Глянул на тело старика и без промедления развернулся, бросился в дверь, решительно и целенаправленно.
Топ! Топ! Топ!
Бежал, летел сломя голову, словно спасаясь позорным бегством, а обвитые серебристыми молниями щупальца старика тем временем всё преследовали его, пытаясь втащить обратно в зал, но Клейн проворно менял направление бега, ловкими движениями уворачиваясь и точно вовремя кувыркаясь.
Старик видел, что всё идёт не по его желанию, и его брюхо снова раздулось, ледяной голос раздался среди руин.
Но на сей раз Клейн был подготовлен. Хоть его тело оставалось окосневшим, неподатливым, но всё это размокло в морской воде и обратилось в комок набухшей бумаги.
Наконец старик задвигался. Тяжело, но проворно шагая, он пытался догнать врага.
Громадная фигура устремилась к двери и всем своим весом бухнулась в обрушившиеся крышу и стену!
Изначально дверь здесь была такого размера, чтобы в неё могло пройти существо, подобное Калвети, но постройка обрушилась, Морской Бог перед гибелью бесновался, и дверь завалило обломками, остался проход лишь в два метра высотой и метр шириной. А жрец, явно выживший из ума, врезался прямо в него и застрял.
Клейн, ожидавший такой возможности, остановился и повернулся.
Прикрыл глаза, выпрямил спину и раскинул руки.
С неба спустился луч золотого света и ударил аккурат в тело старика-жреца.
Клочки одеяния, свисающие с него, загорелись, и серовато-чëрные кожа и плоть большими ошмëтками падали наземь, расплываясь и испаряясь под чистым сиянием.
И только тогда Клейн разглядел, что это за странность с животом жреца.
Раздуло его очень сильно, особенно в нескольких местах, и из этих мест складывались очертания пары глаз и рта.
Словно кто-то прятался у старика в животе, утыкался в его стенку, скрываясь от чего-то.
Бам!
Старик напряг ноги, покрытые чёрной змеиной кожей, толкнулся ими, и его откинуло назад от заваленной двери. Разлетелись камни, хлынула вода.
Наконец старик вырвался из светового столпа, но тело покрывали чудовищные раны — плоть отмирала. Даже его «лицо» полностью расплывалось.
Хлоп! Хлоп! Хлоп! Синие щупальца жреца хлестали по воздуху, неся с собой серебристые молнии, и со всех сторон проходились по Клейну. «Лицо» на животе время от времени издавало звук, усмиряющий Духовное Тело.
Клейн не останавливался ни на миг, бегал, кувыркался, кружил, словно то быстро, то спокойно танцевал с противником. Метнëтся прочь, а противник за ним и так танец этих двоих становился бешеным и беспорядочным.
При этом Клейн с помощью Бумажных Замещающих Фигурок выдерживал снова и снова раздающийся резкий крик, призрачно-эфирный и одновременно ледяной. Изредка сам издавал рык, применял визг Призрака, чтобы взбудоражить старика и силой заставить «лицо» на его животе умолкнуть.
Секунда за секундой бежало время, и вдруг безумный старик-жрец воздел руки, до этого спокойно лежавшие, и прижал к животу.
Дёрнул с силой одной рукой и махом порвал выпуклые очертания рта.
Из него хлынул голубой гной, а внутри выросли тесные ряды острых зубов.
Снова раздался рёв, и морская вода хлынула ко рту, ужасающим водоворотом, какой Калвети создавал прежде.
Клейна, одетого Тёмным Императором, всосало в воронку, и бьющие молнией щупальца вокруг него сжимались, собираясь его обхватить.
Парень не паниковал, и перчатка на его левой руке быстро преобразилась, став словно отлитой из чистого золота.
Паря в воздухе, он взирал на «лицо» на животе жреца и воронку морской воды под ним. Глаза Клейна вдруг сверкнули двумя разрядами молнии.
Дознавательское Проницание Душевного Мира!
Старик внезапно застыл, «лицо» на животе сморщилось, а грозная сосущая сила водоворота вмиг сошла на нет.
В отхлынувших волнах Клейн наклонился и рыбкой поплыл через те места, где течение было слабее, по пути уворачиваясь от хлещущих наобум синих щупалец.
Среди, то и дело вспыхивающих серебристых молний, устремился к старику, и в какой-то миг перчатка стала бледно-зелëной.
На спине Клейна вздыбились мышцы, когда он нанёс два удара по ноге старика рядом с коленом.
Бах! Бах! Бах!
От леденящих ударов брызгами разлеталась плоть и кровь. Правая нога жреца покрылась тонким слоем льда, а вода вокруг вся замёрзла.
То была способность Зомби управлять льдом!
Крича от боли, старый жрец втянул свои щупальца, похожие на плети, и озарил все руины серебристым светом.
Тут Клейн не стал жадничать, остановился как раз вовремя. Кувыркаясь, катился назад, уходя от остервенелых выпадов, сжигавших каменные плиты пола.
Встал, и пока старик не двигался, застыв на месте — перчатка на левой руке Клейна снова стала испускать солнечное сияние.
Клейн выпрямился и встал в позу восхваления солнца.
Снова спустился толстый столп яркого священного света и охватил старика.
Клейн видел, как серовато-чëрная плоть врага стремительно истлевает. Кожа «лица» на животе расплавилась, обнажила внутренности — брюшная полость, сердце, желудок, кишки и прочие органы слиплись, образуя лик морского змея.
