Тэмми кивнула, потому что больше ничего не могла сделать. Она понимала, что просила слишком многого — что вынудила Каспена пойти против своих инстинктов, что он скомпрометировал себя ради нее.
— Я понимаю.
Каспен долго смотрел на нее, прежде чем выражение его лица смягчилось. Он снова коснулся ее шеи — на этот раз нежно — и беспокойство вернулось на его лицо. Это было все равно что наблюдать за медленным заходом солнца.
— Тебе где-нибудь больно? — спросил он.
Тэмми попыталась ответить ему, но обнаружила, что не может. У нее закружилась голова, как будто она вот-вот упадет в обморок.
Мгновение спустя она это сделала.
***
— Она будет жить?
Слова Каспена доносились до нее как в тумане. Она была где-то в тепле, под головой мягкая подушка. Покои Каспена. Она была в сознании, но, казалось, не могла пошевелиться.
— Она дышит. Кроме этого, я ничего не знаю.
Второй голос принадлежал Аделаиде. Какая-то смутная часть ее души испытывала отдаленную ревность.
— Что можно сделать? — прошептал Каспен.
— Ничего, — так же тихо ответила Аделаида. — Мы должны подождать.
Голос Каспена внезапно стал резким.
— Если ты лжешь мне, если это какая-то жалкая ревнивая уловка, чтобы занять ее место, я…
— Я бы никогда не опустилась так низко, — отрезала Аделаида, и Каспен замолчал. Прошла секунда. Она тихо продолжила. — Я не хочу продлевать твою боль, Каспенон. Это явно ранит тебя. Если бы у меня было решение, я бы с готовностью дала его.
Тэмми открыла глаза.
Каспен был первым, кого она увидела. Он сидел на краю кровати, озабоченно нахмурившись. Кровь Роу, так же как и его собственная, засыхала на его теле. Аделаида стояла, прислонившись к стене, и наблюдала за ними, скрестив руки на груди. Она была обнажена, и Тэмми старалась не смотреть на ее возмутительно идеальную грудь.
— Тэмми, — Каспен наклонился вперед, и Тэмми вздрогнула. Он отступил, на его лице промелькнуло беспокойство. — Как ты себя чувствуешь?
Что за вопрос. У нее не было ответа, вместо этого Тэмми задала свой собственный вопрос.
— Что она здесь делает?
Аделаида фыркнула.
— Обо мне ты должна беспокоиться меньше всего.
Тэмми села.
— Я сама решу свои проблемы.
— Тэмми, — Каспен снова наклонился вперед, и на этот раз она позволила ему. — Аделаида здесь, потому что последний известный гибрид принадлежал к гнезду Сенека. Она кое-что знает о твоем состоянии.
Тэмми посмотрела на Аделаиду, которая смотрела на нее в ответ.
— Ты… встречала кого-то похожего на меня раньше?
Аделаида покачала головой.
— Нет. Но моя семья слышала о гибриде.
На устах у Тэмми вертелась тысяча вопросов — слишком много, чтобы их задать. Она начала с…
— Сработало ли это?
Аделаида моргнула.
— Что сработало?
— Крест… Я имею в виду, я…
Тэмми посмотрела на Каспена.
— Связана ли ты со мной? — закончил он.
Тэмми кивнула.
— Я не знаю. — Каспен бросил взгляд на Аделаиду. — Мы связаны?
Аделаида пожала плечами.
— Откуда мне знать? Отдай ей приказ и узнай.
Брови Каспена взлетели вверх, затем сошлись на переносице.
— Да, — сказала Тэмми, полностью садясь. — Хорошая идея. Отдай мне приказ, Каспен.
Каспен перевел взгляд с одной женщины на другую, обе выжидающе смотрели на него.
— Какой приказ я должен тебе отдать?
— Все, что угодно. Но сделай так, чтобы я не хотела этого делать.
Рот Каспена дернулся.
Тэмми закатила глаза.
— И не
— Прекрати болтать, Тэмми.
На пол-удара сердца воцарилась тишина. Затем Тэмми непринужденно сказала:
— Грубо.
Аделаида хлопнула в ладоши.
— Хорошо. А теперь, если вы меня извините, я должна…
— Подожди, — сказала Тэмми. — Что еще ты знаешь о гибридах?
Аделаида колебалась. Ее взгляд метнулся к Каспену, который кивнул.
— Люди с кровью василиска редки, — медленно произнесла она. — Чрезвычайно редки. Твое существование это… аномалия.
— Что это значит?
— Две твои половины парадоксальны, — объяснила Аделаида. — Твоя сторона василиска — хищник, в то время как человеческая сторона — добыча.
Тэмми нахмурилась.
— Я не понимаю. Ты хочешь сказать, что мое тело пытается покончить с собой?
Аделаида покачала головой.
— Наоборот. Ты несешь в себе природное равновесие. Это чрезвычайно мощная штука.
Тэмми была ошеломлена этой информацией. Она должна была знать больше.
— Насколько мощная?
Аделаида сделала паузу, наклонив голову точно так же, как делал Каспен, когда что-то обдумывал. На мгновение воцарилось молчание, пока ее глаза блуждали по ней.
— Я не знаю, насколько, — сказала она наконец.
Еще одна пауза. Единственным звуком было потрескивание огня.
Аделаида нарушила молчание.
— Я знаю одно: вам двоим нужно быть осторожными. То, что случилось с Роу, не должно повториться.
Тэмми моргнула.
— Почему?
Аделаида кивнула на Каспена.
— В отличие от моей помолвки с Каспеноном, ваша связана кровью. Вы должны беречь друг друга. Если с кем-нибудь из вас что-нибудь случится, могут пройти столетия, прежде чем мы увидим еще один гибрид.
Легкие Тэмми сжались так сильно, что она едва могла дышать. Ничто из того, что только что сказала Аделаида, не имело для нее никакого смысла. Она сосредоточилась на одной вещи, которую поняла однозначно.
