто, раз Лоренс может Сирила видеть.
— Ты должна его расспросить.
— Расспрошу, когда вернется. Не нравятся мне такие сюрпризы.
— Так Лоренс же тебя спас, — напомнила Летисия.
— Спас, — согласилась я. — Но нужно знать, с чем я… то есть, мы имеем дело.
В самом деле! Коли я собралась за Лоренса замуж, надо разобраться, как так получилось, что он магией владеет. Только он один. Остальные-то его родственники Сирила ни разу не заметили. Кажутся самыми обычными людьми. Кроме матушки, помешанной на прятанье дочки от всех и вся. Но вот что странно. Если Лоренс — маг, и так легко справился с троллем, почему с воплями бегает от лиса и всем подряд в него кидается? Почему он против Сирила не пытался силу применить?
Ох, не жизнь, а сплошные загадки.
— Я поговорю с Лоренсом, а потом схожу в северный лес. Нужно подпитаться лесной энергией. На всякий случай.
— Вдруг там еще тролли? В лесу? — нахмурилась Летисия.
— Вряд ли. Иначе толпой бы сюда явились. А сегодняшнего Лоренс в южную сторону повез. С ним мы в лесу не столкнемся.
— Я пойду с тобой, — предложила Евгения.
— Нет. Его с собой возьму, — я указала на сонного лиса, спустившегося в лавку из жилых помещений.
— И где тебя черти носили⁈ — закричала на полудуха сестра.
— Дык тут же Лоренс был, — пробормотал тот озадаченно. — Сами ж велели под ногами не путаться. Наверху сидеть.
Но Евгения, не на шутку встревожившаяся из-за появления тролля, накинулась на Сирила основательно. Пришлось за него вступиться. Тогда досталось и мне. Но я сестру не винила. Появление тролля не сулило нам ничего хорошего. Вдруг придется бежать? А куда? Еще одной тетушки у нас нет. Как и лавки, способной худо-бедно прокормить. А бежать в никуда ой как страшно…
Лоренс вернулся только к ночи. Мы успели известись, опасаясь, как бы не случилось чего. Тролль ведь мог очнуться раньше времени и навредить нашему новому работнику. Мы даже Сирила на разведку посылали. Сначала в дом Лоренса, потом в южный лес. Лис сообщил неутешительные новости. В лесу он не нашел ни моего женишка, ни тролля. Даже следов не осталось из-за начавшегося снегопада. А дома Лоренс не объявлялся. В общем, когда он соизволил вернуться в лавку, мы были взволнованны и злы.
— Где ты был? — накинулась я на него.
— Отвозил незваного гостя подальше, — ответил Лоренс невозмутимо. — Не рядом же с городом его оставлять. А ты никак волновалась? — он весело прищурился, и мне захотелось стукнуть его по лбу. Желательно какой-нибудь кухонной утварью.
— И не надейся! — прошипела я. — У нас тетушка вообще-то пропала. Прямо отсюда. Если еще и ты исчезнешь после первого дня работы в лавке, мы точно разоримся. Все решат, что это место проклято.
— А-а, — протянул Лоренс разочарованно. Ему доставляло удовольствие беспокойство девиц. Пусть даже дурнушек.