Именно в этот момент Клейн услышал скрежет, посмотрел на вздувающиеся наружу створки и увидел, что на их поверхности появилась трещина!
*Зинг!*
Раздался резкий звук, и застывший Клейн увидел фигурку. Её рост не превышал и локоть, на ней была чёрная королевская мантия классического кроя. На мантии было заметное пятно.
У фигуры было не очень выразительное лицо, чёрные глаза и плотно сжатые губы.
Это была кукла из ткани.
Когда Клейн уже собирался поднять револьвер, чтобы выстрелить, кукла с усилием протиснулась в щель Врат Чаниса и развернула лист бумаги, который держала в руках.
Бумагу заполняли таинственные символы. Некоторые Клейн уже знал, а другие просто не успел выучить. Вместе они образовывали вертикальный зрачок.
Клейн ещё даже не осознал ситуацию, а некая сила уже тащила куклу назад внутрь Врат Чаниса.
*Скрип!*
Врата Чаниса снова закрылись, и стук прекратился.
Подвал снова стал спокойным и тихим, как будто ничего не произошло.
Через несколько секунд он вспомнил, что это была за кукла. Поскольку Клейн стал штатным членом Ночных Ястребов, ему позволили узнать о запечатанном артефакте 3-го класса, скрытом за Вратами Чаниса.
"Номер: 0625.
Название: Тканевая Кукла Несчастья.
Степень опасности: 3. Опасный. Использовать с осторожностью. Применять в операциях с участием трёх или более человек.
Классификация доступа: штатный член Ночных Ястребов или выше.
Метод нейтрализации: отделить от людей.
Описание: кукла одета в королевскую мантию примерно 1300 года. На ней есть пятно, которое невозможно вывести. Неизвестно, присутствовало ли это пятно с самого начала.
В паре случаях банкротства, зарегистрированных в Тингене, полиция заметила наличие куклы. Она всегда располагалась в детской спальне на боковом столике рядом с кроватью.
Ночные Ястребы приняли запрос и начали расследование.
Первоначальная оценка показала, что кукла приносит неудачу, в результате чего окружающие становятся несчастными и попадают в опасность, после чего один за другим умирают. Испытателю потребовалось всего две недели, чтобы достичь грани банкротства.
У куклы нет признаков жизни. Нет склонностей к побегу.
Путём длительных экспериментов обнаружено, что пока человек не находится более получаса в день в радиусе десяти метров от куклы, он не заразится несчастьем. Если несчастье передастся другому, ситуация предыдущего обладателя изменится к лучшему.
Примечание: впервые эта кукла появилась в доме пожилой женщины Тесс, которая жила на Нижней улице Железного Креста. Она была мастером игрушек. Но из-за старости, тяжёлой болезни мужа, а также того, что оба её ребёнка рано ушли из жизни, у неё не было другого выбора, кроме как переселиться на Нижнюю улицу Железного Креста.
Это была последняя игрушка, которую она продала. Голодая более трёх дней, она обменяла её на какой-то яд и покончила с собой и своим мужем".
Когда Клейн вспомнил информацию о запечатанном артефакте 3-0625, он почувствовал страх и неуверенность.
С такими мыслями в голове, Клейн решил не принимать никаких решений самостоятельно.
Он вернулся в дежурную комнату и потянул за верёвку.
Верёвка дёрнулась, приводя весь механизм в действие, и на втором этаже охранной компании Терновник раздался тревожный перезвон.
Леонард Митчелл и другие Бессонные, играющие в карты в комнате отдыха, немедленно отложили игру и побежали в подземелье.
↑ Джейн Эйр — роман английской писательницы Шарлотты Бронте, который схож по сюжету с Виллой Шторма.
Клейн слышал, как кто-то бежит, что его успокоило.
Первым показался Леонард с револьвером в руке, его голос наполняла тревога:
— Что случилось?
