— Почему?! Почему ты улыбаешься?! — злился Белус, желая видеть боль и страдания своих врагов.
— Да просто забавно, как ваш орден пыжится. Столько усилий ради пары царапин? Ха! Вы мне кажетесь муравьями, которые объявили войну сапогу.
Тайхарт смог встать в полный рост, а затем протянул руку Асэми. Как только их пальцы соприкоснулись, за спинами учителя и ученицы появились магические крылья. Силы Тьмы и Луны снова пробудились.
— Усилье давление! Усильте! — закричал Белус в панике.
Адепты ордена влили в иссушающий барьер больше магии, но это не помогло. По стенкам купола побежали тоненькие трещинки, отчётливо послышался хруст. Руны на булыжниках вспыхнули ярче, камни начали плавиться.
— Помнишь то заклинание, которое мы выучили ещё год назад? — спокойно поинтересовался Тайхарт, словно вокруг не творилось настоящее безумие.
— Про «солнце»? — уточнила Асэми.
— Именно! Пожалуй, настало время его использовать.
— А это не слишком, Повелитель? Вы точно уверены?! Остров выдержит?
— Всё будет хорошо, наверное…
Тайхарт хищно посмотрел на Белуса. Магистр ордена что-то кричал, заставляя своих подчинённых укрепить трещащий по швам барьер. Но все усилия фанатиков были тщетны. Особенно теперь.
— Начали! — скомандовал Тайхарт.
Он и Асэми подняли вверх свободные руки и хором заговорили:
— Взываем к пространству между мирами…
Небо вдруг почернело, словно наступила ночь. Редкие облака разметало в стороны. Где-то на границе слышимости появился устрашающий гул. Всё вокруг задрожало, земля пришла в движение.
— Падут тяжёлые цепи, явится свет божественной звезды…
Чёрное небо треснуло, сквозь разрыв показался огромный бок пылающей сферы. Темнота вокруг отступила, луга и холмы залило алым светом. Гул усилился настолько, что закладывало уши.
— Стенайте грешники, бегите враги! Пришло время наказания! Карающий Удар Девятого Солнца!
Тайхарт и Асэми резко опустили руки вниз. Сквозь рану на небе прошёл громадный пылающий шар. Он на мгновение повис в воздухе, а затем рухнул на землю. Всё вокруг утонуло в ярком пламени. Казалось, горел даже воздух.
Огонь бесновался всего несколько секунд, а затем моментально исчез. Рана на чёрном небе затянулась, ему снова вернулся привычный синий цвет.
Дым развеялся, открывая взгляду ужасающую картину. Огромное поле и все холмы рядом исчезли, словно их никогда не существовало. На месте ловушки Белого ордена теперь расположился бездонный кратер. Его края и стенки спеклись в стекло, а на дно уже ринулись водные потоки с ближайших ручьёв.
После заклинания уцелели лишь Тайхарт и Асэми. А фанатики и сам магистр Белус стали частью «хрустальных» берегов намечающегося озера.
— Недурно, — оценил Тайхарт, заглядывая в пропасть.
— Чуть остров насквозь не пробили, Повелитель! Это было опасно!
— Но весело, согласись?!
Асэми тяжело вздохнула и тут же кивнула. Она была довольна совместным заклинанием, скрыть это полностью не позволяла тонкая улыбка. И всё же подобные чары могли оказаться смертельными даже для самих заклинателей. Такую магию стоило использовать осторожнее.
— Повелитель? — неуверенно протянула Асэми.
— Да?
— Вы знали, что ловушка Белого ордена не удержит нас? Вы поэтому так легко решились залететь в неё?
— Врать не буду, я просто хотел проверить собственные силы. А ещё была небольшая надежда, что получится что-то выведать о пространстве ордена. К сожалению, магистр Белус упокоился раньше, чем я смог его допросить. Ну и чёрт с ним! Возвращаемся к нашей армии, здесь мы закончили!
Тайхарт и Асэми оставили кратер позади и умчались на крыльях к Срединным холмам.
Бой между армией нежити и Королевством Бескрайних Холмов уже почти завершился. Последние отряды людей столпились вокруг своего военачальника, закрывая его щитами. Воины королевства больше не верили в победу и готовились к смерти.
— Повелитель, мы пощадим их? — спросила Асэми, смотря с небес за печальным финалом.
— Это дело Садэо, пусть сам решает. Здесь наша помощь уже не нужна, вернёмся к храму.
— Хорошо, но…
Асэми ещё раз осмотрела поле боя. Всюду валялись тела людей и нежити. Сражение выдалось кровопролитным.
— Повелитель, можно вопрос?
— Да, Огонёк, что такое? — спросил Тайхарт, поворачиваясь к ученице.
— Мы владеем заклинаниями, способными создать новое озеро. Почему мы не применили похожие чары в бою с королевством? Тогда потерь среди нашей армии было бы намного меньше…
— На подобные трюки уходит слишком много магических сил, которые стоит экономить. К тому же древние заклинания требуют времени на подготовку, а оно не всегда есть.
— А ещё это было бы слишком просто, верно?
Тайхарт не ответил, а лишь усмехнулся. Он не боялся потерять часть армии мертвецов в бою. Нежить всегда можно было восстановить.
— Ладно, летим к храму. Сегодня мы снова поквитались с Белым орденом! Это подняло моё настроение и пробудило жуткий аппетит. К тому же тебя уже заждался Хик, в этот раз он расскажет о росте капусты!
Тайхарт с нескрываемым удовольствием посмотрел на кислое лицо Асэми и направился в сторону западного берега.
Через несколько минут учитель и ученица уже подлетели к владениям матушки Ини.
