Я прошёл в кухню, открыл холодильник. В бледном свете стало видно того, кто скрывался в темноте. Он был выше потолка, а потому согнул длинную шею и взгромоздил голову на посудный шкаф. Его тело словно вылепили из сырого теста. Этому вязкому существу нужно было за что-то держаться, к чему-нибудь прислониться, чтобы просто стоять прямо.
– Да кто вы такие? Когда я вас вызвал? Не помню… – сказал я.
В холодильнике не нашлось еды, зато осталось полным-полно банок с энергетическими напитками. Я всегда брал их ящиками. Мне говорили, что, если пить их в таких количествах, можно сойти с ума.
Может, это со мной и произошло?
Я открыл банку. Кислый, химозный запах. Вкус приторный и шипучий. Меня подташнивало, но состояние в целом было паршивое, чтобы обращать внимание на какую-то тошноту. Я сразу взял ещё одну банку про запас, вернулся в комнату и включил компьютер.
В комментариях под последним роликом творился кошмар, мои подписчики писали: «Вий уже не знает, как набрать просмотры!», «Скатился!», «А кто-то реально не понимал, что он больной?» Было много одинаковых шуток со словом «гунзы», проклятия и обещания навсегда отписаться.
А на что я надеялся? Всерьёз моим роликам верили только маленькие дети, остальные верили понарошку. Только один человек, чья аватарка была чёрным кругом, а ник – набором символов, оставил беззлобный комментарий:
«Вий, лучше бы ты никогда с ними не столкнулся. Сочувствую! Проверь почту! Скинул тебе информацию на рабочий мейл».
Я думал, что кто-то просто пытается привлечь моё внимание таким способом, но в письме были доказательства:
Отправитель оставил в письме номер телефона и просьбу не звонить, а только писать.
Я открыл мессенджер на компьютере и отправил ему первое сообщение:
«Привет. Это Вий. Ты мне писал на почту».
Ответ пришёл почти сразу:
«Привет! Хочу сказать спасибо!
Я уже несколько лет тебя смотрю!»
Он писал что-то ещё, но я остановил его:
«Давай потом с благодарностями. Расскажи, что ты знаешь о гунзах?»
Меня, конечно же, интересовало только, как остановить этот кошмар, но мой собеседник всерьёз принялся объяснять, кто они такие:
«Гунзы – это вроде как остатки тех, кто жил до людей. Они были разумным населением старого мира. Первой попыткой некого творца. Их создали в большом многообразии, а потом стёрли как неудачных или потому, что и не собирались оставлять. Мир был полностью изменён, и вместо гунз появились люди».
«Откуда ты это знаешь?»
– засомневался я.
Собеседник ответил:
«Я знаю не всё. И не обязательно, что это правда. Это их религия и мифология. Истории, в которые верят сами гунзы. Так они объясняют, почему их снесли».
Слова собеседника казались мне бессмысленными:
«Что значит снесли? Они в моём доме! Они до сих пор существуют!»
Я слышал, что где-то рядом в темноте ползает шестипалая рука, и подобрал под себя ноги. На экране всплыло новое сообщение:
«Существуют ли? И да и нет. Не знаю, как это объяснить. Они вроде ошибки в программе – элементы старого кода вселенной. Баг системы! Гунзы появляются ненадолго, когда кто-нибудь выполняет все эти странные ритуалы. Потом они снова исчезают».
«Их можно как-нибудь задобрить?»
– написал я.
Анонимный подписчик ответил:
«Вий, ты думаешь, они мстят? Это не так! Они просто хотят жить. Гунзы существуют, пока ты с ними играешь. У них нет другой возможности существовать. Когда игра закончится – их опять сотрут».
«И меня тоже?»
– спросил я.
Мой собеседник долго писал сообщение. Подбирал слова, отвечая на простой вопрос. Это означало, что ничего обнадёживающего он мне не скажет.
