Повелитель птиц полностью

Табита рывком затащила его в комнату.

– Как мы его накажем?

– Я думала, у тебя брат старшеклассник, – заметила Кара.

– Так и есть, – подтвердила сестра, хорошенько тряхнув его. – Просто вид у него как у первоклассника.

Красивые губы Кары удивленно изогнулись.

– Что, блин, тебе уже правда есть шестнадцать?

Его ответ получился еще более писклявым, чем обыкновенно:

– Д-да…

– Да быть такого не может! – сказала другая девушка. – Вы слышали его голос? Готова поспорить, у него еще не опустились яички.

– Давайте это выясним, – прищурилась сестра.

– Нет! – Он стал вырываться, но Табита держала его стальной хваткой.

– Ну же, соглашайся! – сказала еще одна девушка. – Это будет полный улет, ничего подобного у тебя еще не было. Ты протащишься, когда тебя разденут девчонки-чирлидеры… Правда, кончишь ты один.

Он начал вырываться изо всех сил.

– Держите его крепко! – воскликнула сестра, хватая его за вторую руку. – Перестань дергаться, маленький извращенец!

С шестью девушками атлетического телосложения ему было не справиться. Они повалили его на пол и раздели, после чего дюйм за дюймом тщательно исследовали его тело… и обнаружили все недостатки.

– Вы только посмотрите на эти крошечные яйца! – со смехом заметила Кара. – Они размером не больше прыщей у него на лице!

Девушки издевались над ним до тех пор, пока им это не надоело. Тогда, скривив губы от отвращения, они выставили его вон. Он укрылся у себя в комнате, однако захлопнутая дверь не заглушила гремевшего за спиной оглушительного хохота…

И вот сейчас, глядя на Мелиссу Кэмпбелл, он увидел те же самые скривившиеся губы, которые должны были бы приоткрыться, принимая его поцелуй. Полуприкрытые глаза, которые должны были бы смотреть на него с вожделением. Но Мелисса не хотела его. Теперь он видел это настолько отчетливо, что жар его страсти остыл.

Подобно многим другим красивым женщинам, она его обманула. В это самое мгновение он взвесил ее сердце на весах правды и обнаружил, что оно обременено тяжестью обмана, точно так же, как у него самого сердце стало тяжелым от боли предательства. Он так надеялся, что Мелисса именно та, кто ему нужен… Но он ошибся.

В который уже раз.

Вечером Нина поставила свой черный внедорожник перед домом тети Терезы. Та, видевшая пресс-конференцию по телевизору, позвонила Нине и сказала, что приготовила ужин для всей группы, настояв на том, чтобы они заехали к ней по дороге в гостиницу.

– Нельзя работать на пустой желудок, mija, – с укором произнесла она.

После того как Нина объяснила, что у них нет времени рассиживаться за неспешным семейным ужином, Тереза быстро сменила тактику, обещав приготовить только то, что можно будет взять с собой. После чего сразу же разорвала соединение, тем самым положив конец всем возможным возражениям. Нина начинала проникаться уважением к такой тактике.

Уэйд направился прямиком в гостиницу, откуда собирался связаться по видео со своим начальником, старшим агентом-супервизором Бакстоном. Кент и Брек вызвались проводить Нину, и у той сложилось впечатление, что им любопытно познакомиться с ее новообретенными родственниками.

– Да, кстати, а кто там будет? – спросила Брек.

– Думаю, только мы, семья тети Терезы и Бьянка, – сказала Нина, открывая дверь машины. – По тетиным меркам, совсем немного.

Они поднялись на крыльцо. Из дома доносились громкие голоса и смех, а также пьянящие ароматы вкусной еды. Нине очень хотелось пообщаться с Терезой, так похожей на ее мать, которую ей не суждено было узнать.