Попала в другой мир? Лучше, чем смерть в своем. В тело злодейки? Что ж, дареному коню… Не успела освоиться, как уже предстала перед судом Императора за продажу любовных зелий? Но ведь я невиновна! Выпить в наказание три зелья и добиваться взаимности трех самых влиятельных мужчин империи? Да вы издеваетесь?! Ладно. Ладно. Переживу. Тем более, что когда действие зелий закончится, я-то их всех забуду. А вот они меня?..
АР СТИР САРОМ. День 22 / МАРКИЗ ВИ КРАНТ. День 0.
Мы с пузырем вышли наружу. И укоряюще-обожающе уставились на топорящего Генерала. Но на улице было тепло, и пузырю пришлось схлопнуться, так что я осталась сталкерить в неловком одиночестве.
— Ара Самара! — заметил меня маркиз. — Все в порядке?
Я сжала губы в гузку. Вот вроде и в порядке, а вроде и нет. Генерала-то я еще люблю, поэтому оправдание его поступку я давно нашла. Но ведь завтра я его уже любить не буду, следовательно, буду действовать исходя из холодного рассудка. А холодный рассудок всяко скажет, что поить человека любовным зельем супротив его воли — бяка бячная. Оттого и разрывали меня на части сегодняшнее любящее сердце и завтрашний холодный рассудок.
Но раз уж сегодня еще было сегодня, я решила пока слушаться сердца. И немножко попускать слюни на блистательного Генерала. Завтра я, конечно, покажу ему, где раки зимуют — но то будет завтра.
— В полнейшем, — сахарно улыбнулась я.
И мысленно приобняла Главнокомандующего со спины и прижалась к нему большой — воображаемой — грудью. Генерал отчего-то передернулся и опасливо скосил глаза назад. Будто чуял, что там стою воображаемая я и давлю его своей фальшивою любовию. Потом передернул, черт такой, плечами, стряхивая мой фантом со спины, и сосредоточился на колке дров. Я вздохнула.
— Пойду отдам распоряжение насчет ваших комнат, — сказала я маркизу и поцокала в замок. — Ройза!..
Десять минут спустя.
— …
— Так ведь нас здесь сколько не было-то!
— Ты уверена, что они отсюда не сбегут?
— Куда им бечь-то?
— Как куда? В город! Сядут на своих лошадей и поминай как звали!
— Так мы лошадей того!
— Ч-чего?
— В стойле запрем! А Вотек стеречь будет. Не сбегут!
Вот в том, что не сбегут, я сильно сомневалась. Ибо сбегать было от чего. Единственные две приличные гостевые комнаты во всем замке были не просто Арктикой, но Арктикой приключенческой: на полу тонкой коркой стелился лед, на котором мы с Ройзой то и дело поскальзывались, воздух вырывался из наших ртов струйками зловещего пара, а в углу я — ей-богу! — увидела контур снежного человека!
— Ничего-ничего, — приговаривала Ройза, — сейчас откроем окно, растопим камин…
Окно не открывалось. И камин не растапливался. Мы с Ройзой уныло уставились друг на друга. Наступила неуютная тишина. Я рискнула снять варежку и коснулась воздуха кончиком пальца. Воздух отозвался морозным звоном. Таким мелодичным дзынь! Мне даже понравилось. Я хотела попробовать наиграть мелодию, но Ройза глянула так строго, что я воздержалась. Правда, потом, когда она отвернулась, я все же пощекотала воздух. Мороз хихикнул и куснул меня за нос. Больше я не рисковала так шутить.
— Ара Самара!
Мы с Ройзой подпрыгнули. Чего это Ару Кранту тут понадобилось?
— Ара Самара? Вы где? Мы уже закончили с колкой дров и даже сложили их в поленницу! На улице уже темнеет, так что мы не против помыться, поесть и лечь баиньки. Ау? Ара Самара?
И дверь распахнулась. В дверях стоял маркиз, а за его спиной маячил блистательный Генерал.
— Ух, — маркиз передернулся, — как у вас тут… свежо.
Мы с Ройзой разулыбались.
— Да, мы подумали и решили, что после такого жаркого дня и теплющего вечера вам просто необходимо охладиться — и поэтому решили подготовить для вас прохладные комнаты!
— Прохладные? — недоверчиво переспросил Генерал. Зашел внутрь и сел на кровать. Покрывало крякнуло и разломалось. После этого до меня дошло, что то было не покрывало, а лед. Хм, однако.
— Ничего страшного, — улыбнулся маркиз, — мы сейчас вмиг тут все согреем!
Как же, интересно?
Ар Крант тем временем вытащил капельку — точную копию моей — и нажал на нее. Комнату вмиг накрыл громаднейший тепловой пузырь. Лед тут же начал с шипением таять — и минут спустя все вокруг заволокло густейшим туманом. Как в парилке.
— Ну, — хехекнула я, — с легким паром! А мы с Ройзой пока пойдем и накроем на стол.
— А как же ванна? — удивился маркиз.
— Там снаружи есть пруд, — ласково улыбнулась я, — полотенчики в шкафу. До скорого!
И под прибалдевшие взгляды наших работяг мы с Ройзой дали деру. Однако пара было так много, и видимость была такой плохой, и любовь моя была так слепа, что по дороге я случайно обняла Генерала. Который еще сидел на кровати позади, ага. А Ройза, как я поняла по восклицаниям оной и Ара Кранта, «случайно» приголубила маркиза. В общем, не забыли никого.
Окромя, конечно, ванны. Таскать воды и греть ее было просто влом. Авось ноженьки у нашей рабсилы не отвалятся, пока они там дотопают до прудика.
