Дойдя до этого шага, он одной рукой поднял пергамент, а другой постучал по межбровью, чтобы активировать своё духовное зрение.
Хлынула ещё одна волна невидимой, но бурной энергии, и Старый Нил шёпотом пропел:
— Я молюсь о силе тёмной ночи,
— Я молюсь о багровой силе,
— Я молюсь о благосклонности Богини,
— Пожалуйста, пошли мне возможность оплатить этот долг,
— Ночная ваниль, принадлежащая багровой луне, пожалуйста, даруй свои силы моему заклинанию!
— Лунный цветок, принадлежащий багровой луне, пожалуйста, даруй свои силы моему заклинанию!(2)
***
Клейн был совершенно ошеломлён, слушая всё это со стороны. У него в голове возникли самые разные мысли.
В этот момент пламя свечей вспыхнуло ярче!
Закончив заклинание, Старый Нил на две минуты закрыл глаза. Он взял эфирное масло Полной Луны и капнул по одной капле на каждую из трёх свечей.
Сразу после этого он схватил пергамент и притянул его ближе к свече, символизирующей его самого. Когда пергамент загорелся, Старый Нил тут же бросил его в котёл.
После этого он закрыл глаза, словно стараясь почувствовать сжигание долговых обязательств.
Но через мгновение он снова открыл глаза и посмотрел на Священную Эмблему Тьмы на котле. Пергамент к тому времени уже был полностью сожжён.
— Хвала Леди! — Старый Нил осенил себя лунным знамением, после чего погасил свечи в обратном порядке от того, как их зажигал.
Закончив всё, он снова использовал серебряный нож, чтобы разорвать невидимую стену.
Тут же подул сильный ветер, и Старый Нил вздохнул с облегчением.
— Готово.
— И это всё? — ошеломлённо спросил Клейн. — Долговая расписка погашена? Как?
— Я в таком же неведении, как и ты. В любом случае всё решится самым разумным образом, — с улыбкой сказал Старый Нил, поднимая руки вверх.
↑ Это даосская поговорка: Дао рождает одно, одно рождает два, два рождают три, а три – все существа.
↑ Заклинания в этой главе адаптированы из Викканской Книги Заклинаний.
— Клейн, прекращай уже думать об этой чёртовой долговой расписке. Давай лучше обсудим ритуальную магию. — Старый Нил расслабленно убрал свечи, котёл, серебряный нож и всё остальное.
Клейну просто хотелось пожать плечами, как всегда поступали американцы на Земле, но он так и не смог заставить себя сделать жест, настолько недостойный истинного джентльмена.
Он сосредоточился на ритуальной магии и начал спрашивать о том, что его заинтересовало. Например, почему заклинания должны строго соответствовать определённым канонам. Если канон не нарушен, а суть верно выражена на гермесе, то слова заклинания ограничивала только собственная фантазия потустороннего. Конечно, всякое богохульство или неуважение были абсолютно запрещены.
Урок мистики продолжался до полудня, пока Старый Нил не кашлянул дважды.
— Пришло время вернуться на улицу Заутлэнд, — с этими словами он недовольно проворчал: — Чтобы получить эти чёртовы ингредиенты, я пропустил свой любимый завтрак.
Клейн огляделся, одновременно удивлённый и озадаченный.
— Мистер Нил, у вас есть повар? Или служанка, готовящая вам еду?
С зарплатой в двенадцать фунтов можно было нанять целый штат прислуги!
Судя по газетным объявлениям, найм простого повара с предоставлением питания и жилья обходится где-то в двенадцать или пятнадцать соли в неделю. Даже не целый фунт. А прислуга для работы по дому, типа горничных, была ещё дешевле. Их зарплата варьировалась от трёх соли шести пенни до шести соли. Но, конечно, нельзя надеяться на то, что они смогут приготовить любой кулинарный шедевр.
Пока Клейн сожалел о своём вопросе, Старый Нил покачал головой, не обращая на это внимания.
— Дома я часто практикую ритуальную магию, исследую артефакты и читаю документы, поэтому я просто не могу нанять обычных людей в качестве повара, дворецкого или служанок. Я только иногда нанимаю кого-нибудь, чтобы убираться. Неужели ты думаешь, что потусторонние готовы выполнять такую работу?
— Кажется, я задал очередной глупый вопрос. Возможно, потому что я пока не делал дома ничего, связанного с мистикой, — объяснил Клейн.
