— Первоначальный владелец этой разрушенной постройки — высокородный эльф именем Кохинем? Это у него, а точнее — у «Него» было прозвание Бедствие? Хмм… Сходится с Книгой Бедствия, которую нашли Летиция сотоварищи. Обе постройки, должно быть, принадлежат этому высокородному эльфу, и между ними наверняка есть какая-то волшебная связь…
К сожалению, этот золотой кубок — просто кубок для вина, не более. Он несёт на себе некий след духа лишь потому, что на нём написано настоящее имя высокородного эльфа… Если бы Кохинем не пал, то одно его настоящее имя придало бы кубку сверхъестественную силу. Как жаль… — Клейн поначалу рассудил, что Кохинем совсем мёртв, поскольку Морской Бог Калвети унаследовал его силы.
Но знать наверняка не мог, хоть прошли сотни тысяч лет, Книга Бедствия всё равно воздействовала на Летицию, Потустороннюю немалой Последовательности, так, что та потеряла контроль.
— Да к тому же, кажется, на такое Морской Бог Калвети не был способен… Мог ли высокородный эльф Кохинем расщепить свои признаки Потустороннего, умел ли делать подобное? Калвети унаследовал лишь часть. А большинство оставшихся признаков стало источником уникальных качеств Книги Бедствия?
Кохинем мёртв, но не окончательно сгинул?
Конечно же, Калвети, проглотивший признаки Потустороннего, оставшиеся от Кохинема, был попросту неразумным зверем. Никто не знает, что тогда произошло; возможно, какие-то признаки потерялись и образовали Запечатанный Артефакт. После того, как Калвети потерпел поражение, он попал в руки Церкви Повелителя Штормов…
Да, спрошу-ка Солнышко через Мира на Собрании клуба Таро на следующей неделе. Солнышко должен знать, кто такой этот Кохинем. А в сущности, и спрашивать не надо — Солнышко сам предложит две страницы легенд о древнем боге. Может, там на сей раз будет и подробное описание высокородных эльфов…
Продумав всё это, Клейн запрятал кубок в недра тела-доспехов: он всё-таки из золота, а даже если высокородный эльф Кохинем ещё не мёртв и соединëн какой-то связью с этим кубком, серый туман всё равно его отключит.
А тщательно проверив всё и убедившись, что ничего примечательного нет, Клейн быстро вылетел наружу и поднял чёрную трость из твёрдого дерева, а затем прибрал все следы боя.
Затем достал бумажную фигурку. Легко встряхнув рукой, бросил в морскую воду, где она быстро размокла и расплылась на мельчайшие обрывки.
— В раннее можно вмешаться, а на остальное мне не хватит ни времени, ни возможности… К счастью, я теперь перевоплотился в Тëмного Императора… Ну, а останки Калвети — его плоть больше не имеет ценности, а кости слишком тяжелы. И могут повлиять на мою способность владеть Скипетром Морского Бога… — С помощью Когитации Клейн успокоил своё состояние и скорее полетел к белому костяному жезлу в полуобвалившейся колонне.
Снова звуки призрачных молений переполнили его слух. Верующие толпились перед его глазами — кто истово и усердно молился, кто плакал, кто рьяно буйствовал, кто был неподвижен в оцепенении и всё сильнее стучала боль и кружилась голова.
Положившись на свой богатый опыт и укрепление Духовного Тела, даруемое Картой Тёмного Императора и медным свистком Азика, Клейн, едва вытерпев, добрался-таки до Скипетра Морского Бога.
Протянул правую руку и схватился за середину этого белого костяного скипетра.
И едва Клейн соприкоснулся с ним, маячащее перед глазами видение прояснилось, и жужжание в ушах мгновенно стало живым.
Он увидел, как лысый бунтарь Калат опрокинулся в своей инвалидной коляске наземь и изо всех сил, с исполненными отчаяния глазами ползет к разбитой статуэтке Калвети, молитвенно повторяя снова и снова его почётный титул.
Увидел, как Эдмонтон со своей татуировкой в виде синего морского змея упал ниц перед ещё одной статуэткой Калвети, странным образом истекающей кровью, и без конца бьётся головой о пол, до кровавого месива.
Увидел, как в трущобах верующие прячутся в дома, плача и бессознательно молясь.
…
Чёрная броня Клейна не могла уж больше держаться на его теле и стремительно обвалилась.
В тот же миг его окрепшие «мускулы» напряглись, парень сделал усилие руками. Под наслаивающиеся друг на друга эхо молитв и многочисленные ясные видения он вдруг выдернул из колонны тот небольшой белый костяной жезл, что олицетворяла властное могущество Морского Бога!
Уух!
Морская вода в руинах с силой хлынула, то биясь, то закручиваясь в водоворот.
Клейн в своей непроницаемо-чëрной короне спокойно взялся за Скипетр Морского Бога и в следующий миг исчез. Прямиком снова поднялся над серым туманом.
К тому времени, как показался в поле зрения знакомый заоблачный дворец, звуки молитв и картины видений, что представали Клейну, уже рассеялись.
Восседая в высоком кресле Шута, он поднял правую руку и рассматривал Скипетр Морского Бога, инкрустированный голубыми драгоценными камнями, в которых кое-где виднелись пятнышки тьмы, а кое-где блестел свет утренней зари.
