— Отправляйся на выжженый остров и собери там всех демонов. После этого я открою портал и впущу проклятую армию в пространство Белого ордена. Всё дальнейшее будет зависеть от твоей удачи, сын Тьмы.
*****
Дракон парил высоко над облаками. На его спине сидели Тайхарт и Асэми, оба были облачены в зачарованные доспехи.
Асэми посмотрела на воздушное море и спросила:
— Повелитель, вы ведь знаете, где находится выжженый остров?
— Да! Матушка Ини показала на карте, — ответил Тайхарт, мысли о скором разгроме фанатиков заставляли его улыбаться.
— И?..
— Он расположен далеко на востоке. Мы с тобой уже бывали там. Помнишь драку с седьмым Архонтом?
Асэми помнила.
В той битве противостояние Света и Луны раскололо остров на две части. Теперь стало понятно, почему матушка Ини назвала его «выжженым». Впрочем, он был необитаемым ещё до битвы с седьмым Архонтом. Иначе Иори не использовал бы его как полигон.
Асэми постаралась убедить себя в этом, а затем снова спросила:
— А что с демонами? В пророчестве говорилось, что именно они помогут уничтожить цитадель Белого ордена.
— С Ями я уже связался. Она соберёт на острове всех своих собратьев. Там будет столько демонов, что сложно сосчитать. От одной этой мысли у меня портится настроение.
Тайхарт терпеть не мог демонов, но Белый орден он не любил ещё сильнее. Радовало одно — после сражения количество врагов в любом случае уменьшится. Эта мысль снова заставила Тайхарта улыбнуться.
Вскоре внизу показался сам остров. Он был небольшим и вытянутым в длину. Его ландшафт представлял собой оплавленные скалы и почерневшую землю. Ровно по центру шла глубокая трещина — наследие битвы Асэми и Архонта.
Дракон спикировал вниз и приземлился на чёрном плато.
Тайхарт и Асэми спрыгнули со спины могучего зверя и тут же зажали руками носы. Вокруг воняло демонами так сильно, что к горлу невольно подступила тошнота. Терпеть такое было непросто.
Неподалёку появилось облако дыма, которое моментально превратилось в тело молодой девушки. На её голове красовались загнутые рожки, а позади свисал длинный хвост с острым шипом.
— А, вот и вы! — проговорила демоница Ями, предусмотрительно держась подальше от опасной парочки.
— Да, твои собратья уже прибыли? — спросил Тайхарт.
— Как видишь…
Ями задрала голову и указала тоненькой ручкой вверх. Всюду в небе висели облачка из чёрного дыма. Их было несколько десятков. Похоже, сегодня здесь собралось всё демоническое воинство.
Тайхарт кивнул, а затем приказал дракону:
— Лети обратно на Храмовый остров. Здесь мы разберёмся без тебя.
Ящер обидчиво фыркнул, но исполнил приказ. Послышалось хлопанье огромных крыльев, могучий зверь воспарил в небеса и унёсся на запад.
Ями проследила за полётом дракона и нетерпеливо спросила:
— Ну скоро уже?! Скоро?! Когда ты откроешь проход?!
— У тебя шило в заднице? — поинтересовался Тайхарт.
— Представь себе! И название ему — Белый орден. Фанатики не только тебе досаждают, но и демонам. К тому же я так давно не вгрызалась в человеческое горло, что уже забыла вкус крови. Это нужно исправить…
Ями широко улыбнулась, обнажая свои клыки.
В этот момент послышался гул, от которого пошли мурашки по телу. Земля затряслась, в воздух воспарили камни. Над трещиной в земле появилось пульсирующее зеркало, изрыгающее белые разряды.
Тайхарт и Асэми расправили магические крылья и взлетели.
Плюющееся разрядами зеркало быстро увеличилось в размере. Гул усилился настолько, что левитирующие в воздухе камни начали взрываться. И без того изувеченная земля пошла трещинами, сквозь них полился яркий свет.
— Быстрее, проход скоро закроется, — раздался тихий голос, он принадлежал матушке Ини.
Тайхарт посмотрел на Ями и сухо проговорил:
— Дамы вперёд.
— Вот ещё! Нашёл дурочку! — возмутилась демоница.
Тайхарт пожал плечами и подлетел к зеркалу. Асэми последовала его примеру.
Находиться рядом с порталом было непросто, от него исходила неприятная аура, высасывающая ману. Открытая «дверь» питалась магией, которую черпала из окружения. Долго висеть рядом было нельзя.
Тайхарт откинул сомнения и нырнул в пульсирующее зеркало.
Всё вокруг растворилось в белом тумане. Тайхарт почувствовал невыносимую боль, но не смог даже закричать. В голове роились странные мысли и слышались чужие голоса. Они громко кричали, молили о помощи, угрожали.
И вдруг наступила тишина.
Тайхарт вынырнул из портала и завис в пустоте. Вокруг не было ни земли, ни неба. Мягкий свет лился прямо из воздуха. Всюду парили мириады огоньков, они собирались в стайки и скользили по невидимым волнам.
Тайхарт ощутил на коже лёгкий поток ветра. В тот же момент рядом появилась Асэми. Она держалась за голову, на лице застыла гримаса ужаса. Похоже, кричащие голоса напомнили ей о проклятии Тэнашай.
— Ты в порядке? — спросил Тайхарт, обнимая Асэми и прижимая к себе.
— Д… да.
— Голоса напугали? Даже я их слышал, но всё уже позади.
Тайхарт ещё крепче прижал к себе Асэми. Она зарыла носик в его одежду, а затем постаралась улыбнуться. Страх отступил, а сердце перестало бешено колотиться. Вместе спутникам в вечности нечего было бояться.
